Hur självutlösande kräkningar påverkar din kropp

av Pamela K. Keel, Ph.D.
Distinguished Research Professor
Department of Psychology
Florida State University

I en artikel från 1980 med titeln ”Self-Induced Vomiting” beskrev dr Christopher Fairburn i detalj de känslomässiga och fysiska konsekvenserna av självframkallad kräkning i fyra fallstudier. Artikeln markerar ett historiskt skifte i medvetenheten om att patienter som hade en hälsosam vikt kunde drabbas av allvarliga medicinska konsekvenser av en ätstörning som kännetecknas av självframkallade kräkningar. I dag förstår vi att kräkningar förekommer vid flera ätstörningar, inklusive binge-purge-subtypen av anorexia nervosa, bulimia nervosa och purging disorder. Dessutom rapporteras återkommande självframkallade kräkningar för att kontrollera vikten av ungefär 1 av 50 tonårsflickor och 1 av 500 tonårspojkar. Detta gör självframkallad kräkning till ett utbrett problem och understryker vikten av att identifiera hur det påverkar din kropp.

Frekvent självframkallad kräkning orsakar uttorkning, vilket kan påverka blodtrycket och förändra hjärtfrekvensen, vilket specifikt bidrar till lågt blodtryck (hypotension) och orsakar en långsammare puls (bradykardi) eller oregelbunden hjärtfrekvens (arytmi). Dessutom bidrar självframkallad kräkning till elektrolytobalans. Förlusten av magsyra vid kräkning bidrar till onormalt låga kaliumnivåer i blodet (hypokalemi). Magsyra kan också bidra till hål i tänderna genom att erodera tandemaljen, leda till frekvent halsbränna och buksmärtor eller illamående. Frekventa kräkningar kan orsaka en reva i slemhinnan i matstrupen nära magsäcken (en Mallory-Weiss-reva) som kan ge upphov till blod i kräkningar (hematemesis). Användning av instrument eller fingrar för att utlösa munkavle kan leda till tårar i bakre delen av halsen, halsont och frekventa infektioner, och det kan bildas förhårdnader på handryggen och knogarna (Russells tecken) som används för att utlösa munkavle på grund av frekventa skrapningar mot de övre tänderna. Patienter som använder sig av självframkallad kräkning kan också drabbas av mer frekventa infektioner i de övre luftvägarna om de råkar inandas kräkningar. Patienter som kräks efter att ha tagit läkemedel, t.ex. antidepressiva läkemedel, kanske inte uppnår terapeutiska doser. Upprepad användning av självframkallad kräkning kan försvaga muskeln vid basen av matstrupen och bidra till utvecklingen av gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) som en komplikation. Slutligen utvecklar vissa patienter svullnad runt kinderna och käklinjen på grund av svullnad av spottkörtlarna (parotidkörtlarna). Sammantaget kan kräkningar leda till en ond cirkel där dess fysiska konsekvenser (”chipmunk cheeks”, bukblåsthet och försvagade muskler vid basen av matstrupen) bidrar till mer frekventa kräkningar som ökar allvarlighetsgraden av de medicinska konsekvenserna.

Enligt Academy for Eating Disorders Guide to Medical Care, tredje upplagan, bör patienter med ätstörningar genomgå en fysisk undersökning som innefattar objektiva mätningar av längd och vikt, muntemperatur, samt liggande och stående hjärtfrekvens och blodtryck. Dessutom bör en komplett blodstatus beställas för att utvärdera leukopeni, anemi eller trombocytopeni, och en omfattande panel bör inkludera elektrolyter, njurfunktionstester och leverenzymtester. Slutligen bör ett elektrokardiogram användas för att undersöka eventuell hjärtarytmi. Eftersom kräkningar sällan uppträder isolerat bör läkarna också bedöma om det finns medicinska konsekvenser relaterade till låg kroppsvikt, binge eating, fasta, överdriven motion och andra metoder för utrensning, såsom användning av laxermedel eller diuretika.

Tyvärr är det alltför många personer som lider av sin ätstörning utan att söka hjälp. I Fairburns (1980) fallstudier beskrev han hur alla fyra patienterna hade dolt sitt problem för sina familjer och nära och kära. Att dölja problemen förhindrade dock inte att esofageal reflux uppstod i fall 1, hjärtklappning i fall 2 eller hjärtstillestånd i fall 4. Med noggrann bedömning och medicinsk behandling kan patienterna återhämta sig från de fysiska effekterna av kräkningar. Och det bästa sättet att minska effekterna av självframkallad kräkning på kroppen är att upphöra med kräkningen. Genom framgångsrik behandling kan patienterna förhindra att framtida problem någonsin utvecklas.

Källor för ytterligare information:

Fairburn, C. G. (1980). Självinducerad kräkning. Journal of Psychosomatic Research, 24, 193-197.

Om författaren:

Pamela K. Keel, Ph.D., är Distinguished Research Professor och chef för Eating Behaviors Research Clinic vid Department of Psychology vid Florida State University. Hon fick sin A.B. i antropologi summa cum laude från Harvard University 1992, Ph.D. i klinisk psykologi från University of Minnesota 1998 och avslutade sin praktik i klinisk psykologi vid Duke University Medical Center 1998. Dr Keel har fått bidrag från National Institutes of Health (NIH) för sin forskning om nosologi, biologi, epidemiologi och longitudinellt förlopp av bulimiska syndrom. Dr Keel är dessutom medansvarig utredare och meddirektör för det NIMH-finansierade Integrated Clinical Neuroscience Training Program vid Florida State University. Hon har skrivit över 200 artiklar och tre böcker om ätstörningar. Inom ramen för sitt NIH-finansierade forskningsprogram har Dr Keel definierat och karakteriserat Purging Disorder som en potentiellt ny ätstörning, och detta arbete har bidragit till att Purging Disorder har inkluderats som en annan specificerad mat- eller ätstörning i den femte upplagan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Hon sitter för närvarande i redaktionsråden för International Journal of Eating Disorders och Eating Disorders och har tidigare varit biträdande redaktör för Journal of Abnormal Psychology. Dr Keel valdes till Fellow of the Academy for Eating Disorders (AED) 2006, Fellow of the Association for Psychological Science (APS) 2013 och Fellow of the American Psychological Association (APA) 2014. Hon var ordförande för Eating Disorders Research Society 2009-2010 och ordförande för Academy for Eating Disorders 2013-2014. Slutligen har dr Keel utsetts till ständig medlem av studieavdelningen Adult Psychopathology and Disorders of Aging (APDA) för Center for Scientific Review of NIH för 2013-2019.