Den här lilla blomman får ett dåligt rykte och betraktas ofta som ett ogräs som ska grävas upp, men den är faktiskt ganska vacker med sin ljusgula färg och sina distinkta blad. Till och med etymologin till dess namn är vacker. Millie förklarar ursprunget till maskros och hur folk i andra länder hänvisar till denna glada blomma.

Den kom först in på engelska som dent de lioun i slutet av 1300-talet, och detta kommer från franskans dent de lion, som betyder ”lejontand”. Detta härstammar från latinets dens leonis, och kan ha kommit från det grekiska namnet λεοντωδών (leontodon), som också betyder ”lejontand”. Engelskan har behållit detta namn, medan det på franska inte längre används, annat än i de fransktalande områdena i Schweiz och Belgien.

Varför ”lejontand”, hör jag dig fråga? Jo, trots att det runda gula huvudet har vissa likheter med lejonets mane, syftar namnet faktiskt på bladen, och deras ”tandade” form!

Interessant nog har ett antal andra språk också denna betydelse i sitt ord för växten; tyska Löwenzahn, walesiska dant y llew, spanska diente de león, italienska dente di leone, norska løvetann.

Du kanske tror att historien slutar där, men i själva verket finns det några andra intressanta ord att titta på. Dess vanliga namn på nygrekiska är πικραλίδα (pikralida), som betyder ”bitter”.

På ungerska finns det flera ord. Ett är pitypang, som har en härlig klang, men min personliga favorit är gyermekláncfű, som betyder ”barns kedjegräs”, med hänvisning till leken att göra en kedja av små blommor.

Det finns till och med en hel grupp språk där ordet för ”maskros” är besläktat med ordet för ”mjölk” eller ”smör”. Det serbiska ordet маслачак (maslachak) kommer från ordet för ”smör”, och på lettiska heter det pienene, som bildas av piens, som betyder ”mjölk”. På danska betyder ordet mælkebøtte bokstavligen ”mjölkkanna”!

Detta är inte så konstigt som man kan tro. Dessa ”mjölkiga” namn har kommit till på grund av den vita saft som sipprar ut från växten när den plockas, och som man hittar inuti stammen.