”Kod är lag”:

Teknik

Den sociala överlappningen mellan mina juridiska vänner och mina blockchain-kollegor, oavsett om det är på affärs- eller tekniksidan, är anmärkningsvärt liten. Det är förvånande med tanke på hur nära relaterade de två områdena är. Jag kan faktiskt inte föreställa mig ett meningsfullt blockchain-samtal som inte snabbt eskalerar in i ett regelmässigt eller juridiskt kaninhål. Det finns dock ett samtal som pålitligt kommer upp i båda cirklarna: kod är lag.

Mina blockkedjekollegor, särskilt de mer tekniska, använder uttrycket ”kod är lag” för att antyda att kod – till exempel en mjukvara som vanligtvis ligger till grund för ett smart kontrakt – en dag i framtiden kommer att ersätta lagen. De anser att koden en dag kommer att vara den slutgiltiga auktoriteten. Om en kod har ett oavsiktligt fel och fungerar på ett oväntat, kanske orättvist sätt, skulle de därför rycka på axlarna och svara: ”

Jag har ännu inte hittat någon advokat eller tillsynsmyndighet som delar denna åsikt. Om något är åsikten i mina juridiska och regleringsmässiga kretsar den motsatta. Jurister och tillsynsmyndigheter tror, föga förvånande, på regeln framför allt och kan inte föreställa sig en värld där man bortser från ekvivalenser och omständigheter.

CFTC-kommissionären sade nyligen: ”Jag har hört vissa säga att ’koden är lag’, vilket innebär att om programkoden tillåter det, är en åtgärd tillåten. Jag håller inte med om denna grundläggande utgångspunkt. Rättspraxis, lagar och förordningar är lagen. De gäller för koden, precis som de gäller för andra verksamheter, kontrakt eller överenskommelser.” Han förklarade: ”Det är förvisso möjligt att programkoden inte representerar hela deltagarnas avtal och måste tolkas i samband med traditionella avtalsrättsliga begrepp som god tro och rättvis handel.” Med andra ord trumfar rättsstaten den datorgenererade koden.

Det var Lawrence Lessig som i sin artikel med samma namn och i boken Code and Other Laws of Cyberspace myntade uttrycket ”code is law”. Men när Lessig först använde frasen hade han inte dess samtida användning i åtanke. Lessig hävdar inte att om programkod tillåter en handling är den nödvändigtvis tillåten. Och han hävdar definitivt inte att programvara kommer att ersätta lagen.

Snarare argumenterade Lessig, när han skrev att ”kod är lag”, för att Internet bör införliva konstitutionella principer. Lessig observerade tidigt att den mjukvara som ligger till grund för själva arkitekturen och infrastrukturen för Internet styr det som helhet. Men vem bestämmer vilka regler som gäller för koden? Vilka är arkitekterna bakom dessa kodbaserade strukturer? Det finns en uppenbar och besvärande brist på öppenhet.

Det finns sätt att göra detta ogjort. Mjukvara med öppen källkod kan, om den byggs på rätt sätt, ge ett substantiellt skydd, t.ex. yttrandefrihet på Internet. Precis som den amerikanska konstitutionen har inbyggda kontroller av makten för att garantera olika friheter bör internet innehålla inbyggda åtgärder för öppenhet för att skydda användarnas friheter.

Även om det visserligen låter lite futuristiskt kan jag förvisso föreställa mig en framtid där datorer, programvara, internet, artificiell intelligens och annan teknik ersätter dagens rättssystem, åtminstone vissa aspekter av det. Kommer programvara att ersätta juridiken – våra rättsliga ramar och institutioner – helt och hållet? Det kan hända, men troligen inte under vår livstid. Fram till dess kan kanske en del av juridiken automatiseras genom kod i en nära framtid.

När juridik och kod konvergerar, vad är då mjukvaruutvecklarnas ansvar? Bör de vidta åtgärder för att skydda våra friheter mer avsiktligt? Vad tycker du?

Olga V. Mack är en prisbelönt chefsjurist, verksamhetsexpert, rådgivare till nystartade företag, talare, adjungerad professor vid Berkeley Law och entreprenör. Olga grundade rörelsen Women Serve on Boards som förespråkar att kvinnor ska sitta i bolagsstyrelser i Fortune 500-företag. Olga var också med och grundade SunLaw för att förbereda kvinnliga företagsjurister för att bli chefsjurister och juridiska ledare och WISE för att hjälpa kvinnliga partner i advokatbyråer att bli regnmakare. Hon är positiv till de nuvarande störningarna inom juristyrket. Olga älskar denna förändring och är engagerad i att förbättra och forma framtidens juridik. Hon är övertygad om att juristyrket kommer att framstå ännu starkare, mer motståndskraftigt och inkluderande än tidigare. Du kan mejla Olga på [email protected] eller följa henne på Twitter @olgavmack.

.