1995-1997: Reasonable Doubt och In My Lifetime, Vol. 1Redigera

Då inget skivbolag ville ge honom ett skivkontrakt skapade Jay Z Roc-A-Fella Records som sitt eget oberoende bolag. Efter ett kontrakt med Priority om att distribuera hans material släppte Jay Z sitt första album, Reasonable Doubt, 1996, med produktioner av DJ Premier och Clark Kent och samarbete med The Notorious B.I.G. Även om albumet inte sålde så mycket under det första året (420 000 enheter) fick det positiva recensioner.

Efter att ha nått ett nytt distributionsavtal med Def Jam släppte Jay Z sitt andra studioalbum, In My Lifetime, Vol. 1. Diddy” Combs, som sålde mycket mer än hans första verk, även om rapparen senare skulle förklara att detta var en av de värsta perioderna i hans liv, på grund av sin vän The Notorious B.I.G.:s död och det faktum att många fans började stämpla honom som kommersiell på grund av produktionerna på detta album. Två av producenterna som arbetade med honom på In My Lifetime, Vol. 1 arbetade dock också med Reasonable Doubt, nämligen DJ Premier och Ski. Jay Z nämnde i YES Networks ”CenterStage with Michael Kay” att albumet kunde ha blivit en klassiker om det inte hade varit för flera spår som förstörde det. Det spekuleras att han med detta syftade på låtarna I Know What Girls Like och (Always Be My) Sunshine, som båda producerades av Bad Boy Records och kritiserades för sitt kommersiella sound.

1998-2000: Vol. 2… Hard Knock Life, brottsliga anklagelser och framgång i den stora världenRedigera

I Vol. 2… Hard Knock Life från 1998 innehöll hans hittills största hit Hard Knock Life (Ghetto Anthem). På detta album fortsatte han att förlita sig på de då heta producenterna Swizz Beatz och Timbaland. Andra singlar som Can I Get A… med Ja Rule, Money, Cash, Hoes med DMX och Jigga What, Jigga Who var också framgångsrika. Vol. 2… Hard Knock Life skulle bli Jay Z:s mest framgångsrika album, med 5x platina i USA och 8 miljoner sålda exemplar världen över.

1999 släppte han Vol. 3… S. Carters liv och tid. Trots fortsatt kritik för det alltmer kommersiella och poporienterade soundet blev albumet en succé, med tre gånger platina och 5,6 miljoner sålda exemplar världen över. Vol. 3 är mest ihågkommen för hitten Big Pimpin i samarbete med gruppen UGK, bestående av rapparna Bun B och Pimp C. Jay Z, som fått mycket kritik, beröm, popularitet, fördömande och diskussion, började utveckla andra artisters musikaliska karriärer. Runt 2000 skrev Jay Z tillsammans med Damon Dash kontrakt med flera rappare som Beanie Sigel och Freeway och började presentera dem för allmänheten. Senare medverkade han på albumet The Dynasty: Roc La Familia, en samling som tjänade till att introducera nya artister trots att albumet hade Jay Z:s namn på sig för att öka det kommersiella erkännandet och därmed också försäljningen.

2001-02: Rivalitet med rappare, The Blueprint 1 och 2Redigera

År 2001 uttalade sig Jay Z mot Prodigy efter att han tagit avstånd från en Jay Z-replik från ”Money, Cash, Hoes” som han ansåg var en underförstådd förolämpning av Mobb Deep och hänvisningar till Mobb Deeps konfrontation med Tupac Shakur, Snoop Dogg och Death Row Records. Jay Z framförde senare låten ”Takeover” på Summer Jam 2001, som inledningsvis attackerade Prodigy och avslöjade bilder på Prodigy klädd som Michael Jackson. En replik i slutet av ”Takeover” refererar till Nas, som kritiserade honom på ”We Will Survive”. Nas svarade med ett diss-track som hette ”Ether”, och nästan omedelbart lade Jay Z till ytterligare en vers till ”Takeover”, vilket förolämpade Nas och startade ett slagsmål mellan de två rapparna. Jay Z släppte senare sitt sjätte studioalbum The Blueprint som senare av många ansågs vara ett av hiphopens mest ”klassiska” album och fick en eftertraktad 5 Mic Review av tidningen The Source. Albumet släpptes i kölvattnet av 9/11-attackerna och lyckades debutera som nummer ett på Billboard 200 med över 427 000 sålda exemplar under den första veckan. Skivans framgång överskuggades av den tragiska händelsen. The Blueprint har certifierats som 2x platina i USA. The Blueprint applåderades för sin produktion och balans mellan mainstream- och hardcore-rap och fick beröm från båda publikgrupper. Blåkopian skrevs på bara två dagar. Eminem var den enda gästrapparen på albumet och producerade och rappade på låten ”Renegade”. Fyra av albumets tretton låtar producerades av Kanye West och representerar ett av Wests första stora genombrott i branschen. The Blueprint innehåller de populära låtarna ”Izzo (HOVA)”, ”Girls, Girls, Girls”, ”Jigga That Nigga” och ”Song Cry”.Jay Z:s nästa soloalbum var The Blueprint 2: The Gift & the Curse 2002, ett dubbelalbum. Albumet debuterade som nummer ett på Billboard 200 och sålde över 3 miljoner exemplar enbart i USA och överträffade The Blueprint. Den släpptes senare på nytt i en version med en enda skiva, The Blueprint 2.1, som innehöll hälften av spåren från originalet. Albumet hade två stora hitsinglar, ”Excuse Me Miss” med sångaren/producenten Pharrell Williams och ”’03 Bonnie & Clyde”, med Jay Z:s blivande fru Beyoncé. ”Guns & Roses”, en låt med rocksångaren Lenny Kravitz, och ”Hovi Baby” var också två hitsinglar på radio. Albumet innehöll också spåren ”A Dream”, med Faith Evans och den avlidne The Notorious B.I.G., och ”The Bounce”, med Kanye West. The Blueprint 2.1 innehåller spår som inte finns med på The Blueprint 2:. The Gift & the Curse, såsom ”Stop”, ”La La La La (Excuse Me Again)”, ””What They Gonna Do, Part II” och ”Beware” producerade och med Panjabi MC.

Rivalitet med 2PacEdit

Fejden började efter att Tupac blivit misshandlad och skjuten fem gånger i en studio i New York, och han anklagade Bad Boy Records och andra inhemska rappare som han hävdade var inblandade i fallet. Två dagar senare skulle Tupac dömas för en påstådd våldtäkt till mellan ett och fyra års fängelse. Jay Z och de andra rapparna från New York har alltid hävdat att de inte är skyldiga. Saken tycktes lugna ner sig tills Tupac släpptes från fängelset i januari 1995. Från och med då tillägnade han Jay Z låtar där han kallade honom homosexuell och hawaiianare, i samband med hans låt Hawaiian Sophie Fame. Pac förolämpade Jay i låtar som Friendz, Bomb First/My Second Reply och originalversionen av Hit Em Up, och Jay sa alltid att han beundrade honom och inte hade några problem med honom, men svarade indirekt och subtilt i låten Brooklyn’s Finest med Biggie på hans album Reasonable Doubt.Efter Tupacs död i september 1996 har Jay Z talat offentligt om sin beundran för honom och har betalat honom många hyllningar och ceremonier, vilket vissa säger att han bara gjorde för pengarna.

Rivalitet med NasEdit

Rivaliteten mellan Nas och Jay Z började efter en fejd mellan Nas och Memphis Bleek (Jays skyddsling). Bleeks första album, Coming of Age, innehöll en låt med titeln Memphis Bleek Is, som liknar Nas’ egen singel Nas Is Like. I en annan låt från samma album, What You Think Of That med Jay Z, refererar han också till Nas. Som en hämnd innehåller Nastradamus, en låt från Nas andra album från 1999, en hänvisning till What You Think Of That. Memphis Bleek slog tillbaka på sitt nya album The Understanding LP med låten My Mind Right.

QB’s Finest var en samling med Nas och ett antal Queensbridge-rappare som Mobb Deep, Nature, Littles, The Bravehearts (en grupp som inkluderade Nas yngre bror Jungle) och Cormega, som nyligen hade försonats med Nas. På albumet medverkade också Queensbridge-hiphoplegenderna Roxanne Shante, MC Shan och Marley Marl. Shan och Marley medverkade på första singeln Da Bridge 2001, som bygger på Shan och Marleys låt The Bridge från 1986. Spåret innehöll också ett svar från Nas till Bleek, där han namngav de flesta av Roc-a-Fella Records medlemmar, inklusive Bleek själv, Damon Dash, Beanie Sigel och Jay Z.

Jay Z svarade på Nas’ låtar under en konsert i New York 2001, där han spelade sin låt Takeover. Ursprungligen var låten tänkt att bara vara en ”diss” till Mobb Deep och Nas namngavs först i slutet av låten. Nas spelade dock in Stillmatic Freestyle, ett spår som använde Eric B:s Paid in Full sample. & Rakim, där han attackerade Jay Z och Roc-a-Fella-företaget. På Jay Z:s album The Blueprint från 2001 skrev Jay Z om Takeover och tillägnade halva låten till Nas och berättade för honom att han ”har ett bra album vart tionde år” (med hänvisning till Illmatic), att hans flow var lamt och svagt och att han hade hittat på sitt förflutna som knarklangare.

Nas svarade med Ether, ett spår som börjar med ljudet av skottlossning och upprepade röster som ropar ”Fuck Jay-Z” (hämtat från 2Pacs Fuck Friends). På Ether anklagar Nas Jay för att ha stulit texter från The Notorious B.I.G.. Spåret fanns med på Nas femte album, Stillmatic, som släpptes i december 2001. Stillmatic var ett kritikerrosat comebackalbum och var kommersiellt framgångsrikt, även om det inte var på samma nivå som It Was Written och I Am…, albumet debuterade på plats 7 på Billboardlistan och innehöll singlarna Got Ur Self A… och One Mic. Kommersiellt sett fick Jay Z:s The Blueprint dubbelt platina medan Stillmatic fick platina.

Jay Z svarade på Ether med en freestyle med titeln Supa Ugly, där han i detalj berättade om hur han hade haft sex med Carmen Bryan, mamma till Nas dotter Destiny. På New York-radiostationen Hot 97 hölls en omröstning där man jämförde ”disses” Ether och Supa Ugly, där det senare spåret vann med 58 % mot 42 %. År 2005 löste de två rapparna tvisten genom att sluta fred. Under Jays I Declare War – Power House-konsert meddelade Jay publiken: ”Det är större än ’I Declare War’. Kom igen, Esco. Nas anslöt sig sedan till konserten och de två sjöng Dead Presidents tillsammans, en låt som Jay Z samplade från Nas’ The World is Yours.

2003-05: The Black Album tidig pensionering och samarbetsalbumRedigera

Jay Z år 2003.

Efter att ha återvänt från en resa till Sydfrankrike meddelade Jay Z att han arbetade på sitt åttonde studioalbum, The Black Album, vid öppnandet av den första 40/40 Club. Han arbetade med olika producenter som Just Blaze, The Neptunes, Kanye West, Timbaland, Eminem, DJ Quik, 9th Wonder, The Buchanans och Rick Rubin. Viktiga låtar finns med på albumet, till exempel ”What More Can I Say”, ”Dirt Off Your Shoulder”, ”Change Clothes” och ”99 Problems”. The Black Album har sålts i 3 miljoner exemplar i USA. Jay Z skulle senare släppa ett studioalbum tillsammans med R. Kelly som heter The Best Of Both Worlds.

Den 25 november 2003 gav Jay Z en konsert på Madison Square Garden i New York, som skulle vara hans ”pensionsfest”. Intäkterna gick helt och hållet till välgörenhet. Bland gästartisterna fanns The Roots, Missy Elliott, Memphis Bleek, Beanie Sigel, Freeway, Mary J. Blige, Beyoncé, Twista, Ghostface Killah, Foxy Brown, Pharrell och R. Kelly, med särskilda framträdanden av Voletta Wallace (mor till Notorious B.I.G.) och Afeni Shakur (mor till Tupac). Medan Jay Z hade meddelat att han drog sig tillbaka från att göra nya studioalbum, följde plötsligt flera sidoprojekt och framträdanden. Dessa inkluderade ett greatest hits-album samt lanseringen och turnén av Unfinished Business, det andra gemensamma albumet mellan Jay Z och R. Kelly.

2004 samarbetade han med rockgruppen Linkin Park för att släppa vad som skulle komma att bli deras gemensamma EP, Collision Course, som innehåller mashups av låtar från båda artisterna samt en konsert-DVD. Albumets enda singel ”Numb/Encore” vann en Grammy för ”Best Rap Song Collaboration” och framfördes av Linkin Park live på Grammisgalan med ett speciellt framträdande av Sir Paul McCartney som lade till verser från sin låt ”Yesterday”. EP:n har sålts i cirka 1 miljon exemplar i USA. Jay Z var exekutiv producent för albumet The Rising Tied, debutalbumet för Linkin Parks Mike Shinodas band Fort Minor.

Senare under 2004 utsågs Jay Z till ordförande för Def Jam Recordings, vilket ledde till att Jay Z, Dash och Biggs sålde sina återstående intressen i Roc-A-Fella Records och att Jay Z tog kontroll över båda företagen. Tydligen föranleddes detta stora industriella steg av meningsskiljaktigheter mellan Jay Z och Dash om vilken riktning Roc-A-Fella skulle ta.

2005-07: ”I Declare War”, Kingdom Come och American GangsterRedigera

Den 27 oktober 2005 var Jay Z huvudnummer på den årliga Power 105.1, Powerhouse-konserten i New York City. Konserten hade titeln ”I Declare War”, vilket ledde till intensiva spekulationer under veckorna före evenemanget om vem exakt Jay Z skulle förklara krig mot. Eftersom han tidigare har ”förklarat krig” mot andra artister som förolämpat honom i samband med andra evenemang, trodde många att Powerhouse-showen skulle vara en total attack från Jay Z:s sida mot sina rivaler. Temat för konserten var Jay Z:s position som president och vd för Def Jam, med en representation av vad som skulle vara Ovala kontoret på scenen. Många artister uppträdde, till exempel de tidigare artisterna från Roc-A-Fella Records, Ne-Yo, Teairra Marí, T.I., Young Jeezy, Akon, Kanye West, Paul Wall, The LOX och Diddy. I slutet av konserten lade Jay Z ner en hel del argument, till hiphopfansens stora förvåning. Showens största höjdpunkt var avslutningen av den ökända hiphoprivaliteten mellan Jay Z och Nas. De två före detta rivalerna skakade hand och delade scenen tillsammans för att framföra Jay Z:s ”Dead Presidents” i kombination med Nas’ låt ”The World is Yours”.

Jay Z släppte sitt comebackalbum Kingdom Come den 21 november 2006. Den första singeln, Show Me What You Got, fanns tillgänglig på Internet i oktober och blev en hit på listorna och nådde plats 8 på Hot 100. Albumet innehåller produktion från Just Blaze, The Neptunes, Swizz Beatz, Timbaland, Kanye West, Cool & Dre, The Runners, Dr. Dre och Coldplays Chris Martin, som också medverkar på låten ”Beach Chair”. Albumet debuterade redan första veckan och sålde 680 000 exemplar, vilket enligt Entertainment Weekly var ”den högsta försäljningen under debutveckan i Jay Z:s hela karriär” och det är fortfarande så.Albumet har sålts i 2 miljoner exemplar i USA.

Jay Z släppte sitt tionde album med titeln American Gangster den 6 november 2007 efter att ha sett den Ridley Scott-regisserade filmen med samma namn.Han blev i hög grad inspirerad att skapa ett nytt ”koncept” för albumet som beskriver hans erfarenheter som gatugangster. Albumet är inte det officiella soundtracket till filmen, även om det distribuerades av Def Jam. Jay Z:s American Gangster skildrar hans liv i förhållande till filmen American Gangster. Albumet har sålts i 1 miljon exemplar i USA med singlarna ”Blue Magic” och ”I Know”, båda med rapparen och producenten Pharrell Williams. Den 24 december 2007 meddelade Jay Z att han inte skulle stanna kvar på Def Jam som ordförande för bolaget och lämnade posten den 1 januari 2008.

Enligt rykten skulle The Dinasty Roc: The Family 2 släppas i stället för American Gangster, men på grund av att den var inspirerad av denna film bestämde sig Jay Z för att låta The Dinasty Roc: The Family 2 vänta på en annan gång.

2008-2011: The Blueprint 3 och Watch the ThroneRedigera

Det tillkännagavs den 2 februari 2008 att Jay Z skulle stå i spetsen för Glastonburyfestivalen 2008, vilket skulle bli den första stora hiphopartisten att stå i spetsen för denna brittiska festival. Biljetterna sålde slut redan före premiären. En av de mest uttalade kritikerna av hans val var Noel Gallagher från Oasis, som kritiserade festivalarrangörerna för att de hade valt Jay Z som huvudattraktion för festivalen och sade: ”Jag är ledsen för Jay Z. Men det finns ingen chans. Jag vet inte om det. Men jag kommer inte att acceptera hiphop på Glastonbury. Det är ett misstag.”

Jay Z under sitt framträdande på Glastonbury.

Kontroversen rasade under månaderna före evenemanget och artister, arrangörer och hardcore fans var både för och emot. Jay Z svarade på detta med att säga: ”Vi spelar inte gitarr som Noel, men hiphop har lagts in i hans arbete som vilken annan typ av musik som helst. Den här showen är bara en naturlig utveckling. Rapmusiken utvecklas fortfarande. Vi har respekt för andra musikgenrer”. Som svar på Gallaghers kritik öppnade Jay Z sitt Glastonbury-framträdande med att spela Wonderwall av det ikoniska bandet Oasis.

Han var också huvudattraktion på många andra sommarfestivaler 2008, bland annat Roskilde Festival i Danmark, Hove Festival i Norge och O2 Wireless Festival i London. Den 6 augusti 2008, under Kanye Wests konsert på Madison Square Garden, kom Jay-Z ut för att framföra en ny låt, som han hävdade skulle finnas med på albumet The Blueprint 3. Den 21 maj 2009 meddelade Jay-Z att han skiljde sig från Def Jam och att han hade nått ett mångmiljonavtal för att skriva under ett kontrakt med Live Nation, för att skapa sitt nya bolag Roc Nation, som skulle fungera som skivbolag och musikförlag, och han samarbetade också med produktionsteamet Stargate för att starta ett skivbolag som heter StarRoc.

Originellt skulle det nya albumet, The Blueprint 3, släppas den 11 september 2009, men det slutade med att det släpptes (i Nordamerika) den 8 september 2009 på grund av den växande förväntan. Den internationella lanseringen följde den 14 september. Det är hans elfte album att nå förstaplatsen på Billboard 200. Det överträffar Elvis Presleys tidigare rekord och gör honom till den nuvarande rekordhållaren.Den 9 oktober 2009 inledde Jay Z sin The Blueprint 3-turné.

I juni 2010 meddelade Eminem och Jay Z att de skulle ge ett par konserter tillsammans i Detroit och New York. Evenemanget kallades The Home &Home Tour. Biljetterna till de två första konserterna såldes snabbt slut, vilket ledde till att ytterligare en konsert planerades på varje plats. Jay stod också på scenen under U2:s framförande av Sunday Bloody Sunday och i Auckland gick han också med i bandet under framträdandet av Scarlet och sjöng några rader ur deras låt History.

Jay Z & Kanye West uppträder live i Greensboro under sin Watch the Throne-turné 2011.

I augusti 2010 avslöjades det att Jay Z och Kanye West samarbetade för att skapa en EP med fem låtar med titeln Watch The Throne. Senare avslöjade West själv att projektet hade omvandlats till en fullängdslp. Inspelningen av albumet inleddes i november samma år och ägde rum på olika platser. Den första singeln som släpptes för projektet var ”H-A-M”. Låten samproducerades av Lex Luger och West. Spåret hamnade på deluxe-utgåvan av albumet. Otis-singeln hade premiär i Funkmaster Flex radiosändning Hot97 och kunde köpas via iTunes Store elva dagar senare. Låtens existens, tillsammans med flera andra låtar från albumet, bekräftades under en lyssningssession med Jay Z som värd. Albumet släpptes först på iTunes Store, fem dagar innan det släpptes i fysiskt format, en strategi som Jay Z senare sa att han använde för att undvika eventuell piratkopiering. Den hamnade på första plats i iTunes Store i 23 länder. Den slog också Coldplays rekord för flest sålda album på en vecka i nätbutiken, med 290 000 sålda exemplar enbart på iTunes. Albumet höll rekordet tills Lil Waynes Tha Carter IV släpptes 21 dagar senare och slog rekordet med bara 10 000 fler exemplar. Den debuterade på plats 1 på US Billboard 200 och sålde 436 000 exemplar (fysiskt och digitalt tillsammans) under sin första vecka. Skivan fick överlag positiva recensioner. Jay Z och Kanye gav senare ett överraskande framförande av Otis på MTV Video Music Awards 2011. I april 2011 lanserade Jay Z en bloggliknande livsstilswebbplats under namnet Life + Times. Den täcker allt från musik och mode till teknik och sport. Webbplatsen är baserad på Jay Z:s intressen och han samarbetar med ett litet team för att skapa sitt innehåll.

2012-nuvarande: Magna Carta… Holy Grail och andra projektEdit

Jay Z kramar sin fru Beyoncé efter deras framförande av ”Tom Ford” på The Mrs. Carter Show World Tour 2013.

Jay Z samarbetade med M.I.A. I maj 2012 meddelade Jay Z och Philadelphias borgmästare Michael Nutter att Jay Z kommer att vara huvudman för den första festivalen ”Budweiser Made in America” i Fairmount Park i Philadelphia den 1 och 2 september 2012. Föreställningen kommer att produceras av Live Nation och kommer att samla en eklektisk samling av ”rock, hiphop, R&B, latin och dansmusik”. Jay Z och Rihanna kommer att vara de två huvudattraktionerna på BBC Radio 1:s musikfestival Hackney Weekend 2012 den 23 och 24 juni. Jay Z öppnade sitt set med ett framträdande av Rihanna, som framförde ”Run This Town”. Den 6 september släpptes ”Clique”, en singel från albumet ”Cruel Summer”, på GOOD Music. Kanye West och Big Sean spelar på låten tillsammans med Jay Z.Jay Z tog med underground till sin utsålda spelning på Barclays Center i Brooklyn den 6 oktober 2012. Den 12 november 2012 meddelade Coldplay att de kommer att spela med Jay Z på Barclays Center den 31 december.

Den 23 september 2010 bekräftade Q-Tip att han arbetar på uppföljaren till Jay Z:s album The Blueprint 3 och sa att albumet skulle komma ut i butikerna våren 2011. Albumet hade ännu inte släppts våren 2011, men det hade bekräftats att tre låtar hade spelats in, varav en med Frank Ocean. I maj 2012 rapporterades det att Jay Z arbetar på ny musik tillsammans med Roc Nation-producenten Jahlil Beats. När 201 går mot sitt slut och 2013 börjar har albumet utsetts till ett av de mest efterlängtade albumen för 2013 av tidskrifterna Complex, MTV och XXL. Produktionen kommer att komma från Jahlil Beats, Rick Rubin, Swizz Beatz, Timbaland och Pharrell Williams.Jay Z uppträdde också i början av 2013 på Justin Timberlakes singel ”Suit & Tie” från hans tredje studioalbum ”The 20/20 Experience”.Låten producerades av både Jay Z och Timberlake och Jays gemensamma vän Timbaland. Under match 5 i NBA-finalen 2013 meddelade Carter via en kort video att hans oväntade tolfte studioalbum skulle heta Magna Carta? Holy Grail och skulle släppas den 4 juli 2013.

Han har varit i studion med olika artister som Drake, Nas och Justin Timberlake och arbetat med albumet och individuella album från var och en av dem. Albumet gjordes tillgängligt för gratis digital nedladdning för Samsung-kunder via appen JAY Z Magna Carta den 4 juli 2013, och släpptes för försäljning i detaljhandeln den 8 juli 2013 av Roc-A-Fella och Roc Nation. Albumet marknadsfördes genom flera reklamfilmer presenterade av Samsung och föregicks inte av några singlar. Den innehöll slutliga samarbeten med Justin Timberlake, Nas, Rick Ross, Frank Ocean och Beyoncé Knowles. Produktionen av albumet sköttes främst av Timbaland och Jerome ”J-Roc” Harmon, med deltagande av bland andra Boi-1st, Mike WiLL Made It, Hit-Boy, Mike Dean, No ID, The-Dream, Swizz Beatz och Pharrell Williams.

Efter den fysiska lanseringen i USA certifierades albumet som platina av RIAA för en försäljning på 1 000 000 exemplar, på grund av en aldrig tidigare skådad mängd digitala nedladdningar, med Samsung. Det debuterade som nummer ett på Billboard 200 och sålde 528 000 exemplar under den första veckan, vilket gjorde det till Jay Z:s 13:e studioalbum i rad som toppade listorna. Från och med den 5 januari 2014 har albumet sålts i 1 104 000 exemplar i USA. Singlar från albumet var ”Holy Grail” med Justin Timberlake, ”Tom Ford” och ”Part II (On the Run)” tillsammans med Beyoncé.

I december 2013 tillkännagavs att Jay Z hade fått nio (9) nomineringar till Grammy Awards 2014, fler än någon annan artist. Jay Z medverkade som gästartist på ”Drunk In Love”, den första singeln från hans fru Beyoncés femte studioalbum; tillsammans framförde de låten vid invigningen av den 56:e Grammy Awards där Jay Z tog hem 2 Grammys för totalt 19 grammofoner.