Q. När blev ”Broadway” en förkortning för professionell teater?

A. Även om holländska bosättare ursprungligen hittade på namnet för det som skulle bli en berömd genomfartsled, verkar termen, när det gäller teater, ha sitt ursprung i slutet av 1860-talet, när produktioner som ”The Black Crook”, en populär föreställning som vissa anser vara den första moderna musikalen, gick på turné.

”Efter inbördeskriget dök frasen ’direkt från Broadway’ upp i reklamen när föreställningar reste till andra städer”, säger Jennifer Ashley Tepper, teaterhistoriker och producent. ”Alla visste att Broadway var där de bästa teatrarna fanns.”

Dessa turnéer var plötsligt möjliga på grund av den betydande utbyggnaden och förbättringarna av landets järnvägsnät, som gjordes för militära ändamål under inbördeskriget.

Förut var turnéproduktioner sällsynta. ”En Broadway-besättning gjorde en föreställning i New York och det var allt”, säger John Kenrick, teaterförfattare och historiker som driver webbplatsen Musicals101.com. ”Man kunde inte ta med sig kulisserna, kostymerna, allt som gjorde föreställningen till vad den var, förrän järnvägssystemet utvecklades.”