Hur Skottland, Wales och Nordirland blev en del av Storbritannien – HISTORIA

Förenade kungariket består av fyra stater: England, Wales, Skottland och Nordirland. Men det har länge funnits spänningar mellan England och de andra tre brittiska staterna, delvis på grund av att England alltid har varit den dominerande politiska makten bland dem. England förde samman alla stater genom erövring och politisk union. Så här gick det till:

England annekterar Wales, misslyckas med att erövra Skottland

Kungadömet England, som bildades 927, fick den första andra brittiska staten än sig själv genom en invasion. I slutet av 1200-talet erövrade kung Edvard I det västra furstendömet Wales och gjorde anspråk på det som ett territorium till England. Därefter invaderade han det norra kungariket Skottland och inledde det första skotska självständighetskriget (det är det i Braveheart).

Skottland kom ut ur det första och andra skotska självständighetskriget med sin suveränitet intakt. Wales förblev däremot ett erövrat territorium. Från och med Edward I gav de engelska monarkerna sina efterträdare titeln ”prins av Wales” för att markera sin kontroll över territoriet. Denna tradition fortsätter i dag med Charles, prins av Wales. Den avlidna Lady Diana var också prinsessa av Wales under sitt äktenskap.

Tillbaka till Wales var dock inte en officiell del av Englands kungadöme förrän på 1530- och 40-talen. Under kung Henrik VIII antog England unionsakter som utvidgade engelska lagar och normer till Wales. Detta var den första större politiska unionen i det som skulle bli Storbritannien

England och Skottland bildar en union som ”Storbritannien”

När drottning Elizabeth I dog 1603 var hennes kusin, kung Jakob VI av Skottland, nästa person i tronföljden. Nu fick han ett andra namn: kung Jakob I av England.

Även om Skottland och England delade samma kung var de fortfarande två politiskt skilda kungadömen, vart och ett med ett eget parlament. Under det följande århundradet gjordes flera misslyckade försök att slå ihop dem till en nation. Dessa försök slutade 1707, när England och Skottland förenades som ”Storbritannien” under drottning Anne (den drottning som porträtteras i The Favourite).

Det fanns flera anledningar till denna union, säger Christopher A. Whatley, professor i skotsk historia vid University of Dundee och författare till boken The Scots and the Union: Then and Now. En var det faktum att Skottland var skuldsatt efter att ha försökt etablera ett kolonialt imperium i Amerika på samma sätt som England, Portugal och Spanien hade gjort.

”Skottarna insåg att realpolitiken, om man så vill, i situationen var att om de skulle etablera marknader utomlands, kontakter utomlands, så behövde de stöd från en starkare sjöfartsmakt, vilket var England”, säger han.

Många skottar såg också unionen som ett sätt att hindra de katolska Stuarts från att återinföra en absolut monarki och säkra Skottlands framtid under en protestantisk konstitutionell monarki. För Englands del fanns det en oro för att landet, om det inte förenade sig med Skottland, skulle kunna ställa sig på Englands sida med Frankrike i det spanska tronföljdskriget. Så 1707 gick England med på att ge Skottland pengar för att betala av sina skulder, och de båda ländernas parlament antog unionsakterna för att bli en nation.

Great Britain Forms Union with Ireland, then Southern Ireland Leaves

Håller du ihåg att kung Jakob VI av Skottland också var kung Jakob I av England? Ja, han var faktiskt också kung Jakob I av Irland. På 1540-talet blev Irland ett beroende kungadöme av England, och 1542 års Crown of Ireland Act föreskrev att kungen av England nu också var kung av Irland. Den första personen att inneha båda titlarna var Henrik VIII. Den sista var George III, som övervakade 1801 års skapande av Förenade konungariket Storbritannien och Irland.

Whatley säger att England använde sin union med Skottland från 1707 som en modell för Storbritanniens union med Irland från 1801. Den irländska unionen varade dock inte alls lika länge. Mellan 1919 och 1921 kämpade den irländska republikanska armén för självständighet från Storbritannien. Det irländska självständighetskriget slutade med att Irland delades upp i en nordlig och en sydlig region 1922.

Den norra regionen förblev en del av Storbritannien, som ändrade sin titel till Förenade kungariket Storbritannien och Nordirland. Den södra regionen blev den irländska fristaten, som trots sitt namn fortfarande var en del av det brittiska samväldet. År 1937 blev den södra regionen den suveräna nationen Irland (eller Republiken Irland). Landet gick med i Europeiska unionen 1973 och är fortfarande en medlemsnation idag.

Nationalismen ökar

Efter andra världskriget ökade nationalismen i Wales, Skottland och Nordirland. Detta tog formen av aktivism, våldsamma konflikter och bildandet av politiska partier som betonade självständighet från Storbritannien

I december 2019 ökade diskussionerna om skotsk självständighet och irländsk återförening efter att ett val säkerställde att den konservativa partiledaren Boris Johnson skulle förbli Storbritanniens premiärminister och fortsätta med planen att dra sig ur Storbritannien från Europeiska unionen, enligt mandatet från folkomröstningen i juni 2016, känd som Brexit. Brexit var mycket mindre populärt i Skottland och Nordirland än i England. Ett sätt för båda staterna att stanna kvar i EU skulle vara att förklara sig självständiga från Storbritannien. I Nordirlands fall skulle detta kunna innebära en återförening med Republiken Irland.

Skottland höll redan 2014 en folkomröstning om självständighet och röstade då med 55 procent för att stanna kvar i Storbritannien. Men mycket har förändrats sedan dess. Efter valet i december 2019 sade Skottlands försteminister Nicola Sturgeon att hon skulle vidta åtgärder för att kräva en ny folkomröstning om självständighet. Whatley säger: ”Unionen från 1707 är nu närmare att brytas upp än någonsin tidigare i dess historia”

.