Hur slår ditt hjärta? Ditt hjärta slår på grund av åtgärder från ett mycket specialiserat elektriskt system. Det lyssnar på vad som händer med dig för tillfället och triggar hjärtats muskelväggar att dra ihop sig på ett organiserat sätt och med rätt hjärtfrekvens, antingen långsam eller snabb, och oftast precis lagom.

Hjärtats slag pumpar hela tiden blod genom rör (blodkärl) till alla delar av kroppen. För att hjärtat ska vara en effektiv pump måste både hjärtats ”rörsystem” och ”elektriska system” fungera korrekt och samordnas med varandra.

Hjärtets struktur: VVS-system

Hjärtets VVS-system består av:

  • Rör som för blodet till hjärtat (vener) och för det bort (artärer)
  • Fyra hjärtkamrar (två på toppen, höger och vänster förmak; och två på botten, höger och vänster kammare)
  • Muskelväggarna i hjärtkamrarna som pressar blodet genom hjärtat när de drar ihop sig
  • Fyra enkelriktade klaffar som förbinder de pumpande kamrarna och blodkärlen

Hjärtets struktur: Hjärtats elektriska system

Hjärtats elektriska system består av speciella hjärtceller eller vävnader som använder elektriska signaler eller impulser för att samordna sammandragningarna av muskelväggarna i hjärtkamrarna. Varje gång en elektrisk signal sprider sig över en av hjärtats kamrar triggas muskelväggarna att dra ihop sig. En korrekt samordning av dessa signaler säkerställer att kammarväggarna klämmer vid rätt tidpunkt och på rätt sätt för att ge ett effektivt hjärtslag.

Varje normalt hjärtslag startas av hjärtats normala ”pacemaker”, den s.k. sinusknutan, som finns i den övre delen av det högra förmaket. Sinusknutan har sin egen klocka, och vid rätt tidpunkt skickar den ut en elektrisk impuls som sprids från cell till cell över muskelväggarna i höger och vänster förmak. När de elektriska impulserna har utlösts på detta sätt drar förmakarnas muskelväggar ihop sig och pressar blodet ner i kamrarna genom envägsklaffar.

Den samma elektriska impuls som startade hjärtslaget sprider sig sedan ner i en annan specialiserad vävnad, den atrioventrikulära eller AV-knutan. AV-knutan ligger i mitten av hjärtat, mellan förmaken och kamrarna, och är den enda vävnad i hjärtat där det finns en normal ”elektrisk förbindelse” mellan hjärtats övre förmak och nedre kamrar.

När den elektriska impulsen väl kommer in i AV-knutan fördröjs den kortvarigt, så att kamrarna hinner fyllas genom sammandragning av förmaksväggarna. Efter den korta fördröjningen leds samma elektriska impuls som startade allting sedan ner till kamrarna genom andra specialiserade vävnader (det så kallade ”His-bunten” och ”bundelgrenarna”), varvid den snabbt sprids över muskelväggarna. När detta sker triggas kammarväggarna att dra ihop sig, vilket pressar ut blodet ur hjärtat genom andra envägsklaffar till stora artärer till lungor och kropp. När ett normalt hjärtslag är avslutat vilar allting ett ögonblick och sedan börjar hela cykeln igen.

Norton Children’s Heart Institute

Ringa för att få veta mer om våra tjänster eller för att boka ett möte med Norton Children’s Heart Institute.

  • (502) 629-2929

Du kan höra hjärtats pumpning när du lyssnar på hjärtat med ett stetoskop och hör det regelbundna ”lub-dub” från varje hjärtslag. Du kan också märka effekterna av varje hjärtslag när du känner pulsen genom att hålla ett finger över en artär (t.ex. i handleden eller nacken).

Håll dig i minnet att någon på läkarmottagningen vanligtvis kontrollerar hur snabbt ditt barns hjärta slår genom att känna pulsen. Pulsen (antalet slag per minut) är ett av de viktiga ”livstecken” som vårdpersonal regelbundet kontrollerar.

Normal samordning av varje hjärtslag är bara det första steget för att ge rätt mängd ”hjärtminutvolym” för att tillgodose kroppens behov. Kroppen behöver högre hjärtminutvolym under träning eller ansträngande aktiviteter och mindre när du vilar eller sover.

Så förutom att synkronisera hjärtats kamrar under varje slag är hjärtats elektriska system också ansvarigt för att justera hur snabbt hjärtat ska slå vid varje tidpunkt. Det sätt på vilket detta normalt sker är att sinusknutan ”lyssnar in” meddelanden från olika nerver och blodburna kemikalier, t.ex. adrenalin, som cirkulerar i blodomloppet. Sinusknutan justerar sedan hastigheten på de impulser den sänder ut i enlighet med detta. Detta är anledningen till att hjärtfrekvensen hos i övrigt friska människor är mycket varierande och beror på faktorer som ålder och aktivitetsnivå.

Till exempel har små bebisar som är lugnt vilande vanligtvis en hjärtfrekvens på omkring 120 till 150 slag per minut, jämfört med 60 till 80 slag per minut hos de flesta vilande tonåringar. Ett småbarns hjärtfrekvens kan vara 110 slag per minut när hon äter sin favoritlunch, men stiger till 220 slag per minut när hon är riktigt upprörd och gråter. En atletisk tonårings hjärtfrekvens kan vara 40 slag per minut när han sover, men uppgå till 200 slag per minut när han springer på högvarv. När hjärtat inte slår som det ska kallas det för arytmi.

Christopher L. Johnsrude, M.D., är docent vid University of Louisville Department of Pediatrics och chef för den pediatriska arytmi-tjänsten vid Norton Children’s Hospital.