Hodgkin lymfom kan vanligtvis behandlas framgångsrikt med enbart kemoterapi eller kemoterapi följt av strålbehandling.

Din behandlingsplan

Din specifika behandlingsplan kommer att bero på ditt allmänna hälsotillstånd och din ålder, eftersom många av behandlingarna kan innebära en enorm belastning för kroppen. Hur långt cancern har spridit sig är också en viktig faktor när det gäller att bestämma den bästa behandlingen.

Diskussioner om din behandlingsplan kommer vanligtvis att ske med flera läkare och annan hälsovårdspersonal som är specialiserade på olika aspekter av behandling av lymfom. Detta kallas ett multidisciplinärt team (MDT).

Ditt MDT kommer att rekommendera de bästa behandlingsalternativen för dig. Du ska dock inte skyndas att fatta ett beslut om din behandlingsplan. Innan du bestämmer dig kanske du vill prata med vänner, familj och din partner.

Behandlingsalternativ

De viktigaste behandlingarna för Hodgkinlymfom är enbart kemoterapi eller kemoterapi följt av strålbehandling. I några få fall kan kemoterapi kombineras med steroidmedicin.

Kirurgi används i allmänhet inte för att behandla sjukdomen, med undantag för den biopsi som används för att diagnostisera den.

Totalt sett är behandlingen av Hodgkinlymfom mycket effektiv och de flesta personer med sjukdomen botas så småningom.

De viktigaste behandlingarna som du kan få beskrivs närmare nedan.

Kemoterapi

Kemoterapi är en typ av cancerbehandling där medicin används för att döda cancerceller. Denna medicin kan ges på ett antal olika sätt, beroende på i vilket skede din cancer befinner sig.

Om läkarna anser att din cancer går att bota får du normalt kemoterapi via ett dropp direkt i en ven (intravenös kemoterapi). Om ett botande är osannolikt kanske du bara behöver ta kemoterapitabletter för att lindra dina symtom.

Kemoterapi ges vanligtvis under en period på några månader i öppen vård, vilket innebär att du inte ska behöva stanna på sjukhus över natten. Det kan dock finnas tillfällen då dina symtom eller biverkningarna av behandlingen blir särskilt besvärliga och en längre sjukhusvistelse kan behövas.

Kemoterapi kan ha flera biverkningar, varav den viktigaste är potentiell skada på din benmärg. Detta kan störa produktionen av friska blodkroppar och orsaka följande problem:

  • trötthet
  • bristande andfåddhet
  • ökad sårbarhet för infektioner
  • blödning och lättare att få blåmärken

Om du upplever dessa problem kan behandlingen behöva fördröjas så att du kan producera fler friska blodkroppar. Läkemedel med tillväxtfaktorer kan också stimulera produktionen av blodkroppar.

Andra möjliga biverkningar av kemoterapi är bland annat:

  • illamående och kräkningar
  • diarré
  • aptitlöshet
  • munsår
  • munsår
  • trötthet
  • hudavslag
  • håravfall
  • håravfall
  • infertilitet, som kan vara tillfällig eller permanent (se komplikationer av Hodgkinlymfom för mer information)

De flesta biverkningarna bör gå över när behandlingen är avslutad. Berätta för din vårdpersonal om biverkningarna blir särskilt besvärliga, eftersom det finns behandlingar som kan hjälpa.

Läs mer om biverkningarna av kemoterapi.

Högdos kemoterapi

Om den vanliga kemoterapin inte lyckas eller om Hodgkin lymfom återkommer efter behandlingen kan du få en kemoterapikur med högre dos.

Denna intensiva kemoterapi förstör dock din benmärg, vilket leder till de problem som nämns ovan. Du behöver en stamcells- eller benmärgstransplantation för att ersätta den skadade benmärgen.

Radioterapi

Radioterapi används oftast för att behandla Hodgkin lymfom i tidigt stadium, där cancern bara finns i en del av kroppen.

Behandlingen ges normalt i korta dagliga sessioner, måndag till fredag, under flera veckor. Du ska inte behöva stanna på sjukhus mellan mötena.

Radioterapi i sig är smärtfri, men den kan ha vissa betydande biverkningar. Dessa kan variera och kommer att vara direkt relaterade till den del av din kropp som behandlas. Till exempel kan behandling i halsen leda till halsont, medan behandling i huvudet kan leda till håravfall.

Andra vanliga biverkningar är:

  • trötthet
  • illamående och kräkningar
  • torr mun
  • aptitlöshet

De flesta biverkningarna är tillfälliga, men det finns en risk för långvariga problem, bland annat infertilitet och permanent mörkare hud i behandlingsområdet.

Läs mer om:

  • biverkningar av strålbehandling
  • komplikationer av Hodgkin lymfom

Steroidmedicinering

Steroidmedicinering används ibland i kombination med kemoterapi som en intensivare behandling för avancerade fall av Hodgkin lymfom, eller om den första behandlingen inte har fungerat.

Steroidmedicinen ges intravenöst, vanligtvis samtidigt som din kemoterapi.

De vanligaste biverkningarna av steroidmedicinering är:

  • ökad aptit, vilket kan leda till viktökning
  • förtäringsproblem
  • sömnproblem
  • känsla av upprördhet

Biverkningarna av steroidmedicineringen börjar vanligen bli bättre när behandlingen avslutas.

Rituximab

Om du har diagnostiserats med en sällsynt typ av Hodgkinlymfom som kallas lymfocyt-predominant Hodgkinlymfom kan du få kemoterapi i kombination med ett läkemedel som kallas rituximab.

Rituximab är en typ av biologisk terapi som kallas en monoklonal antikropp. Den fäster sig på ytan av cancerceller och stimulerar immunförsvaret att attackera och döda cellen.

Det ges via ett dropp direkt i en ven under några timmar.

Biverkningar av läkemedlet kan inkludera:

  • influensaliknande symtom, såsom huvudvärk, feber och muskelvärk
  • trötthet
  • illamående
  • diarré

Du kan få ytterligare medicinering för att förebygga eller minska biverkningar. Eventuella biverkningar bör förbättras med tiden när din kropp vänjer sig vid medicinen.

Uppföljning

När din behandling är avslutad måste du ha regelbundna uppföljningsbesök för att övervaka ditt tillfrisknande och kontrollera om det finns några tecken på att cancern återkommer.

Dessa besök börjar med några veckors eller månaders mellanrum, men blir successivt mindre frekventa med tiden.

Vill du veta mer?

För mer information, se:

  • Cancer Research UK: treating Hodgkin lymphoma
  • Cancer Research UK: living with Hodgkin lymphoma
  • Macmillan: treating Hodgkin lymphoma
  • Macmillan: living with Hodgkin lymphoma