Pink Floyds album Wish You Were Here från 1975 är fyllt av ljud som även den mest hängivna lyssnaren lätt kan missa.
Där finns jazzvirtuosen Stéphane Grappelli som spelar svag violin på titelspåret och refrängen från Floyds 1967 års hit See Emily Play on Shine On You Crazy Diamond Part IX. Det första ljudet som hörs på skivan är ett kusligt drönande som skapas av fingrar som löper runt kanten på vinglas, vart och ett fyllt med olika mängder vätska för att skapa olika toner.
I mer än 30 år var de ”stämda” vinglasen allt som återstod av Household Objects, arbetsnamnet för ett Floyd-album som påbörjades 1970 och som övergavs för gott 1974. 1973 gjorde The Dark Side Of The Moon’s skickliga blandning av hi-fi-vänliga ljudeffekter och FM-rock Pink Floyd till ett band som låg på topp fem i Storbritannien, Europa och, framför allt, Amerika. Innan dess var de dock en helt annan sak.
Idén om Household Objects började 1969, när Floyd började framföra en ny komposition, Work, som innebar att man sågade trä och kokade vattenkokare på scenen. Ett år senare släppte de Atom Heart Mother, ett album som innehöll spåret Alan’s Psychedelic Breakfast, med ljudet av roadie Alan Styles som stekte ägg och bacon innan det avslutades med det hypnotiska ljudet av en droppande kran. Atom Heart Mother blev en brittisk nummer 1-hit. Men som trummisen Nick Mason erkände: ”Vi letade fortfarande efter en sammanhängande riktning.”
När Pink Floyd åter samlades i Abbey Road Studios i januari 1971 letade de fortfarande efter den riktningen. Deras omedelbara lösning var att göra sig av med konventionella instrument och föra fram ”funna” ljud av det slag som de använde på Work and Alan’s Psychedelic Breakfast.
John Leckie skulle fortsätta att producera Muse’s Showbiz och Origin Of Symmetry. År 1971 var han en 22-årig bandoperatör på Abbey Road som fick i uppdrag att spela in Floyds nya musik.
”De tillbringade dagar med att arbeta med det som folk nu kallar Household Objects”, berättade Leckie för den här skribenten 2006. ”De skapade ackord genom att knacka på ölflaskor, slita sönder tidningar för att få en rytm och släppa av aerosolburkar för att få ett hi-hat-ljud.”
Idéerna katalogiserades, innan gruppen flyttade till George Martins Air Studios. De ändrade sig sedan och återgick till konventionella instrument för det som blev deras nästa album, Meddle. Även om Meddle använde sig av vissa ljudeffekter förblev de sönderrivna tidningarna och de knackade flaskorna oanvända.
Det skulle dröja mer än två år innan Pink Floyd återgick till Household Objects-idén. Vid det laget hade The Dark Side Of The Moon toppat de brittiska och amerikanska listorna. Men när Floyd åter samlades för att påbörja arbetet med en uppföljare i slutet av 1973 hade de problem. ”Vi hade ingen idé mellan oss”, sa Nick Mason.
Efter att ha gjort det mest lättillgängliga albumet i sin karriär var bandets motsatta lösning på sin skrivkramp att återuppta Household Objects. Veckor tillbringades med ingenjören Alan Parsons på Abbey Road för att skapa en perkussiv rytm genom att skrapa en häxkvast på golvet eller slå på en träbit med en yxa, och vrida på elastiska band som spänts mellan tändstickor. ”Jag har alltid tyckt att skillnaden mellan en ljudeffekt och musik är en massa skit”, sa basisten och låtskrivaren Roger Waters till Zigzag Magazine vid den tiden. ”Om man gör ett ljud på en gitarr eller en vattenkran är irrelevant”. Waters insisterade på att Floyds nya musik, där man använder ”flaskor, knivar och fällyxor håller på att bli ett riktigt bra stycke”.
I slutet av året hade han dock ändrat uppfattning. Nick Mason har sedan dess föreslagit att Household Objects var en ”fördröjningstaktik” i avsaknad av nya låtar. När Waters väl hade fått idén att göra ett album om frånvaro – frånvaron av den problemtyngda grundaren Syd Barrett, frånvaron av Waters snart blivande ex-fru och vad han betraktade som frånvaron av engagemang från sina bandmedlemmar – föll säkert albumet Wish You Were Here på plats och Household Objects glömdes bort. Även om inte alla var nöjda med detta beslut. ”Jag var ganska besviken över att det aldrig blev något”, sa Alan Parsons.
2011 släppte Pink Floyd förlängda versioner av Dark Side och Wish You Were Here. Den senare innehöll nu originalspåret Tuned wine glasses, och den nya Dark Side innehöll ytterligare ett utdrag från Household Objects: The Hard Way, 3:10 minuter av vad som kanske eller kanske inte var sönderrivna tidningar i stället för trummor och vad som låter som plockade gummiband i stället för bas. Men den melodiska refrängen som skär igenom flera sekunder in är ren melankoli Floyd. Fansen hade väntat i decennier på att få höra det här. Bandet själva påpekade snabbt att man numera kan göra dessa ljud på en eftermiddag på en synthesizer eller programmerare.
Man kan förstå bandets ovilja att fästa stor vikt vid Household Objects nu. När allt kommer omkring förvandlade The Dark Side Of The Moon 20-talets ennui och navelskådande till en stor affärsverksamhet, och Pink Floyd tittade med rätta aldrig tillbaka igen. Men ljuden från dessa plockade gummiband och skrapande kvastskaft är det sista hurra för det gamla Pink Floyd; det som var ungt, fånigt och experimentellt. ”Det verkade vara en bra idé då”, säger Roger Waters. Det var det, och det är det fortfarande.
Köparguide: Pink Floyd – deras bästa (och sämsta) album
Lämna ett svar