Hur det är att dejta när man lever med depression

Låt oss vara ärliga – att dejta är svårt. Även med otaliga dejtingappar att välja mellan är det fortfarande ganska sällsynt att träffa någon du faktiskt gillar. Och att försöka navigera i den redan komplicerade dejtingvärlden blir ännu mer komplicerat när du lever med depression.

Depression drabbar mer än 17 miljoner vuxna i USA varje år. Att tillåta sig själv att vara sårbar och riskera att bli besviken är redan skrämmande, så tänk dig att göra det samtidigt som du lever med ett tillstånd som får dig att ifrågasätta ditt självvärde. Människor som inte lider av depression kan ha svårt att förstå de av oss som gör det, och att prata mer öppet om det hjälper till att kasta ljus över några av dessa realiteter som följer med att dejta när man är deprimerad.

Stigmatiseringen av depression kan göra det svårt för människor att visa upp sig.

När min mamma kom för att hälsa på mig över jul berättade jag entusiastiskt för henne om en man som jag nyligen hade börjat träffa. Hon lyssnade uppmärksamt på mitt svärmande och sa sedan sakligt: ”Försök att inte besvära honom för mycket med dina problem, okej?”. Genom åren hade jag vant mig vid hennes inställning till ”mina problem”, dvs. min depression, men det gjorde ont att höra henne antyda att min sjukdom gjorde mig oälskad. Även om min mammas uppfattningar om psykisk hälsa inte är allmängiltiga, har jag under årens lopp stött på många som trodde att depression var lika med ensamhet. Ja, det finns en ökad medvetenhet om psykiska sjukdomar – men det betyder absolut inte att stigmatiseringen av depression inte längre existerar. Om du lever med depression kan detta stigma göra det extra svårt att visa upp sig.

”Depression påverkar människors förmåga att fungera, vilket ger upphov till mycket skam”, säger Gary Brown, licensierad äktenskaps- och familjeterapeut, till POPSUGAR. ”Att känna skam kan vara en riktigt smärtsam upplevelse.” Negativ stigmatisering kan också vara en förlamande faktor för människor som har att göra med depression, berättade Clarisse Silva, beteendevetare, forskare och relationscoach, för POPSUGAR. Och för Bee Poshek, en icke-binär 22-åring, slutade stigmat mot psykisk sjukdom samt andra faktorer i deras liv med att hålla dem borta från att dejta ett tag. ”Att vara så uppslukad av all den stress som kom med att försöka fungera dagligen med depression och ångest och att inte ha positiva representationer av hälsosamma romantiska och sexuella relationer gjorde att jag fick en ganska intensiv rädsla för intimitet”, säger Poshek till POPSUGAR.

Att hålla sig till planer kan bli ett problem.

Depression är en sjukdom som påverkar din förmåga att fungera. Därför kan det bli ett problem att faktiskt dyka upp till planer som du har gjort med inte bara en kärleksfull partner utan med vem som helst. ”Deprimerade personer kräver mer mental förberedelse än icke-deprimerade personer”, fortsätter Silva. ”Du måste tänka på att de ibland ändrar planerna oväntat, helt enkelt för att de helt enkelt inte känner att de kan göra det den dagen. De har för avsikt att träffa dig men vill presentera sitt bästa jag, som vi alla gör.”

Jag har en mycket högfungerande depression, så som tur är har det inte hänt så ofta att jag varit tvungen att ställa in planer. Ändå kunde jag inte låta bli att känna att det var ännu en sak som depressionen lurade mig på grund av min depression.

Depressionen slutar med att påverka problem i ett förhållande.

Konflikter i ett förhållande är aldrig roligt. Även om det inte finns något sådant som en perfekt, konfliktfri förening kan depression få problem i ett förhållande att verka större än de är och därmed svårare att hantera. ”Symtom på depression kan förvärras av upplevelsen av känslomässig konfrontation och argumentation”, förklarade Silva. ”De har svårt att moderera mellan argumentationen och den negativa synen på sig själva och sina omständigheter. Ett gräl kan vara en påminnelse om antingen en situation som skapar depressiva symtom eller förstärker deras negativa bedömning av omständigheterna i deras liv.”

Hon tillägger att eftersom depression får människor att söka tankar som bekräftar det negativa och förvränger det positiva, kan relationsmissnöje och gräl kanske inte betraktas som konstruktiva när en av parterna lever med depression. ”En person med depression kommer att läsa in vad som sägs, ta det djupt personligt och analysera det i timmar tills det bekräftar negativa saker som de tänker om sig själva”, förklarade Silva.

Och hon har rätt. I våras hade jag en mindre konflikt med en pojkvän. Vi hade precis börjat träffa varandra och jag var ännu inte säker i förhållandet. Vi grälade kort över sms, han slutade svara och tills han till slut gjorde det (med en ursäkt) nästa dag kunde jag inte lämna min säng. Det är inte varje konflikt som leder till en sådan allvarlig reaktion, men eftersom jag visste att det kunde hända började jag frukta gräl under årens lopp.

Kommunikation blir viktigare än någonsin.

När du lever med en sjukdom som depression är självkännedom och kommunikation nyckeln till att hålla ditt förhållande levande och friskt. Enligt dr Brown kräver dejting när man lever med depression en viss självmedvetenhet, och ju mer du utbildar din partner och dig själv om din sjukdom, desto bättre.

Natalie Torturro, en 25-årig bisexuell kvinna som har varit tillsammans med sin nuvarande pojkvän i nästan fem år, säger att kommunikationen var nyckeln till att hennes förhållande överlevde. ”Min depression var ett hinder för vårt förhållande, helt klart”, säger hon till POPSUGAR. ”Det var svårt att diskutera i början, och när jag hade min första riktigt depressiva episod visste han inte hur han skulle förhålla sig till att jag ständigt grät och vältrade mig. Tidigare har jag haft en del ohälsosamma förhållanden delvis på grund av hur min depression hanterades i dem. I det här förhållandet bestämde jag mig för att jag konsekvent måste vara öppen med mina känslor och ange mina behov. När jag kände mig så här försökte jag göra mitt bästa för att berätta för honom hur han kunde hjälpa mig genom mina ångestattacker och mitt deprimerade humör. Så han såg alltid till att trösta mig. Och genom åren har vi lärt oss hur vi ska arbeta tillsammans för att på bästa sätt hantera mina ångestattacker, och vi kan balansera varandras behov”

.