Jag var på Safeco Field i förra veckan när min dotter visade mig en nyhet på sin telefon:
”Russell Wilson ansöker om skilsmässa.”
Jag trodde genast att det var ett skämt eller ett satiriskt reportage om Seahawks quarterback från ”The Onion”, med bilder på grisar som flyger och Pete Carroll som har en dålig dag.
I många av hans framträdanden utanför planen ser man Wilson tillsammans med sin fru Ashton vid ESPY Awards Show, Children’s Hospital och till och med i Marymoor Park för tre månader sedan när de försökte hjälpa en ägare att hitta sin borttappade hund.
Utifrån deras leenden antog man att de var lyckliga, ett ungt par som fortfarande befinner sig i äktenskaplig lycka två år efter sin bröllopsdag.
I en radiointervju i november med KIRO-FM pratade Ashton om livet med Wilson och gav inga indikationer på de problem som skulle leda till en separation fyra månader senare.
”Ärligt talat, vi försöker bara hålla vårt hemliv så normalt som möjligt”, sa hon. ”Vi försöker bara hålla det verkligt, inse att det min man gör är ett jobb … och det som verkligen betyder något är att vi inte förändras oavsett vad som förändras i vår omgivning.”
Ashton pratade också om deras planer efter Wilsons pensionering och hur hon såg fram emot att skriva nya kapitel tillsammans.
När vi diskuterade Wilsons skilsmässa på 710 ESPN Seattle kände jag mig obekväm med det, som om vi inkräktade på deras privatliv.
Russell Wilson och hans fru Ashton Meem går in på inspelningen av ”Late Show With David Letterman” på Ed Sullivan Theater den 3 februari 2014 i New York City – dagen efter att hans Seahawks vann Super Bowl XLVIII.
Seahawks quarterback Russell Wilson och hans fru Ashton Meem deltar i ESPN the Magazines femte årliga ”Body Issue”-fest på Lure den 16 juli 2013 i Hollywood, Kalifornien.
Ashton Meem, till vänster, och Russell Wilson från Seattle Seashawks anländer till 2nd Annual NFL Honors, lördagen den 2 februari. 2013, i New Orleans.
Seahawks quarterback Russell Wilson och hans fru Ashton Meem närvarar vid 2013 ESPY Awards på Nokia Theatre L.A. Live den 17 juli 2013 i Los Angeles.
Seahawks quarterback Russell Wilson och hans fru Ashton ses efter att han vunnit det av fansen utvalda priset Pepsi MAX Rookie of the Year Award vid 2nd Annual NFL Honors lördagen den 2 februari 2013 i New Orleans.
Men Wilson är den som gav oss historien, han utfärdade ett uttalande och visste säkert att det snart skulle komma ut ändå med ständiga frågor om ”Var är Ashton?”
På samma gång är han den största offentliga personen i stan. Om Wilson var en skådespelare eller sångare skulle han ha varit på omslaget till ”People” och ”Us”, och vi skulle ha bläddrat i tidningarna medan vi väntade i kassakön på QFC.
Jag läste en krönika om Wilson där skribenten inte ville veta några detaljer om skilsmässan. Jag vet inte om det gör mig patetisk eller normal, men jag gör det. Om du är ärlig, gör inte du det också? Vad i hela världen hände? Är du inte det minsta nyfiken?
Har det funnits en annan kvinna? En annan man? Eller bara oförsonliga skillnader?
Kommer skilsmässoprocessen att påverka hans spel den här säsongen? Även om de inte gör det, kommer någon att undra om hans skilsmässa hade något med det att göra när Wilson spelar en dålig match.
Jag har också andra frågor, bland annat en som förmodligen inte kommer att ställas någon annanstans:
Vem får vårdnaden om deras tre hundar, Cali, Penny och Prince?
Jag vet att troende kristna också skiljer sig, men den delen av saken bidrog till att göra mig mer förvånad, hur naiv det än må vara.
Inte att det spelar någon roll, men inget av detta påverkar hur jag känner för Wilson – till och med innan han ledde Seahawks till 43-8-segern mot Denver i Super Bowl tyckte jag att han var den bästa quarterbacken i franchisens historia.
Jag är tillräckligt gammal för att ha sett dem alla, och han är bättre än de tidigare tre bästa: Matt Hasselbeck, Dave Krieg och Jim Zorn.
Det störde mig mer när Wilson tränade med Texas Rangers på vårträningen och pratade med några av deras yngre spelare. Det var en annan liten sak när han kastade ut första kastet vid en Rangers-match förra månaden.
Man skulle kunna hävda att det inte var någon stor grej – Rangers tog en chansning genom att ta ut honom förra året och han är tekniskt sett ”deras” egendom som basebollspelare.
Men Rangers är en rival till Mariners i A.L. West. Om Rangers vinner divisionen vill jag inte höra Adrian Beltre ge en del av äran till Wilson efter att ha hört honom säga ”separationen ligger i förberedelserna” i mars.
Trivialt kanske. Men tänk på det så här: Hur skulle du känna dig om Felix Hernandez bar en 49ers-keps och talade till Jim Harbaughs lag på en av dess träningar?
På två år har Wilson gått från att ha varit ett långsökt val i tredje rundan till att bli en av de största stjärnorna i NFL.
Samman med sin status som delstatens populäraste idrottsman enligt Googles sökningar, har Wilson rusat från 18:e till första plats på NFL:s merchandise-lista. Hans nummer 3 är den mest sålda tröjan före Peyton Manning, som ligger på andra plats.
I samband med Super Bowl sa Bob Dorfman, expert på sportmarknadsföring från Baker Street Advertising i San Francisco, följande om Wilson: ”På det hela taget är han säkerligen en av de tre eller fyra bästa spelarna när det gäller marknadsföringsförmåga och framtida marknadsföringsförmåga. Han är ett säkert val, ett säkert val.
”Liten i storlek, stor i prestation, personlighet, hjärna, karisma och hår. Russell Wilson har det som krävs för att vara en övertygande och skandalfri pitchman i många år framöver.”
Tidigare i veckan frågade jag Dorfman om en skilsmässa skulle kunna förändra hans image.
”Det enda sättet som det skulle kunna påverka honom negativt på är om det framkommer i skilsmässoförhandlingarna att det förekom fysisk misshandel eller seriella indiskretioner med affärer. Allt annat än det är inget problem”, sade Dorfman. ”Faktum är att (skilsmässan) kan öka hans säljbarhet. När han väl är singel kanske det kommer att locka fler produkter med en yngre publik och sex appeal till kvinnor.
”Han är den mest sympatiska killen i det laget – Richard Sherman är mer av ett farligt val för annonsörer. Wilson verkar vara gnistrande ren. Marknadsförare letar mer än någonsin efter det. Han har också Super Bowl-ringen, och det finns inget slut på Seattles framgångar.”
I nuläget har Wilson relativt blygsamma avtal med Alaska Airlines, Levi Strauss & Co, Nike och American Family Insurance.
Han kommer att tjäna 662 000 dollar med Seahawks i år, men kan förhandla om ett nytt avtal efter säsongen 2014. ESPN:s John Clayton uppskattar att Wilson kommer att tjäna 18 till 20 miljoner dollar per år i sitt nya kontrakt.
Wilson avslöjar mer om sig själv på Twitter till sina 777 000 följare än vad han gör på presskonferenser.
”Ingen sa till mig att vägen skulle bli lätt”, sa han i en tweet på tisdagen. ”Jag tror inte att han tog mig så här långt för att lämna mig.”
På grund av vem han är, en Super Bowl-mästare i quarterback, är omvägen värd att titta på.
The Go 2 Guy skriver också för 710Sports.com och kitsapsun.com. Du kan nå Jim på [email protected] och följa honom på Twitter @cougsgo. Han är med på vardagar mellan 15 och 18.00 i ”Wyman, Mike and Moore” på 710 ESPN Seattle radio.
Lämna ett svar