Korianderplantan (Coriandrum sativum) producerar både koriander och koriander. Koriander är örten som framställs av växtens blad och koriander är kryddan som framställs av dess frön. Koriander ingår i persiljefamiljen och är en av världens äldsta kulinariska kryddor, med anor från 5 000 f.Kr. Koriander och koriander är inhemska i Medelhavsområdet och Mellanöstern och var konserveringsmedel och smaksättare i de gamla grekiska och romerska kulturerna, och tidiga läkare som Hippokrates använde koriander medicinskt.

Namnet koriander kommer från det grekiska ordet ”koris” som betyder ”sängbagge”. Detta kommer troligen från den omogna korianderns illaluktande lukt, som liknar den från sängbaggar. När korianderns frön och blad är mogna har de en behaglig doft med toner av både salvia och citrusskal. Idag kommer produktionen huvudsakligen från Indien, Ryska federationen, Marocko och Nederländerna.

Kilantro är kanske den mest splittrade örten i kryddhyllan – medan många människor tycker om den i en mängd olika rätter, tycker vissa att smaken är mycket stötande, och beskriver den på olika sätt som ”metallisk” och ”tvål”. Det visar sig att de positiva eller negativa reaktionerna på korianders smak kan vara genetiska: en undersökning av 30 000 personer ledde till upptäckten av specifika genvarianter som är kopplade till en motvilja mot koriander.

Som medicinsk krydda är en av de viktigaste hälsofördelarna med koriander dess antiinflammatoriska egenskaper samt dess kolesterolsänkande och blodsockersänkande effekter – alla bekräftade av djurstudier. De flyktiga oljorna från korianderplantan är rika på fytonäringsämnen, flavonoider och antimikrobiella föreningar: en studie som publicerades i juni 2004 i Journal of Agriculture and Food Chemistry visade att en antibakteriell förening i koriander som kallas dodecenal kan vara effektiv mot salmonella. Koriander har också använts runt om i världen för att behandla en rad olika hälsoproblem, bland annat matsmältningsstörningar, värmeslag, ångest och sömnlöshet.

Näringsmässigt är koriander en mycket bra källa till kostfibrer och en bra källa till kalcium.

Färsk koriander ska se ut på samma sätt som plattbladig persilja. Leta efter en ljusgrön färg och en fast, krispig känsla. Den är känslig och mycket lättfördärvlig och bör förvaras i kylskåpet med rötterna kvar. Lägg rötterna i en skål och täck bladen med en lös plastpåse; den kan hålla sig upp till en vecka. Du kan också linda in rotfri koriander i en fuktig trasa och lägga den i en plastpåse; den håller sig upp till tre dagar i kylskåpet. Frys hackad koriander i lufttäta behållare eller isbrickor fyllda med vatten. Tvätta inte färsk koriander förrän strax före användning; ge den sedan tre tvättar för att avlägsna all smuts och sand.

När de är mogna är korianderfröna gulbruna och har längsgående kammar; de finns i hel eller pulverform. Hela frön behåller sin smak bättre. De kan enkelt malas med en mortel och stöt vid behov. Frön och pulver bör förvaras i en tättslutande glasbehållare, bort från värme och ljus. Mald koriander håller sig upp till sex månader och hela frön håller sig fräscha i ungefär ett år. Innan fröna mals ska de blötläggas i kallt vatten i cirka tio minuter för att hjälpa till att återuppliva eteriska oljor.

Kilantro kan användas som persilja för att toppa en rad olika maträtter, från mexikanska rätter och salsor till fisk och soppor. Den har också en framträdande plats i det portugisiska och thailändska köket. Korianderfrön kan tillsättas i soppor och grytor, grönsaker och i pocheringsvätskor. De kulinariska och hälsomässiga fördelarna med koriander gör den till en exceptionell ört att ha i köket.

Dr Weil’s take:

Jag är inte någon bekräftad korianderhatare; koriander är faktiskt en av mina favoritörter och har alltid en plats både i min trädgård och i mitt kylskåp. För en enkel salladsdressing eller grönsaksdipp, hacka trädgårdsfrisk koriander och blanda i vanlig yoghurt med en gnutta salt och peppar. Koriander och en skvätt färsk limejuice kan förvandla vanligt vitt ris till ett elegant tillbehör. Detta är en enkel ört att odla, även för lägenhetsinnehavare; den trivs i små krukor på en solig fönsterbräda.

Mer information och några läckra korianderrecept:

  • Växt av egen koriander
  • Recept: Recept: Koriander- och valnötspesto
  • Recept: Koriander- och valnötspesto Recept: Serrano-chili & Koriander-Muffins med majsbröd