”Jag kommer alltid att vara en Bruin”: Chara bekräftar att han lämnar Boston

Zdeno Chara bekräftade på Instagram på onsdagseftermiddagen att han lämnar Boston Bruins, som han har spelat för de senaste 14 åren. Washington Capitals meddelade senare att de hade skrivit ett ettårskontrakt på 795 000 dollar med backen.

”Min familj och jag har varit så lyckligt lottade att kalla den fantastiska staden Boston för vårt hem i över 14 år”, skrev han. ”Nyligen har Boston Bruins informerat mig om att de planerar att gå vidare med sina många yngre och talangfulla spelare och jag respekterar deras beslut. Tyvärr har min tid som stolt kapten för Bruins kommit till ett slut.”

Han fortsatte med att tacka fansen, Bruins personal och familjen Jacobs, lagets ägare.

”Till alla mina lagkamrater under alla år i Boston, jag är så lyckligt lottad att jag har fått en livstid av minnen som jag aldrig kommer att glömma”, tillade han. ”Från de högsta topparna till de lägsta dalarna, vi var alltid ett lag, vi fanns alltid där för varandra och dessa band och vänskaper kommer aldrig att glömmas.”

”Jag kommer alltid att vara en Bruin”, sade han avslutningsvis. ”Jag kommer alltid att älska Boston.”

Ken Campbell från The Hockey News hade vid 15.30-tiden rapporterat att Chara skrivit på för Washington Capitals.

Capitals gjorde undertecknandet officiellt runt 16:00.På sitt Twitterkonto meddelade de att de hade skrivit under ”Big Z” på ett ettårigt avtal.

”Vi är oerhört glada över att Zdeno ansluter sig till Capitals organisation”, säger General Manager Brian MacLellan i ett uttalande. ”Vi känner att hans erfarenhet och ledarskap kommer att stärka vår blueline och vårt lag.”

Den enorma 6’9″ backen blev uttagen av New York Islanders 1996 och skrev på för Bruins 2006. Han utsågs till kapten säsongen därpå, en roll som han fyllde under hela sin tid i laget.

Han vann Stanley Cup med Boston 2011, vann Norris Trophy 2009 som NHL:s bästa back och spelade i flera NHL All-Star Games.

Lokalt

Djupgående nyhetsbevakning av området runt Boston.

prognos1 timme sedan

Rygg-till-rygg 70-gradiga dagar innan helgens avkylning

”Definitivt förvånad att höra det”, säger Bruins-fanet Sam Brown. ”Självklart var Big Z här ett tag, han var en del av vårt Stanley Cup-lag och vi har tävlat med honom. Det är tråkigt att han försvinner, men jag är verkligen förvånad över att höra att laget inte ville ha honom.”

”Jag tycker att det är jättetråkigt”, sa Bruins-fansen Jillian Blumberg. ”Han är ett viktigt inslag i North End, han är en bra kille, alla känner honom, han säger alltid hej till alla. Men lycka till. Han gjorde fantastiska saker för oss.”

Förra året gjorde 43-åringen från Slovakien fem mål och nio assist. Under sin karriär spelade han över 1 500 matcher, gjorde 205 mål och assisterade till 451 fler. Han ligger på tredje plats bland backar i poängligan i Bruins historia, efter bara Hall of Famers Ray Bourque och Bobby Orr.

”Jag skulle inte säga att det är ett slag för laget”, säger den mångårige supportern och Bruins-bloggaren Mark Allred. ”Jag skulle säga att det är ett slag mot fanskapet. Chara har bara varit en stöttepelare i Bruins organisation.”

Allred, som driver hockeypodden Black N Gold, säger att Bruins troligen tänker på lagets framtid och ger yngre spelare mer tid på isen.

”Det är bara att ge de här killarna, de här ungarna, mer förtroende från Bruce Cassidy och tränarstaben”, säger Allred.

”Bruins var antingen snåla eller inkompetenta, och man vill inte vara någondera”, säger DJ Bean på NBC Sports Boston.

Bean säger att lagets beslut inte är vettigt och lämnar ett stort hål i försvaret.

”I ett lag som är så här ytligt skulle Chara faktiskt ha gjort mycket för det här laget”, säger Bean. ”Det är ett slag hur man än vänder och vrider på det.”