Ett av Weltys mest unika projekt är att tillhandahålla byggledningstjänster för Ohio Canal Interceptor Tunnel (OCIT). Tunneln kommer att fungera som det nya avloppssystemet för staden Akron och samla upp upp till 25,6 miljoner liter avloppsvatten och dagvatten vid kraftiga regn. OCIT är det största kommunala byggprojektet i staden Akrons historia. Tunneln, som kommer att sträcka sig över 6 240 fot, kommer att grävas av en 325 fot lång tunnelborrmaskin med smeknamnet Rosie. OCIT kommer att bidra till att förbättra och upprätthålla vattenkvaliteten i Cuyahoga River.

Hur skapas en tunnel av denna storlek? En artikel från Tunnel Insider går mer på djupet om hur detta görs:

Det är allmänt känt att byggandet av tunnlar är komplicerat. Även om tunnlar blir allt vanligare inom transportsektorn underskattar de flesta av oss den teknik som ligger bakom dem och svårigheten med att planera och gräva dem. Tack vare framstegen inom tunneldrivningstekniken har tunneldrivning utvecklats en hel del under det senaste århundradet, och tekniken förbättras varje dag. I dag är massiva tunnelborrmaskiner, även kallade TBM, mycket avancerade byggmaskiner som ansvarar för att bygga några av världens mest avancerade och längsta tunnlar i världen.

TBD gör det möjligt att på ett effektivt och ändamålsenligt sätt planera, konstruera, gräva och anlägga tunnlar, en rörelse som bara skulle ha varit en önskan i en ingenjörs hjärna för inte så länge sedan.Så, hur exakt fungerar dessa TBM, undrar du kanske? För att förenkla det hela tänker vi oss att TBM:erna består av tre delar: skärhuvudet (framsidan), tunnelskölden (mitten) och efterredskapet (baksidan).

Tyvärr består var och en av dessa tre delar av mindre sektioner och delar, men detta är ett bra sätt att föreställa sig denna komplexa maskin i allmänhet, till exempel Robbins nedan:

Som består av dussintals stålblad som skär bort jorden när den roterar, gör skärhuvudet, som använder tallriksskärare, och som sitter längst fram på TBM:n, det mesta av det hårda arbetet genom att snurra och gräva bort jorden för att maskinen ska kunna röra sig framåt. Knivarna (skivskärarna) byts ut vid behov för att hålla TBM:n i konstant takt.Därefter kommer tunnelskölden (takskölden) och betongplattorna, även kallade mittsektionen. När TBM:n gör framsteg behöver den en yttre sköld för att skydda sig själv och arbetarna inuti från den omgivande marken.

Betongpanelerna installeras precis bakom själva skölden och blir tunnelns yttre skikt. När skärhuvudet gör framsteg plockas panelerna upp och sätts på plats av en roterande vakuumdriven lyftare.Medan TBM:n bygger tunneln gräver dess släpande redskap (bakre), som i vissa fall består av över 300 fot redskap som stödjer TBM:n, ut jord och sten samtidigt, vilket gör den otroligt effektiv. Den efterföljande växeln innehåller ett transportband som tar bort all jord som grävs ut av skärhuvudet från tunneln, som blir längre och längre när TBM:n gör framsteg.

Den efterföljande växeln innehåller också förnödenheter som driftspersonalen behöver för att hålla maskinen i rörelse. Ibland kan det behövas upp till 25 besättningsmedlemmar åt gången för att driva en TBM. Det är viktigt att notera att detta är otroligt komplexa maskiner, och ovanstående är bara en enkel översikt över TBM:s anatomi och grundläggande funktion.

Läs artikeln på Tunnel Insider genom att klicka här