Hur jag (ÄNTLIGT) rensade min hud från akne

Mig på Kauai för tre veckor sedan, utan smink

Jag trodde att jag var en av de lyckligt lottade. Även om jag förvisso hade min beskärda del av obehagligheter under mellanstadiet och högstadiet var dålig hud inget problem för mig. Jag antog att jag bara var genetiskt välsignad i det avseendet – min mammas mexikanska arv gav henne felfri hud – och så fokuserade jag min uppmärksamhet på att studera och banta mig ur resten av mina problem. Åh, glädjen med att vara tonåring.

Det var inte förrän jag kom till college som min hud förändrades. Inom bara några månader efter att jag kom till Berkeley utvecklade jag djup, cystisk akne på hakan och runt käklinjen. Fläckarna var otroligt smärtsamma, för att inte tala om pinsamma. Jag provade alla receptfria medel jag kunde hitta, men utan resultat. De retningar och tuktningar jag fick från min familj den julen var obevekliga.
Jag insåg det inte då, men mina finnar orsakades av de p-piller jag nyligen hade börjat använda. I det avseendet är jag onormal, eftersom de flesta kvinnor upplever att deras hud klarnar till följd av det extra östrogenet. Inte jag, jag är en knäppgök.

Jag kan inte tro att jag just lade ut detta på internet (jag som 18-åring)

Att mixtra med dina hormoner är skrämmande, och i mitt fall ledde det till en mängd symptom, inklusive spindelådror och onormal hårväxt. Jag reagerade tvärtom på östrogen än vad de flesta förväntar sig, och mina läkare var helt förvirrade. Eftersom de inte hade något svar fortsatte de att säga till mig att det ”förmodligen var genetiskt” innan de sköt ut mig från sitt kontor. Tack killar.

Det tog mig flera år och många självförsök innan jag slutligen kom på att jag hade ett hormonproblem. Jag slutade med p-piller och inom några månader minskade mina symtom och min akne förbättrades dramatiskt. Detta var en stor seger.

Men även om min hud var mycket bättre var den fortfarande inte perfekt. Beväpnad med det självförtroende jag hade fått genom min hormonupptäckt började jag söka efter andra miljö- eller kostfaktorer som kunde orsaka min akne. Det visade sig att det fanns flera, och under årens lopp har jag slutligen upptäckt och eliminerat dem alla.

Den första faktorn jag lärde mig om var mejeriprodukter. Mejeriprodukter är den starkaste kostfaktorn som förknippas med akne, och visst är det så att när jag tar bort dem blir min hud vackert klarare. Jag har lekt en hel del med de olika sätt som detta manifesterar sig för min hud och här är vad jag har lärt mig:

1. Ren mjölk, grädde, yoghurt, gräddfil eller någon annan industriell mjölkkälla orsakar djupa utbrott inom 1-4 dagar efter konsumtion.

2. Komjölk är den överlägset värsta brottslingen, även om jag inte är helt övertygad om att getmjölk inte påverkar min hud lika mycket.

3. Kvaliteten spelar roll. Fancy gräsbetad mjölk från betade kor (tänk 12 dollar/gallon) är inte alls lika dålig för min hud. Jag har ätit glass, ost och smör från dessa kor utan problem. Detta är logiskt om man tänker på att mjölk är en hormonell produkt och att industrikor får extra hormoner för att öka mjölkproduktionen. Kor som föds upp på bete får sin naturliga kost och får inte extra hormoner. Av någon anledning verkar vanlig ekologisk mjölk inte vara tillräckligt bra. Jag har ingen aning om varför.

4. Smör och hårdostar i allmänhet verkar inte vara något problem. Mjuka ostar som färsk mozzarella eller burrata ställer till det om de inte kommer från de fina korna.

Personer som är känsliga för mejeriprodukter har olika toleransnivåer, men detta är det mönster som jag har hittat för mig själv.

Den andra faktorn för mig är lavendelolja. Jag märkte att min akne återuppstod ungefär ett år efter att jag minskade mitt mejeriintag. Det tog mig ett tag att lista ut det, men en dag stötte jag på en fallstudie om några unga pojkar som utvecklade bröst efter att ha använt schampo med lavendel och tea tree. Jag noterade att jag nyligen hade köpt Dr Bronner’s tvål i lavendeldoft (den är riktigt stark) och använde den för att rengöra min kropp. Jag bytte tillbaka till pepparminttvål och min hud klarnade igen.

Lavendelhypotesen är mycket kontroversiell och ytterligare studier har inte styrkt den som östrogenimitatör. Jag hade svårt att tro på det själv, men jag har testat min hud om och om igen och utan att misslyckas resulterar även bara att tvätta händerna med lavendeltvål i ett milt utbrott de följande dagarna. Min gissning är att en liten andel av befolkningen är känslig för lavendel, och jag är en av dessa personer. För de flesta är det förmodligen säkert.

Den sista fasen av min hudresa kom när jag förberedde mig inför mitt bröllop. Jag frågade min vän Melody McCloskey, medgrundare och vd för StyleSeat, ett företag som hjälper dig att hitta och boka möten med skönhets- och wellnessspecialister. Melody hade nyligen klarat upp sina egna hudproblem och hade insiktsfulla råd för att hitta en utmärkt estetiker. För allvarligare hudproblem rekommenderar hon att man hittar en estetiker som också arbetar med en läkare.

Som forskare hade jag ofta varit frustrerad över de hudvårdsråd jag tidigare fått. Det verkade som om jag varje gång jag fick en ansiktsbehandling fick olika, motsatta råd jämfört med det senaste jag fick. Efter ett tag stod det klart att de personer jag hade träffat verkligen inte visste något om långsiktig aknebehandling.

Melody rekommenderade att hitta någon som närmar sig behandlingen på ett holistiskt sätt. Hon föreslår att man läser behandlarens biografi och filosofi för att vara säker på att de närmar sig hudproblem på ett holistiskt sätt, med tanke på långsiktiga resultat. De bör förstå vetenskapen och de produkter de använder och göra en djupdykning med dig om dina egna produkter för att upptäcka vad som fungerar och vad som inte fungerar.

”När du väl pratar med någon är det ganska lätt att avgöra om de bara försöker sälja dig produkter eller om de verkligen är intresserade av att ge dig personliga hudråd. De bör prata om vilka typer av produkter du bör använda för din hud, utan att tvinga dig att lägga 500 dollar på vad de vill sälja.”

I slutändan hittade jag en kvinna som studerat kemi och som först och främst bryr sig om ingredienserna i de produkter hon rekommenderar. Det är inte förvånande att hon talar om hudvårdsprodukter på samma sätt som jag talar om riktig mat.

Hon tittade på min hud i ett mikroskop och gick sedan igenom alla mina hudvårds- och sminkprodukter tillsammans med mig och pekade ut några som kan motarbeta mig. Jag blev mycket lättad när hon höll med om att en del av de saker jag använde var helt okej.

Under årens lopp har jag uppgraderat hela min hudvårds- och sminksamling (fullständig lista nedan), men jag gjorde det långsamt och efter behov. Det tog nästan två år innan vi kom fram till allt, men min hud har aldrig varit så klar. Och den var strålande på mitt bröllop.

En av de viktigaste sakerna jag lärde mig av min estetiker är att allas hud är olika och att man måste experimentera för att hitta det som fungerar för en själv. Kosten är en stor faktor, liksom återfuktning och stress. Jag är till exempel onormalt känslig för lavendel och mjölkprodukter, men har inga som helst problem med att äta nötter. Jag har dock andra vänner som inte kan äta dem utan att få utbrott.

Det samma gäller för produkter. Anledningen till att hon inte bytte ut alla mina produkter på en gång (förutom att hon hade sympati för min budget) är att hon behövde se hur min hud reagerade på en ny produkt innan hon gav mig ytterligare råd. Allteftersom vi gjorde framsteg och min hud blev friskare kunde vi lägga till saker som intensivare exfoliering, vilket bidrog till att förbättra huden ytterligare.

Av den här anledningen har jag diskuterat om jag ska ta med hela min hudvårdsrutin här eller inte. Till slut bestämde jag mig för att jag skulle dela den så att du har ett exempel (och jag vet att om jag fortfarande kämpade med min hud skulle jag vilja se den), men tro inte att du bara kan byta till dessa produkter och uppnå mirakulösa resultat. Jag rekommenderar att du hittar en bra estetiker först och samarbetar med henne eller honom för att hitta en lösning.

Här är vad som fungerar för mig:

Hudvård

• Rhonda Allison Skin Brightening Cleanser – rengör morgon och kväll (och efter träning) dagligen
• iS Clinical Super Serum Advance+ – liten mängd på morgonen efter att ha rengjort huden, före solskyddet dagligen
• SIRCUIT SKIN Sol-Avert SPF 30 Ultimate UV Defense 2 oz. – solskydd dagligen
• Rhonda Allison all Purpose Cleansing Pads – kemisk peeling efter rengöring på kvällen 4-5 dagar/vecka
• Rhonda Allison Brightening Scrub – kornpeeling i stället för rengöring 2-3 dagar/vecka
• IS Clinical White Lightening Serum – efter rengöring före sängen, före fuktighetskräm 4-5 dagar/vecka
• IS Clinical Youth Complex – nattlig fuktkräm

Mineral makeup

• Colorescience PRO Sheer Creme Foundation – skir foundation
• Jane Iredale Beyond Matte HD Matifying Powder – oljebekämpande puder
• Jane Iredale Purepressed Base Mineral Powder – det är verkligen svårt att matcha färgerna med Jane Iredale, men de skickar gratisprover om du mejlar
• Jane Iredale Glow Time Full Coverage Mineral Cream Concealer BB – bara när jag känner mig fin
• Colorscience bronzer – jag gillar bronzers när jag gör en mer dramatisk look
• GloMinerals GloBlush – jag gillar bara färgen
• För ögon och läppar använder jag fortfarande varuhusprodukterna (Chanel/Dior) eftersom jag tycker att de är lättare att arbeta med och att de inte påverkar min hud

Där har ni det. Det är verkligen inte billigt, men alla som har kämpat med sin hud vet att priset är meningslöst om man får verkliga resultat. Om du uppgraderar med tiden är det inte så illa.

Har du övervunnit hudproblem? Vad var din hemlighet?