Tallar är vintergröna barrträd som tillhör familjen Pinaceae.
Det finns cirka 125 arter av tallar.
Tallar växer främst på norra halvklotet. Flera tallarter har införts artificiellt i utvalda tempererade och subtropiska områden på södra halvklotet.
De finns bland annat i Europa, Afrika, Asien, USA och Kanada.
Tallar trivs i tempererade och subtropiska klimat.
De kan växa på höjder upp till 4 000 meter.
De växer bra i sandig eller väldränerad jord.
Fullt utvecklade träd kräver full sol och mycket lite vatten för att överleva.
Tallar är långlivade och uppnår vanligen åldrar på 100-1 000 år, vissa till och med mer.
Den mest långlivade arten är Great Basin bristlecone pine, Pinus longaeva. En individ av denna art, kallad ”Methuselah” , är en av världens äldsta levande organismer med en ålder på cirka 4 800 år. Trädet finns i White Mountains i Kalifornien. Ett äldre träd, (även borstkottyp) upptäcktes i Inyo National Forest, det är över 5 000 år gammalt.
Tillens storlek beror på arten. De kan bli från 3 till 80 meter (10 till 260 fot) höga, med majoriteten av arterna som blir 15 till 45 meter (50 till 150 fot) höga.
De minsta är sibirisk dvärgtall och Potosi pinyon, och den högsta är en 81,79 meter (268.35 fot) hög ponderosa tall som ligger i södra Oregons Rogue River-Siskiyou National Forest.
Barken hos de flesta tallar är tjock och fjällig, men vissa arter har tunn, flagnande bark.
De flesta tallar producerar sidogrenar i stora virvlar som löper uppför en rak stam. Många tallar är uninodala och producerar bara en sådan grenvirvel varje år, från knoppar i toppen av årets nya skott, men andra är multinodala och producerar två eller flera grenvirvlar per år.
Den spiralformade tillväxten av grenar, nålar och kottskallar är ordnade i Fibonacci-talsförhållanden (1, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 13, 21, 34, 55).
Tallarna har blad som är formade som nålar och som stannar kvar på träden under hela året (vintergröna växter). Tallens barr är 2,5 till 28 centimeter långa.
Nålar är ett viktigt element för tallar. Både honkottar och hankottar förekommer på ett träd. De manliga kottarna är vanligtvis 1-5 cm långa medan de kvinnliga kottarna är 3-60 cm långa. De kvinnliga kottarna producerar frön, medan de manliga kottarna släpper ut pollen. Pollenet transporteras av gravitationen eller vinden till honkottarna och befruktar fröna. Fröna är bevingade och sprids av vind och djur som äter dessa frön.
Tallkottar producerar kåda som rinner från den skadade barken. Tyvärr är kådan mycket lättantändlig och underlättar spridningen av skogsbranden.
Tallar är bland de kommersiellt viktigaste trädslagen som värderas för sitt timmer och sin trämassa i hela världen.
Tallplantager odlas speciellt för att skörda timmer. Tallplanteringar kan skördas efter 30 år, men vissa bestånd får växa upp till 50 år (eftersom virkesvärdet ökar snabbare när träden åldras).
Tallens virke används vid tillverkning av paneler, fönsterkarmar, golv, tak, möbler.
Tallar odlas och skördas också kommersiellt för julgranar.
Sedan julgranarna först blev populära i 1500-talets Tyskland och internationellt på 1800-talet har tallar och andra vintergröna växter varit det främsta valet. Deras grenar är tillräckligt starka för att hålla fast prydnadsföremål, ljus och ljusslingor och deras doft är lugnande för alla som går in i ett rum där granen står.
Många tallarter utgör attraktiva prydnadsplanteringar för parker och större trädgårdar, med en mängd olika dvärgkultivarer som lämpar sig för mindre utrymmen.
Tallar spelar en viktig roll i många amerikanska indianers och ursprungsbefolkningers trosuppfattningar och legender. För många indianer är tallen en symbol för visdom och livslängd. För andra är dess nålar och saft medicin som skyddar människor från sjukdomar, häxkonster med mera.
Vissa arter har stora frön, så kallade pinjenötter, som skördas och säljs för matlagning och bakning. Tallnötter är en viktig källa till aminosyror och proteiner, vilket gör dem mycket näringsrika.
Ett te som görs genom att låta unga, gröna tallnålar dra i kokande vatten (känt som ”tallstrunt” i Sverige) har ett högt innehåll av vitamin A och C.
Tallen släpper ut en stark talldoft när den störs eller överhettas.
Lämna ett svar