Järvens djuranpassningar

Järven är en av de minst studerade djuren på planeten, vilket förklarar varför människor inte känner till dess fysiska och beteendemässiga anpassningar för att överleva. Fortsätt läsa…

Med en ungefärlig längd på 25-34 tum (exklusive svansen som är ungefär 7-10 tum lång) och en genomsnittlig vikt på 40 av lbs är en vuxen järv långt ifrån vildsint. Men utseendet kan bedra, och det är vad järvdjuret handlar om. Det kan komma som en överraskning för många, men järven anses vara ett av de mest grymma djuren på jorden. Hur otroligt det än kan låta så är detta absolut sant; och denna ryktbarhet hos arten kan tillskrivas dess förmåga att ta sig an arter som är mycket större än den själv – när det gäller matbrist eller för att försvara sina ungar mot rovdjur.

Wolverine Adaptations for Survival

Vulven (Gulo gulo) är en medlem av familjen Mustelidae dvs. familjen vesslor. Den är faktiskt den största av de landlevande medlemmarna i denna familj och kännetecknas vanligen av sin likhet med en björn. Medan dess utseende får människor att tro att den är nära besläktad med björnar, får det vanliga namnet järv att få dem att tro att den är en släkting till vargarna. Järv och varg är dock inte alls besläktade med varandra.

Den är också känd som glutton, skunkbjörn, quickhatch osv. Dess naturliga livsmiljö sträcker sig över de nordliga boreala skogarna i Nordamerika och Eurasien. Hur kan en så liten art överleva i denna region där vargar, snöleoparder och björnar är ganska vanliga? Hur otroligt det än kan låta så intar järven den högsta positionen i näringskedjan i denna region tillsammans med vargar, björnar och snöleoparder. Nedan diskuteras några anpassningar som spelar en viktig roll för denna arts överlevnad tillsammans med andra rovdjur.

Fysisk uthållighet

Med tanke på deras förmåga att tillryggalägga så mycket som 40 miles på en dag finns det inget tvivel om den fysiska uthålligheten hos denna art. Järvar är kända för att täcka så långa sträckor i jakt på föda, särskilt under vintersäsongen när det råder allvarlig brist på föda i dess naturliga livsmiljö. Detta är en av de viktigaste anpassningarna för detta djur, med tanke på att det inte tillgriper vinterdvala som de flesta andra djur som finns i denna region gör.

Volvinerens livsmiljö sträcker sig över de nordliga regionerna i Nordamerika och Eurasien där snöfall inte är något helt ovanligt fenomen. I dessa regioner, med en fotdjup snö, ser järvens breda tassar till att fötterna inte sjunker ner i snön när de går. Denna anpassning ser i sin tur till att de inte blir trötta ens efter att ha gått långa sträckor på snön. Samtidigt hjälper dessa breda tassar den att springa med en avsevärd hastighet på snö, en förmåga som gör att den kan överträffa sitt byte när den jagar.

Råstyrka

Som vi nämnde tidigare är frasen ”utseendet kan bedra” skräddarsydd för järvar som, trots att de är mycket små, är kända för att kunna ta sig an djur dubbelt så stora som de själva. Detta är inte helt förvånande om man beaktar det faktum att de tillhör familjen mustelider – vars medlemmar är kända för sin råstyrka. Eftersom järvar är köttätare till sin natur jagar och äter de ett stort antal djur som de delar sin naturliga livsmiljö med.

I tider av matbrist är de också kända för att ta sig an karibun – som är dubbelt så stor som de själva. Stora klövdjur – som karibun – attackeras vanligtvis av järv i tider av matbrist, men djuret är också känt för att attackera vargar och björnar – som det delar sin naturliga livsmiljö med – för att försvara sina ungar.

Kraftiga käkar och vassa klor

De kraftfulla käkarna och vassa klorna har en viktig roll att spela när det gäller deras grymhet. På samma sätt har de ett tjockt skinn som hjälper dem att överleva angreppen från andra köttätande djur. Liksom andra medlemmar av mustelidfamiljen är även järvar beväpnade med den karakteristiska övre kindtanden som är placerad på ett sådant sätt att djuret kan slita sig igenom djurens kött utan större problem.

Med sina vassa tänder kan de med oerhörd lätthet bita av de frusna fasta köttbitarna i ett asätande, och det hjälper dem att göra det mesta av sitt byte. Järvar är också kända för att vara opportunistiska asätare som livnär sig på kadaver som lämnats kvar av andra rovdjur i regionen. Ibland ses de också följa efter vargar och äta av kadaver som dessa lämnar efter sig.

Analiska doftkörtlar

Som olika andra medlemmar av mustelidfamiljen är även järvar beväpnade med doftkörtlar genom vilka de avger en stickande lukt som används för att markera sitt revir, para sig och gömma mat. Järvar är kända för att vara territoriella djur, och hannarnas revir sträcker sig över en sträcka på 250 kvadratkilometer i sin naturliga livsmiljö. Territoriella tvister är ganska vanliga hos denna art, och de använder denna doft för att markera sina territorier och för att varna andra hanar. Under parningssäsongen används denna doft för att locka till sig potentiella partners.

Även om järven är ökänd som en frossare äter den bara så mycket den kan och lämnar resten gömt under snön – en beteendeanpassning som är till hjälp i tider av matbrist. När den gör det markerar den det område där den har gömt maten med sin doft, vilket gör att det inte är svårt för den att spåra den senare. Det är denna doft som järven släpper ut som ger den namnet ”skunkbjörn”.

Som vi nämnde tidigare spelar alla dessa anpassningar en viktig roll för att hjälpa järven att hävda sig trots att den råkar dela sin naturliga livsmiljö med arter som vargar, björnar och snöleoparder. Dess förmåga att ta sig an dessa rovdjur är en avgörande överlevnadsanpassning för denna art, särskilt eftersom dödligheten hos unga järvar är ganska hög med så många rovdjur på jakt.