Hur jag övervann ett shoppingberoende + de sex knepen jag använde för att bli bättre

Det är ingen hemlighet att jag en gång i college hade ett shoppingberoende som var så stort att jag slutade med 10 000 dollar i kreditkortsskuld när jag var 21 år. Hur gjorde jag det trots att jag var ung? Hur kunde jag klassificera ett dåligt beteende från en enkel tendens att spendera för mycket?

Det var ett dubbelarbete med en terapeut för att upptäcka roten till mitt problem och identifiera mina utlösande faktorer för att spendera pengar. När mitt arbete med henne var klart hade jag sedan den svåra uppgiften att faktiskt hålla mig till min utbildning och det jag lärt mig. Nedan följer anekdoter från min egen kamp mot ett shoppingberoende och hur jag kan leva mitt liv nu, cirka tio år senare.

Jag vet att för mig började min lilla ”vana” med att jag handlade före och efter mina arbetspass på mitt jobb i köpcentret och spenderade närmare 200 dollar i veckan på kläder. Detta var ett genomsnitt. Jag tog några pauser, men jag minns att en stor del av min ungdoms fritid gick åt till att shoppa i köpcentret.

Avhängigt av din inkomst kanske du inte blinkar med ögonen åt den siffran. Men om du räknar ihop siffrorna när jag var nitton år gammal spenderade jag nästan 800 dollar per månad på kläder, eller 9 600 dollar per år. Löjligt. Jag spenderar inte så mycket nu som arbetande vuxen; totalt sett spenderar jag omkring 1 800 dollar per år på kläder och kemtvätt, vilket är ungefär 2 % av min lön på ~75 000 dollar. (Om du är intresserad kan du läsa mer detaljer om hur jag spenderade min dåvarande inkomst i en artikel om mig i Redbook Magazine här.)

När jag visste att jag hade ett problem

Under de två första åren på college arbetade jag i en klädbutik (minns du dem?), så det verkade inte alltför ovanligt att jag shoppade mycket. När jag arbetade i köpcentret var jag ständigt omgiven av vackra kläder.

När jag bytte skola 2007 och började arbeta på en läkarmottagning tillbringade jag betydligt mindre tid i köpcentret, men 2007 blev nätshopping ”the thing” och jag tillbringade oräkneliga timmar av min lediga tid med att leta på hemsidor efter nästa bra erbjudande.

I slutet av 2007 hade jag (nästan) tagit ut mina kort och hade en fruktansvärd kredit. (Jag minns en vecka då jag hade 30 dollar kvar till nästa lönedag och i stället för att handla mat (som jag desperat behövde) köpte jag en UGLIEST handväska när jag var ute och handlade med en vän för att jag kände att jag absolut måste köpa något innan jag lämnade affären. Den fula väskan kom hem med mig eftersom jag övertygade mig själv om att jag älskade den, och den lämnade aldrig min garderob efter den dagen.

Men jag tror att skiftet från roliga, lyckliga shoppingturer till ”det här beteendet kan vara ett problem”-tankar inträffade när jag var ute och handlade samma sak som alltid, men jag insåg att jag returnerade en stor del av mina varor flera dagar eller veckor senare.

Jag kallar detta burn-and-return-beteende för shoppingbulimi.

Och det kanske är grovt, men det är vad det påminner mig om. Att njuta och sedan rensa ut. Att känna sig hög och sedan få tillbaka det i linje.

De där inköpen gav inte samma glädje som de brukade göra, och det visste jag…men jag kunde bara inte sluta shoppa. Det kändes för bra.

Under de kommande veckorna tittade jag på handväskan och tänkte: ”Varför gjorde jag det?” och kände lite skam. Det var då jag visste att jag hade ett problem med tvångsshopping.

Vad är så fel med att handla och sedan återvända?

En del hävdar att shoppingbulimi egentligen inte är så farligt. Du får ju trots allt tillbaka dina pengar, eller hur? (Det vill säga, OM det slutar med att du returnerar varorna och de ger dig pengarna tillbaka i stället för en kredit eller liknande.)

Men faktum är att även om du returnerar varorna så lever önskan att handla impulsivt och spendera för mycket fortfarande i ditt hjärta. Och en dag kommer den lusten att möta sin favoritkusin, låg viljestyrka.

Du är ute och handlar efter en dålig dag, eller så är du trött eller uttråkad (eller både och), eller så funderar du på något som någon har sagt som gjort dig upprörd, och plötsligt tar du med dig en massa saker hem som du inte behöver och ANVÄNDER dem, trots att du aldrig ville ha dem från början.

Och även om du returnerar huvuddelen av sakerna och bara behåller dem du älskar … dessa små inköp läggs ihop med tiden, och plötsligt simmar du i ett hav av kreditkortsskulder.

Andra tecken på ett shoppingberoende

Konsistent spenderar du mer än du har råd med

Om du inte kan betala dina räkningar och ändå fortsätter att göra inköp är detta förmodligen den största ledtråden till att a) du har ett shoppingproblem, b) du inte har råd med din livsstil och c) inte lever ditt bästa liv.

Jag är ingen expert, men för mig är shoppingberoende = att köpa och sedan returnera varor mer än en gång i veckan

Jag skulle kunna ge två flygande ekorrar om du köpte det på rea eller ”gjorde en riktigt bra affär”

Vi älskar alla en bra affär. Men shopping är inte riktigt tillfredsställande om du inte tar med dig saker hem, använder dem och på ett medvetet sätt njuter av hur du spenderar pengarna.

Visst, du kanske har köpt något och sedan hemma inte gillar hur det ser ut eller insett att du inte har något i garderoben som du kan bära det med, det är okej.

Det är ett konsekvent beteendemönster som vi håller utkik efter!

En garderob full av kläder (eller en garderob full av tekniska prylar… välj själv) som fortfarande är oanvända med etiketterna på.

Detta tecken tyder på att du inte ens använder det du köper och att det slutar med att du ger bort en massa saker som du inte behöver.

En tendens att ”shoppa dina känslor”

Vi är säkert alla skyldiga till att köpa oss själva en liten ”uppmuntran” eller en ”belöning för att ha jobbat hårt”. Alla förtjänar en paus eller något speciellt då och då, (#TREATYOSELF) men min poäng här är att om du upptäcker att du uteslutande shoppar eller gör betydande inköp när du har haft en dålig dag eller är upprörd över något, är det förmodligen värt att uppmärksamma det beteendet och hitta andra sätt att läka dig själv känslomässigt.

Mängder av kreditkortsskulder och du vet inte hur du hamnade där.

Det finns en skillnad mellan att ha en riktig nödsituation, att inte ha en nödfond och att vara tvungen att sätta dessa utgifter på ett kreditkort. Men om du vaknar upp en morgon och finner dig själv med tusentals dollar i skuld och verkligen inte kan minnas hur du hamnade där… är det förmodligen dags att erkänna ditt shoppingberoende.

Du kan ta en titt i din garderob på alla dina vackra saker, men jag lovar att när du väl sitter i ett stort skuldhål kommer det inte att kännas som att du fick valuta för pengarna.

6 sätt att komma över shoppingberoende

• Jag sökte hjälp av en terapeut och tillsammans började vi utforska mitt spektrum av känslor, från allt det som verkligen störde mig till flyktiga irritationsmoment.
• En av mina uppgifter var att föra dagbok över dessa känslor och vad jag gjorde i stunderna efter att känslorna kommit över mig.
• Beväpnade med denna kunskap började vi sedan att utforma en viss uppsättning utlösande faktorer för spenderande och beteenden som jag lever efter ännu idag och tycker att de är mycket användbara för andra med spenderings-/shoppingproblem.

Finn ut vilken typ av shoppare du är

Gretchen Rubin tar upp denna teori i sin bok The Happiness Project. I kapitlet om pengar skriver hon att människor vanligtvis hamnar i ett av två läger: underköparna och överköparna. Antingen köper de så mycket att det aldrig tar slut, eller så köper de inte tillräckligt mycket.

Till exempel: Jag kan spendera pengar på en sista-minuten-semester någonstans, men jag har knappt tillräckligt med strumpor. Och mina behåar… ja, låt oss säga att de har passerat utgångsdatumet.

• Mig: Inga behåar och strumpor (Under-köpare)
• Min man, Rich: Har alltid fem tuber tandkräm med sig (Över-köpare)

Men även om över-köpare riskerar att spendera för mycket pengar på onödiga saker, så är det faktiskt ganska ohälsosamt att köpa för lite av det som man tekniskt sett ”behöver”. Det spelar ingen roll hur mycket du sparar på det.

I boken hävdar Rubin att om jag har alla mina grundläggande behov tillgodosedda (läs: behåar och strumpor) kommer jag att känna mig mindre benägen att spendera pengar på något impulsivt.

Och låt oss inse det: att bara äga fem par strumpor kan få dig att känna dig fattig oavsett hur mycket pengar du tjänar. Särskilt om alla har hål.

Men 15 helt nya par strumpor (köpta för knappa 7,99 dollar för paketet på Walmart, tack och lov) är ett sätt att känna sig otroligt rik eftersom du försörjer dig själv. Självomsorg! Det känns bra!

Jag har haft stor framgång med att vända mitt shoppingberoende på huvudet med hjälp av den här teorin.

Istället för att köpa det jag vill ha går jag på jakt efter att se till att alla mina behov är tillgodosedda först. Så innan jag köper en utsökt ny sommarklänning ser jag till att jag har ersättningsyogabyxor först.

Och vet du vad, jag känner mig som en jäkla vuxen när jag gör det här, så förhoppningsvis kan det fungera för dig också.

Häng inte ut i affärer

Alkoholister hänger inte ut i barer. De som har problem med shopping bör inte hänga i affärer eller gallerior, ”bara för att döda tiden” eller ”för att fördriva en eftermiddag”. Jag kan ge mig hän åt lite ”tanklös” shopping då och då, oftast på semestern, men jag går sällan till någon butik utan att tänka på vad jag behöver köpa först.

Jag går in, jag går ut och fortsätter med mitt liv.

Undervik Flash Sale-annonser

Dessa är min kryptonit. Jag använder en fantastisk tjänst som heter Unroll. me för att rulla ihop alla e-postmeddelanden i min inkorg. De hamnar i en sammanfattning som jag skummar igenom en gång om dagen, men utan de flashiga ämnesraderna som tjatar på mig från toppen av min Gmail-mapp har jag inte ägnat mig åt en flash sale på flera år. Här är en bra artikel från Psychology Today om ”varför” bakom Flash Sales som kanske kan hjälpa dig att förstå din lust om du upptäcker att detta är något du kämpar med.

Egentligen…undviker du bara försäljningar i allmänhet

Jag inser att detta kan vara en anatema för andra inom privatekonomi som är stolta över att kunna göra bra fynd, och för vissa som har kontroll över sina utgiftstankar kan det här vara ett bra sätt att spara en dollar eller två. Jag kritiserar det inte. Men psykologin bakom försäljning är att få kunderna in genom dörren för att spendera mer pengar än de skulle ha gjort från början. För detta ändamål praktiserar jag mindful spending, letar efter ett erbjudande när jag ska köpa, och köper ENDAST den varan. Du lurar mig inte med ett minimum på 25 dollar för fri frakt!

Kanalisera alla negativa känslor till något annat än ditt shoppingberoende

På min terapeuts förslag bestämde jag mig för att ge teatern en ny chans, och det slutade med att jag fick en roll i en föreställning den våren. Plötsligt hade jag väldigt lite fritid för att shoppa mellan lektioner, arbete och repetitioner. Lustigt hur det fungerar! Nu gör jag yoga, driver den här bloggen och tar itu med gör-det-själv-projekt runt huset på min fritid.

Känner du att du kommer att dö av att behöva prutta? Här är fem andra sätt att spendera din tid på som faktiskt kommer att vårda din ekonomi snarare än att skada den:

• Kontrollera din kreditvärdighet
• Kategorisera dina utgifter i en budgetapp online (jag gillar Trim)
• Rensa din garderob och gör dig av med de saker du inte behöver
• Kontrollera om du kan starta en sidoverksamhet så att du kan tjäna pengar för att unna dig själv i stället för att göra det med hjälp av kreditkortet
• Har du skulder på ditt kreditkort? Undersök hur du kan sänka räntan.

Försök att inte ”shoppa dina känslor”

Genom mitt arbete med en terapeut insåg jag att jag spenderade mest när jag kände mig ledsen eller lite blå, eftersom att ha något glänsande och nytt var ett bra sätt att skingra dessa känslor. Numera undviker jag datorer, butiker etc. som pesten när jag känner mig ledsen. När jag har haft en dålig dag försöker jag hålla mig offline så mycket som möjligt så att jag undviker att ”shoppa mina känslor” för att trösta mig själv.

Jag minns att jag när jag var yngre kände att jag inte hade så mycket att vara stolt över, vilket är anledningen till att jag började shoppa- för att få mig själv att må bättre.

Jag hade mycket problem med självkänslan som ung kvinna och att shoppa (på gott och ont) känns riktigt bra. Det är därför man måste vara försiktig. Det krävdes mycket (dyr) terapi och återbetalning av skulder, men jag är glad att jag har koll på både mina pengar och mina shoppingutlösare nu.

Gör en lista.

Varje säsong när jag håller på att fylla på min garderob går jag igenom och gör en lista över de saker som jag saknar och verkligen behöver (strumpbyxor den här säsongen, och ett par nya svarta pumps för att jag har slitet ut mina gamla, osv.) Att ha den här listan till hands (jag använder appen Trello) gör att jag bara går till affären när jag måste (till skillnad från en lördagseftermiddag när jag vill slå ihjäl tiden) och att jag bara spenderar mina pengar där jag behöver dem mest.

Det hjälper också till att se till att jag inte lämnar affären med den femtonde regnjackan eller det nittonde paret yogabyxor. (Du har tillräckligt med yogabyxor LAUREN!)

Prova minimalism.

Jag har en ”en in, en ut”-regel för mitt hem. Jag gjorde en utrensning under sommaren och gjorde mig av med ett TON av saker (226 föremål faktiskt) runt om i huset som hade smugit sig in i hörn och sprickor i mitt hem. Man behöver inte en massa ”saker”. Jag har aldrig träffat någon som provat att leva med mindre och sagt: ”Vet du vad, det här är inget för mig”.

Fokusera på minimalism a) hjälper dig att spara pengar för viktiga saker som finansiella mål och pension och b) fokuserar dina utgifter på kvalitet framför kvantitet.

Slit ut golvet.

Detta fungerar bättre i klädbutiker, du vet, på den tiden då folk gick till butiker. Men när jag är ”i butik” gör jag flera, och jag menar verkligen flera varv runt butiken med mina varor i släptåg innan jag tar mig fram till kassan.

Till slut blir jag trött och/eller hungrig och lämnar butiken utan att vänta i kassakön. Eller om jag tar mig fram till kassan betyder det att jag verkligen, verkligen ville ha varan.

Sova på den.

När det gäller inköp på nätet brukar jag lägga dem i kundvagnen och sedan gå därifrån utan att köpa. Sedan sover jag på den. Om varan är så perfekt att jag inte kan sluta tänka på den efter en dag eller två vet jag att det kommer att vara en bra användning av mina pengar i det långa loppet.

Om jag snabbt glömmer varan var det inte värt tiden eller pengarna.

Men den goda nyheten är att du KAN bromsa ditt shoppingberoende. Det kräver bara en dedikerad insats.

Jag ska inte ljuga för dig, åtminstone för mig försvinner aldrig suget, särskilt inte i tider av förändring eller extrem stress. Istället har jag varit tvungen att lära mig mina ”triggers” och hur jag ska hantera dem för att hålla mig borta från skulder. Jag gjorde detta genom arbete med en licensierad terapeut. Om du misstänker att du verkligen, verkligen har ett djupt rotat problem bör du söka hjälp hos en professionell person.

The TL:DR

Detta inlägg skrevs 2015, och genom åren (jag uppdaterar detta just nu 2021) har jag fått hundratals mejl från andra som kämpar med ett shoppingberoende. Läs om resten av min resa här och hur jag för 2021 gör ett ”no buy”-år.

Också, tipsen ovan kan hjälpa, men inget slår att prata med en professionell för att diagnostisera ditt shoppingberoende. Men är det kostnaden som håller dig borta? BetterHelp erbjuder en mängd olika medlemskapsplaner för att tillgodose dina behov mellan 40 och 70 dollar per vecka. En obegränsad månad är vanligtvis mindre än ett traditionellt terapibesök och du kan göra det online och på ditt schema. Detta kan vara särskilt bra för dem som betalar av skulder och är extra angelägna om att spara pengar. Gör det inte på egen hand! Få matchad med en terapeut online med BetterHelp.

.