Vad är kärlek? Älskling, gör mig inte illa. Nicole Xu for NPR hide caption

toggle caption

Nicole Xu for NPR

What is love? Baby don’t hurt me.

Nicole Xu för NPR

Är det verkligen sant att en bra (svart) man är svår att hitta? Den här veckan tar vi oss an några långvariga stereotyper om kärlek mellan svarta.

Natalie frågar:

Jag är en attraktiv, social ung svart kvinna från Austin och jag verkar inte kunna få tag på en svart man. Jag stöder och deltar i vänskap och romanser mellan olika raser (så mycket att främlingar ofta kommenterar den mångfald som pågår i min krets på collegebroschyromslaget), men jag har alltid önskat och förväntat mig svart kärlek så som mina föräldrar, far- och morföräldrar och gammelfarföräldrar hade. Jag skulle inte säga att jag väntar på en svart man, men ju äldre jag blir, ju fler bröllop jag bevittnar där mina bröder eller kusiner gifter sig med en vit kvinna, den till synes avsiktliga avsaknaden av ögonkontakt jag får när svarta män smiter fram till mina icke-svarta vänner på klubben, desto mer känner jag att det aldrig kommer att hända för mig. Jag ville att mitt barn skulle få en arvinge med babyhår och afros … Jackson 5 näsborrar osv. Vad är dina tankar om detta fenomen och vad kan en svart kvinna göra för att skydda sig mot känslor av avvisande?

Ah, den eviga frågan.

Natalie, detta är en konversation som jag har haft med vänner, familjemedlemmar, arbetskamrater – till och med en professor som jag hade i college. Och det är aldrig lätt. För för att besvara din fråga måste vi packa upp några sanningar, några myter och några smärtsamma realiteter.

Så först, sanningarna. Att dejta är svårt för många människor, men för svarta kvinnor i USA kan det vara unikt hemskt. För det första förväntas vi ofta anpassa oss till vita skönhetsnormer. För det andra är vi utsatta för en rad rasistiska stereotyper: att vi är arga, överlägsna, lata, prydliga, hypersexuella och avmaskulerade på en och samma gång. Åh, och vi kan inte ta ett skämt.

Dessa stereotyper och förväntningar gör två saker. För det första begränsar de poolen av människor som är intresserade av att dejta svarta kvinnor. Och för det andra skapar de ofta situationer där vi, som svarta kvinnor, försöker superhårt att inte passa in i dessa kategorier. Så i stället för att slappna av och försöka ha kul med potentiella dejter är vi fångade i det omöjliga spelet att försöka verka roliga och ambitiösa och feminina och flirtiga … men inte för flirtiga.

Och för att hjälpa oss får vi höra att vi ska lyssna på relationsråd, som Demetria Lucas D’Oyley uttrycker det, som kommer från experter med ”fördärvade åsikter” om kön och genus, som talar om för kvinnor ”hur de ska bli bättre kvinnor för att få tag på en man.”

Nästan får man lust att låta bli att dejta, eller hur?

Ovanpå allt det här måste svarta kvinnor kämpa mot några djupt liggande stereotyper om svarta män. LaDawn Black, författare och relationsexpert, säger att alla kvinnor får budskapet att det är svårt att hitta en bra match. Men hon säger att svarta kvinnor som vill dejta svarta män ”verkligen får budskapet att han inte finns där ute.”

Några myter om svarta män, enligt LaDawn Black: ”Han går inte på college. Han är inte intresserad av dig eftersom han är intresserad av att dejta kvinnor av annan etnicitet. … Eller så är han helt enkelt inte tillgänglig för dig eftersom han kanske sitter i fängelse, eller bara inte är frisk eller är beroende.”

Black säger: ”Vi får dessa budskap hela tiden. Och det som har hänt är att vi som svarta kvinnor har börjat internalisera det, trots att vi ser oss omkring och ser att våra flickvänner gifter sig, trots att vi … ser lyckliga familjer, vi ser människor som växer och frodas.”

Så låt oss ta en titt på några siffror. Enligt en Pew Research-studie från 2015 var 75 procent av de nyligen gifta svarta männen gifta med svarta kvinnor. Med andra ord är svarta män som gifter sig med svarta kvinnor normen. Och – i motsats till vad många tror – var denna procentandel ännu högre för svarta män med högskoleutbildning och de som tjänade mer än 100 000 dollar per år, enligt några forskare från Howard University som fördjupade sig i statistiken.

När det gäller detta tenderar människor att lägga märke till par av olika raser mer än vad de lägger märke till par av samma ras. Så Natalie, när du går in på klubben zoomar dina ögon antagligen in på den svarta killen som dricker spritzers med vitt vin tillsammans med sin latinamerikanska dejt. Men idén om att alla svarta män går förbi svarta kvinnor för alla andra är minst sagt överdriven.

Det finns en annan stereotyp om svarta män som är värd att packa upp. Många citerar OKCupids resultat från 2014 för att understryka idén att svarta kvinnor och asiatiska män har de sämsta resultaten bland heteropar på dejtingsajter. Vad de inte alltid lägger till är att svarta män också drabbas av ett ”rasistiskt straff” för att de är svarta. Vi har alla hört myten om att svarta män får välja mellan alla när det gäller dejting. Men i själva verket möter de en hel rad egna motgångar.

Också, att titta på dessa siffror berättar naturligtvis inte hela historien. Svarta män är fortfarande betydligt mer benägna att gifta sig med någon av en annan ras än svarta kvinnor. (Den Pew-studien från 2015 visade att 88 procent av de svarta kvinnorna var gifta med svarta män.)

Nu, att känna till alla dessa uppgifter betyder inte att nästa gång du går ut, kommer den svarta mannen i dina drömmar att magiskt börja chatta med dig. Så vad ska du göra? LaDawn Black säger att avsiktlighet är din vän. Så många människor hänger upp sig på idén om ett möte – men hon det är helt enkelt inte så kärleken tenderar att gå till längre. Det är något som människor måste planera för, oavsett om det innebär att använda en dejtingapp, en webbplats eller att sprida ordet till vänner och familjemedlemmar.

Och Black har ett sista råd till kärlekstörstande. ”Den stora utmaning jag tror att vi som svarta kvinnor står inför är att vi … socialiseras tidigt att man letar efter en bra svart man. Där svarta män eller svarta pojkar socialiseras till att bara leta efter en bra kvinna. Så om man får det budskapet redan från födseln så letar man verkligen efter det. Och han finns, han finns där ute, han är tillgänglig för dig. Men vad händer om han är en bra asiatisk man? Tänk om han är en bra vit man? Tänk om han är en bra puertoricansk man? Du begränsar din potential genom att inte öppna upp dig för att dejta någon som är annorlunda.”

Hon tillägger: ”Som svarta kvinnor måste vi definiera kärlek för oss själva. Var inte rädda för att ha icke-traditionella relationer. Var inte rädda för att ha en relation som är annorlunda än dina föräldrar, som är annorlunda än dina flickvänner. Det är annorlunda än vad TV och filmer säger till dig att ditt förhållande ska se ut. Du måste verkligen få den kärlek som passar dig. Inte den kärlek som du har blivit såld att den kan passa.”

Där har du det.

God tur, Natalie. Och glad Alla hjärtans dag.

Har du några tankar om kärlek mellan svarta? Vi vill höra från dig! Skicka ett e-postmeddelande till oss på [email protected]. Har du en egen rasmässig gåta? Fyll i det här formuläret och berätta allt för oss.