Hur påverkar depression din sömn?

Det har varit ett ökat fokus på psykisk hälsa under de senaste åren och inte utan anledning:

• En av fyra personer i Storbritannien kommer troligen att drabbas av ett psykiskt problem varje år bara i England
• En av sex personer kommer att ha oturen att få det problemet att vara en depression, ångest eller en kombination av de två1.

Inverkan av dessa störningar kan vara förlamande, med de negativa effekterna som påverkar varje aspekt av det dagliga livet

Som du läser detta och tror att du kan lida av depression eller ångest, uppmanar vi dig därför att söka hjälp så snart som möjligt här

Sömnen är bara en av de aspekter av ditt liv som påverkas av depression.

Som vi vet från litteraturen, det omfattande antalet artiklar i ämnet och relevanta webbplatser, gynnar en god natts sömn hälsa, mental förmåga och humör. Detta innebär att:

Depression kan påverka sömnen och sömnen kan påverka depressionen.

Som vi inte kan ge en fullständig genomgång av hur de många aspekterna av depression och sömn interagerar med varandra i en enda artikel, kan vi bryta ner den viktigaste vetenskapen hittills för att visa hur personer som lever med depression och dålig sömn kan använda den för att förbättra sitt humör och uppnå bättre sömn.

Förorsakar depression ett ovanligt sömnmönster eller orsakar ett ovanligt sömnmönster depression?

Många människor med depression upplever dålig sömn, antingen i form av att de sover för lite eller för mycket.

I själva verket uppvisar många av dem, när de söker behandling för dålig sömn, också symtom som överensstämmer med depression2. Omvänt kommer personer som söker behandling för depression ofta att klaga på dålig sömn3.

”Dålig sömn” kan innebära:

• Det tar lång tid att somna
• Vaknar ofta under natten
• Ligger vaken under en stor del av den tid som tillbringas i sängen
• Kan inte känna sig utvilad efter tid i sängen.

Allt detta kan kulminera i det låga humöret, koncentrationssvårigheter, slöhet och dagtrötthet som personer som lever med depression är alltför bekanta med2.

Även om sömnen som de som lider av depression upplever är dålig, så betyder det inte att depression orsakar sömnbrist. Faktum är att många personer som lever med depression upplever hypersomni, tillståndet att sova för mycket.

Och om denna sömn är av dålig kvalitet hjälper den inte till att fungera på dagtid.

Det är också ett tråkigt faktum att en koppling har observerats mellan extrema sömntider och självmordsrisk, men detta kan kanske inte direkt hänföras till depression4.

I det här läget är det värt att fråga ”varför påverkar depression sömnen?”

REM-teorin om sömn – och varför den inte stämmer helt

Sömnen består av ett antal stadier, varav ett kallas REM-sömn (rapid eye movement). REM-stadiet i sömnen är kopplat till drömmar. Märkligt nog är våra hjärnaktivitetsnivåer när vi befinner oss i REM-sömn liknande dem som de skulle vara när vi är vakna.

Det finns också några icke-REM-stadier och det viktigaste är långsamvågssömn. Det är den typen av sömn som vi behöver för att känna oss utvilade på morgonen.

När vi sover växlar vi mellan REM- och icke-REM-stadier. Men man har funnit att personer som lever med depression tillbringar en större del av sin sömntid i REM-stadierna av sömnen 5 6. Detta förändrade sömnbeteende kvarstår hos personer som har en historia av depression men som för närvarande inte lider av en episod7.

Detta har lett till idén att ökad REM-sömn leder till depression. Detta är något du ofta ser skrivet på andra sömnwebbplatser och i tidigare vetenskaplig litteratur, men det är inte strikt sant.

Ett mer hjälpsamt sätt att förstå de sömnstörningar som personer med depression upplever är att tänka på att deras sömncykel är något ”förskjuten”. Denna störning leder till humörstörningar som depression.

Som ett resultat av denna ”förskjutning” verkar det som om deprimerade befolkningar upplever mindre restorativ långsamvågssömn under tiden de ligger i sängen, vilket kan leda till en humörstörning.

Det innebär också att personer som lever med depression upplever REM-sömn tidigare under natten. Det kan ha lett tidigare forskare till slutsatsen att ökad REM-sömn leder till depressiv sjukdom.

Med detta i åtanke ska vi överväga vilka alternativ som finns för någon som lever med depression för att förbättra sin sömn.

Antidepressiv behandling

En av de första behandlingslinjerna för depression är användning av antidepressiva läkemedel. Det finns många olika typer men de mest förskrivna idag tillhör SSRI-klassen. Även om verkningsmekanismen för de flesta antidepressiva medel inte är helt klar är en sak som de flesta av dem verkar göra att de minskar REM-sömnen8.

Ett anmärkningsvärt undantag är det antidepressiva läkemedlet Agomelatine. Det gör ingenting åt den tid som tillbringas i REM-sömn, men verkar öka mängden långsamvågssömn som en patient får – tillsammans med en omställning av den ”förskjutna” sömncykel som observeras hos deprimerade patienter9.

Vad detta säger oss är att det inte är nödvändigt att undertrycka REM-sömnen för att ett antidepressivt läkemedel ska fungera. Det är bara det att många antidepressiva medel på marknaden råkar undertrycka REM-sömnen.

I början av behandlingen kan detta leda till en känsla av ännu sämre sömn. Men efter några veckor kan du uppleva förbättringar av ditt humör och din sömn. Detta, tillsammans med antidepressivas primära funktion (dvs. att minska svårighetsgraden av depressiva symtom), bör leda till en ökning av din totala livskvalitet.

Kognitiv beteendeterapi för sömnlöshet (KBTi)

I populationer med depression ger KBTi som ges personligen förbättringar av humöret och sömnen 10.

Som tidigare nämnts bör humöret förbättras om sömnen förbättras, och så verkar det vara fallet10. Samma sak observeras för CBTi på distans, men evidensbasen är inte lika stark just nu. Detta kan bero på att:

• Den närmare interaktionen mellan terapeut och klient leder till större investeringar från klientens sida – han/hon vill fullfölja behandlingen och har ett verkligt stöd för att göra det.
• Det varierande sättet som KBTi på distans för närvarande levereras på (t.ex. i automatiserade, halvstyrda eller styrda former) introducerar skillnader i effektivitet. Att bli behandlad av en robot som följer ett manuskript kommer aldrig att ha samma nivå av anpassning som kan behövas för bästa behandlingsresultat.

Våra egna undersökningsdata som samlats in här på Sleepstation visar att KBTi kan hjälpa mot depression.

Vi noterar att en stor andel av de personer (ungefär hälften) som vi behandlar för dålig sömn också rapporterar en förbättring av sina depressiva symtom om de lever med både depression och dålig sömn.

Vi tror att det beror på det unika sätt på vilket vi levererar KBTi på distans. Komponenterna i en väl utformad KBTi-kurs kommer att inkludera, men är inte begränsade till:

• Sömnbegränsning
• Hjälp med att bygga upp vanor som är bra för sömnen t.ex. att hålla ett konsekvent schema för sömn/väckning och mild motion före sänggåendet
• Lärande av metoder för att hantera ohjälpliga övertygelser direkt
• Avslappningsstrategier för att hantera ångest när man väl ligger i sängen
• Individualiserat, personligt anpassat stöd.

Vad som är intressant med sömnrestriktion är framför allt att den milda sömnbrist den inducerar kan leda till en ökning av långsamma våglängds sömn. Det kan också vara kopplat till de humörförbättringar som har observerats hos vissa personer med depression vid sömnbrist11 12.

Självklart är långvarig sömnbrist för att lyfta humöret ohållbart, men det tyder på att sömnrestriktion kan vara ett effektivt, kortsiktigt, icke-farmakologiskt antidepressivt medel som kompletterar all dedikerad antidepressiv medicinering som en patient eventuellt tar.

Sammanfattningsvis

• Depressiva symtom observeras vanligen hos personer med sömnlöshet och symtom på sömnlöshet observeras vanligen hos personer med depression.
• Dessa kan inkludera – men är inte begränsade till – antidepressiv behandling och vissa komponenter av KBTi.
• En väl utformad KBTi-kurs kan förbättra symtomen på både sömnlöshet och depression.

I alla fall är det viktigt att nå ut. På Sleepstation är vi inte specialister på depression, men vi kan, tillsammans med en engagerad vårdgivare för psykisk hälsa, ge dig bästa möjliga chans att få din sömnlöshet och ditt humör under kontroll.