Forskare tror att honungsbiens ursprungliga livsmiljöer är tropiska klimat och skogsområden. Honungsbin kan trivas i naturliga eller domesticerade miljöer, även om de föredrar att leva i trädgårdar, skogsmarker, fruktträdgårdar, ängar och andra områden där det finns gott om blommande växter. I sina naturliga livsmiljöer bygger honungsbin bon inne i håligheter i träd och under kanter på föremål för att gömma sig från rovdjur.

Många människor tror att honungsbin har sitt ursprung i Afrika och spridit sig till norra Europa, östra Indien, Kina och Nord- och Sydamerika. Men eftersom honungsbin har domesticerats för att producera honung för mänsklig konsumtion finns de nu över hela världen i olika livsmiljöer.

Honungsbin i tempererat klimat, till exempel europeiska honungsbin, lagrar större mängder honung än andra underarter, eftersom de behöver hålla en viss temperatur inne i boet för att överleva under vintern. Bin som lever i dessa klimat anpassar sig väl till sin miljö endast när arbetarna har skapat ett stort bo med välisolerat inre. För att samla in tillräckligt med honung för nästa vinter svärmar de föragers tidigt på våren.

Då honungsbin i tropiska livsmiljöer, t.ex. afrikanska honungsbin, inte upplever långa veckor av kallt väder, behöver de inte bygga stora och välisolerade bon, producera tusentals arbetare eller lagra stora mängder honung. För ett honungsbi i en tropisk livsmiljö beror svärmningen till stor del på överflödet av födokällor, snarare än på säsongsrelaterade faktorer. Men oavsett om honungsbin lever i tropiskt eller tempererat klimat håller honungsbina sina kupor med en konstant temperatur på 90 till 95 grader Fahrenheit.

Under vintern konsumerar honungsbina honung och använder sin ämnesomsättningsvärme för att ge värme till alla individer i en koloni. Tvärtom använder honungsbin vätskan från lagrad nektar som avdunstningskylmedel under varmare årstider. Dessa metoder säkerställer att säsongsförändringar inte påverkar deras inre livsmiljöer.