Lupus kan påverka alla delar av kroppen, inklusive ben och benvävnad. Två särskilt vanliga komplikationer av lupus på benen är osteoporos och avaskulär nekros.

Länken mellan lupus och osteoporos

Osteoporos är ett tillstånd där benen blir mindre täta och mer benägna att frakturera.

Studier har funnit en ökning av benförlust och frakturer hos personer med lupus. Faktum är att kvinnor med lupus kan vara nästan fem gånger mer benägna att drabbas av en fraktur på grund av osteoporos. Personer med lupus löper ökad risk för osteoporos av många skäl.

För det första kan de steroidmediciner som ofta förskrivs för att behandla lupus utlösa en betydande benförlust. Dessutom kan smärta och trötthet som orsakas av sjukdomen leda till inaktivitet, vilket ytterligare ökar risken för osteoporos.

Studier visar också att benförlust vid lupus kan uppstå som en direkt följd av sjukdomen. Bekymrande är att 90 procent av de personer som drabbas av lupus är kvinnor, en grupp som redan löper en ökad risk för osteoporos.

Riskfaktorer för att utveckla osteoporos är bland annat:

  • att ha en familjehistoria av sjukdomen
  • för kvinnor, att vara postmenopausal, att ha en tidig menopaus eller att inte ha menstruationsperioder (amenorré)
  • att använda vissa mediciner, såsom kortikosteroider (steroider, glukokortikoider)
  • inte få tillräckligt med kalcium
  • inte få tillräckligt med fysisk aktivitet
  • rökning
  • dricka för mycket alkohol.

Osteoporos är en tyst sjukdom som ofta kan förebyggas. Om den inte upptäcks kan den dock utvecklas i många år utan symtom tills en fraktur inträffar.

Förstått avaskulär nekros i benet

Avaskulär nekros (AVN) i benet (även kallad aseptisk nekros eller osteonekros) kännetecknas av minskat blodflöde och ökat tryck i en del av benet. Försvagning av benet inträffar, vilket orsakar små brott och så småningom kollapsar benytan.

Orsakerna till AVN är inte kända, men det är förknippat med långvarig användning av höga doser av kortikosteroider, alkoholmissbruk, sicklecellanemi, bukspottkörtelinflammation, trauma och andra tillstånd. När AVN utvecklas hos personer med lupus är det nästan alltid ett resultat av kortikosteroidanvändning.

AVN drabbar oftast höfter, axlar och knän. Det första symptomet är smärta i dessa leder, särskilt när man ägnar sig åt viktbärande aktiviteter som att gå, springa och lyfta föremål. Dessa typer av rörelser leder till stelhet, muskelspasmer och begränsad rörelse i den drabbade leden.

När AVN blir mer avancerad kan smärta uppstå i vila, särskilt på natten. För närvarande finns det ingen effektiv medicinsk behandling som kan vända detta tillstånd. I avancerade fall kan kirurgi (inklusive konstgjord ledplastik) vara effektivt för att lindra smärta och förbättra rörlighet och funktion.