Vi är en art som bygger broar. Sedan urminnes tider har människan konstruerat strukturer för att övervinna hinder, som till exempel Jiaozhou Bay. Vattendraget är nu hemvist för en 42,5 kilometer lång bro som förbinder den livliga kinesiska hamnstaden Quingdao med den kinesiska förorten Huangdou.

Vi har tämjt stål, sten, virke och till och med levande växtlighet, allt i ett försök att nå de platser, människor och saker vi önskar.

Reklam

Och även om själva konceptet är så enkelt som att fälla ett träd över en bäck, kräver brokonstruktion och brobygge stor uppfinningsrikedom. Konstnärer, arkitekter och ingenjörer lägger enorma resurser på brobyggandet och omformar på så sätt själva den miljö vi lever i.

Som ett resultat av detta lever vi på en planet av broar, vissa så gamla som Greklands 3 000 år gamla Arkadikobro eller så oförändrade som Indiens 500 år gamla levande broar i Meghalaya, som har fått sin existens från växande trädrötter (mer om det senare). Otaliga andra har fallit ner i de raviner och floder de sträcker sig över, eftersom människan fortsätter att ta sig an alltmer ambitiösa broar och konstruktioner.

I den här artikeln ska vi lära känna de broar som vi så ofta tar för givna (vi går och kör bokstavligen över dem), samt de konstruktioner som gör dem möjliga. Vi kommer att titta på de grundläggande principerna för brokonstruktion, de olika typerna och hur vi försöker motverka de fysiska krafter och naturfenomen som ständigt hotar att förstöra världens broar.

Först av allt ska vi komma till grunderna.