Trauma eller PTSD kan uppstå efter att ha upplevt en överväldigande, livshotande händelse som våldtäkt, fysisk och sexuell misshandel, våld eller naturkatastrof. Men dessa är bara exempel på extrema utlösare av trauma. Faktum är att de flesta människor går genom livet med ett trauma som orsakats av kommentarer från jämnåriga i gymnasiet, ohälsosamma påtryckningar från föräldrar och andra källor, och vissa agerar i goda avsikter. Oavsett vad ditt trauma består av kan det underlätta läkning om du engagerar dig i dina drömmar och tar hand om intelligensen i deras bilder.

Symtom på PTSD

Trauma, enligt Bessel Van der Kolk, en traumaexpert, ”driver oss till gränsen för begriplighet”. Det omorganiserar jaget så att individerna känner det som om traumat fortfarande pågår. Det påverkar relationer, arbete och personligt välbefinnande.

Dissociation är kärnan i trauma. Traumat avskiljs från medvetandet, så att upplevelserna inte bara är störande utan obegripliga. Symtom på PTSD är bland annat avtrubbning, hypervigilans, flashbacks, mardrömmar, sömnproblem, svår ångest, depression, irritabilitet, vredesutbrott, påträngande minnen av traumat och undvikande av människor och platser som framkallar traumat.

The Neuroscience of Trauma

Van der Kolk beskriver i boken The Body Keeps The Score hur trauma framkallar fysiologiska förändringar i hjärnan och klargör varför traumatiserade individer känner och agerar som de gör. Trauma aktiverar regioner i den högra hemisfären som är involverade i känslor och inaktiverar regioner i den vänstra hemisfären som är involverade i exekutiva kognitiva funktioner som planering, resonemang och språk. Detta leder till ett sammanbrott i den neurala kommunikationen. Den traumatiserade individen är både hyperarmerad och oförmögen att realistiskt bedöma faran.

Konventionella behandlingsmetoder

Nyligen gjorda framsteg inom neurovetenskapen ger en vetenskaplig ram för behandling av trauma. Dessa framsteg är multimodala och syftar till att återställa balansen mellan rationella och känslomässiga delar av hjärnan, med målet att göra det möjligt för individer att återfå behärskning av sin kropp samtidigt som de integrerar traumat i sitt liv. Patienter kan dra nytta av att återuppleva sina traumatiska upplevelser i terapi om de inte är överväldigade av upplevelsen.

Somatiska terapier som sensomotorisk psykoterapi, utvecklad av Pat Ogden, och somatisk erfarenhet, utvecklad av Peter Levine, ger tillgång till förkroppsligade känslotillstånd för att hjälpa patienterna att tolerera och modulera sina hyperarousaltillstånd. Dessutom används yoga och meditation för att hjälpa patienterna att reglera sig själva. När individer kan hantera sina känslotillstånd används tekniker som mindfulness och Eye Movement Desensitization and Reprocessing therapy (EMDR) utöver psykoterapi för att hjälpa till att integrera traumat i deras liv.

Användning av drömmar för att bearbeta trauma

Svenska tekniker för att behandla trauma använder sig inte av drömarbete, även om ett av symtomen på PTSD är mardrömmar. Dream Tending, som utvecklats av Stephen Aizenstat, är unikt tillämplig på arbete med trauma. Dess tillvägagångssätt är förenligt med aktuell neurovetenskaplig forskning.

Det ser drömbilden som en förkroppsligad bild med helande egenskaper. Drömmar uttrycker kroppens/själens upplevelse, särskilt traumatiska upplevelser som är dissocierade. Dream Tending-tekniken är ett intuitivt kroppskänsligt tillvägagångssätt som inte bara är uppmärksam på aktiverade känslomässiga tillstånd hos drömmaren, utan också på de budskap som förkroppsligas i bilderna. Animeringstekniken ger tillgång till oformulerat och dissocierat material, som är kärnan i traumat, och för individer in i ett förhållande till dessa dissocierade erfarenheter.

Dream Tending: Ett exempel

Jag arbetade med en ung man som hette Jay i 30-årsåldern. I terapin blev han medveten om att han hade blivit sexuellt utnyttjad av en granne när han var 7 år gammal, vilket orsakade betydande och oförklarlig ångest och depression genom hela hans liv.

Han delade med sig av följande dröm som jag kommer att beskriva delvis, för att sedan sammanfatta drömtandningen.

Jag tittade på en känd seriemördares aktiva period på 1970-talet. Pojken från huset var inblandad, men jag vet inte om han var ett offer eller mördaren. Jag tittade/tittade på från perspektivet av ett offer som kom att bli instängd i en kistliknande låda. Jag visste att den drev på sjön. Han/jag var instängd inuti med en massa mat – som biffar, tror jag. Sedan var jag närvarande mig själv och tänkte hur grymt detta var.

Drömbilden av pojken i lådan var animerad. Jay kunde be pojken om ursäkt för att han inte skyddade honom. Pojken skrek bara, ”det mest högljudda skriket någonsin”. Det skedde ett skifte och Jay beskrev en annan pojke som satt ovanpå lådan och som var mycket sympatisk. Pojken i lådan kunde bara skrika och var inte medveten om pojken som satt ovanpå lådan. Pojken som satt ovanpå kände sig hjälplös.

Jag frågade vad pojken skulle kunna göra om vi förlängde den här scenen.

Jay trodde inte att den pojken skulle öppna lådan, eftersom det var farligt. Han undrade vad som kunde vara farligt. Han föreställde sig att om lådan öppnades skulle de två pojkarna röra vid varandra och hångla. Jay verkade lugnare och sa: ”Allt som behöver hända är att pojken ställer sig upp och lådan skulle öppnas. Faran är över och han skulle behöva inse det.”

Detta arbete var komplext och skedde under många sessioner. Dream Tending öppnade Jay för att uppleva den djupa hjälplöshet, isolering och ångest som missbruk innebär. Han etablerade en relation med sitt misshandlade jag och bad om ursäkt för att han inte kunde skydda honom. När han etablerade denna ömma, förlåtande relation minskade hans rädsla när han insåg att faran hade gått över.

Skrivet av Larry Brooks

Larry Brooks, Ph.D. är en licensierad klinisk psykolog som har varit privatpraktiserande på heltid i över 25 år. Förutom sin psykoterapeutiska praktik ger han konsultationer till licensierade psykologer och har skrivit för Cultural Weekly, en online-publikation som kritiskt granskar dagens kulturella frågor.