När jag fyllde 40 kändes det som om jag fick ett andra uppvaknande. Det betyder inte att jag vaknade upp en dag och kände mig bättre – jag kände mig sämre om många saker – att se sina barn växa upp och börja bli vuxna kan vara svårt.

Men vad jag märkte var att jag kände mig mer rustad att hantera saker och ting, helt enkelt för att jag hade levt igenom fler svåra upplevelser och känslor än någonsin tidigare, och att jag fortfarande fanns kvar för att prata om allt detta.

Jag är nu i mitten av fyrtioårsåldern och för varje år som går har jag insett en sak: Du använder det goda, det dåliga och det fula som en vägkarta för att navigera den andra delen av ditt liv.

Använd det goda, det dåliga och det fula som en vägkarta för att hjälpa dig att navigera den andra hälften av ditt liv. (Twenty20 @stevemalonephoto)

Visning om livet från mitten av fyrtiotalet

1.Du kanske har tonåringar som får dig att gråta och frustrerar dig som fan.

Sanningen är att det är jättesvårt att vara förälder till tonåringar – jag bryr mig inte om hur duktigt ditt barn är. Den här tiden i ditt liv kommer att kräva mer Kleenex, Tylenol och medicin mot ångest än någonsin. Gör bara det du behöver göra för att klara dig till nästa dag, och låt resten (jag talar om skuld, skam och att gå på det där idrottsfrämjarmötet) försvinna.

Du har inte tid med falska vänner.

Någon som blåser solsken i ryggen på dig har ungefär lika mycket nytta för dig som fonduegrytan som du fick i julklapp för tio år sedan, och som har samlat damm. Du har gått igenom tillräckligt många vänner för att inse när den riktiga varan är nära. Och du vet att ett riktigt förhållande är det enda du vill ha eller behöver i ditt liv.

Du städar inte längre som fan innan besök kommer.

Du slutar torka av fönsterbrädorna eftersom du inser att ingen tittar på dem. Du har sliter dig tillräckligt många gånger för att inse att om du lägger all din energi på förarbetet så njuter du inte av dina gäster, bestämmer dig för att du hatar att ha folk på besök och dina förväntningar uppfylls aldrig.

Spara energi för att fokusera på att slappna av och ha trevligt i stället för att fluffa upp varenda kudde (de kommer bara att bli röriga) och dammsuga under soffan (där alla dammkaniner landar när du har gäster i alla fall) är inte nödvändigt. Men att du är närvarande är det.

Du har ingen önskan att passa in där du inte hör hemma.

Om den där mammagruppen inte är din grej, inser du att det är mer givande att ta ett steg bort än att försöka känna dig accepterad. När du känner dig obekväm någonstans har du modet att kliva undan. Om du inte känner dig hemma eller välkommen på vissa platser eller bland människor inser du att du har ett val. Du kan fortsätta att försöka eller så kan du sluta försöka helt och hållet. Det är inte som i gymnasiet när du kände att du inte hade något val och att du behövde anpassa dig för att känna dig accepterad.

Du vet vilka jeans som får din rumpa att se bra ut och du har inga problem med att spendera extra pengar på dem.

Du har förtjänat den förbannade rätten att spendera några extra dollar på dina favoritjeans. Det får dig att känna dig bättre och det är all anledning du behöver. Du känner inte att du ska snåla på kläderna som du gjorde i dina pankare 20-årsåldrar, eller när barnen var små och det var viktigare att få dem att se snygga ut. Din rumpa och ditt självförtroende förtjänar det allra bästa.

Du orkar inte bråka med folk om dumma saker.

Du har upptäckt att det är bättre att låta skiten gå är en bättre användning av din energi än att försöka bevisa att du har rätt, eller att få andra att se saker på ditt sätt. Detta är den tid i ditt liv då du är lyckligare om folk vill tro på det som passar dem. Även om du inte håller med om något de säger eller gör låter du dem göra sin sak för att bevara din mentala hälsa. Sedan sköter du dig själv och sparar din energi för att göra förändringar i ditt liv i stället för att försöka få någon annan att ändra sitt.

Du vet vad du förtjänar.

Istället för att bli lika arg som du en gång blev, säger du adjö. Saker och ting blir kristallklara i den här åldern. Du vet vad du förtjänar i en partner, vänskap och en i en kalkonklubbsmacka. Om du inte får det du förtjänar vet du det, även om du inte agerar på det och lämnar tillbaka smörgåsen och ber om mer bacon, eller säger till din vän att han eller hon utnyttjar dig.

Du har dagar då du blir riktigt bra på att säga ifrån, och andra då du suger på det och svär att du ska göra det bättre nästa gång. Det viktiga i den här åldern är att du har gått igenom tillräckligt mycket för att veta när något är fel, och som ordspråket säger: ”Kunskap är makt.”

Du är mitt uppe i hormonella förändringar.

Oavsett om du vill erkänna det eller inte, så händer det här. En kväll är du så utmattad att du inte kan se klart och du somnar med kläderna på. Nästa kan du inte sova och vänder och vrider dig. Du är varm hela tiden och dina barn ber dig att skruva upp värmen. Du har ingen aning om när du kommer att få mens igen eftersom ditt schema flög ut genom fönstret för länge sedan, och ditt humör är ingen indikation heller. Det känns bokstavligen som om du lider av premenstruellt syndrom varje sekund.

Jag älskar att vara en medelålders kvinna. Inte för att jag inte bryr mig om någonting längre, för ingenting kunde vara längre från sanningen. Det är för att jag vet hur jag ska bry mig om saker som faktiskt kommer att påverka mitt liv.

Och jag vet hur jag ska släppa resten.

Du kanske också gillar:

7 tecken på åldrandeapokalypsen