Hästälskare, unga och gamla, kom i massor för att se Spirit: Stallion of Cimarron när den gick upp på biograferna 2002. Filmen berättar historien om Spirit, en Kiger Mustang-hingst (med röst av Matt Damon genom inre dialog) som tillfångatas av USA:s kalvarie under de amerikanska indiankrigen och som ger sig ut på en plågsam och farlig resa för att återvända till sin hjord i Oregon.

När Dreamworks animatörer sökte efter inspiration och en modell att basera sina arbeten på köptes en hingst in för detta ändamål. Denna riktiga Spirit, som ursprungligen kallades Donner, föddes av en vild hingst och ett vilt sto som samlades in i Oregon. Liksom sin fiktiva motsvarighet är den riktiga Spirit en Kiger Mustang, känd för sin unika färg och DNA-anslutning till de ursprungliga spanska hästarna som anlände till Nordamerika på 1600-talet. Animatörerna observerade Spirit i flera år och lärde sig allt de kunde om hästars rörelser och beteende så att de kunde ge liv åt sin skapelse.

Spirit (som ursprungligen hette Donner) 2019. (Ondrea Hidley foto)

I dag är Spirit fortfarande vid liv och välmående – vid 25 års ålder – och lever i ett reservat för vilda hästar som Dreamworks valde ut efter att filmen var färdigställd. Spirit är en av flera vildhästambassadörer på Return to Freedom’s American Wild Horse Sanctuary . USA:s vilda hästar hotas ständigt av boskapsuppfödare och andra politiska intressen och försvinner från de slätter och bergsvyer som filmen så vackert fångade. Return to Freedom har ett mångfacetterat uppdrag som omfattar bevarande, fristad, utbildning och försvar av de vilda hästarna. Organisationen samlar också in medvetenhet och medel för att skapa ett förstklassigt naturreservat för vilda hästar och åsnor.

Om du älskar filmen eller bara älskar vilda hästar kan du hjälpa till genom att sponsra en flock eller en specifik häst hos Return to Freedom.

Mer från News:

I ett försök att hålla den lokala konstapeln Sarah Groenewegen och stoet Murney på patrull har ”Murney on Patrol Fund” inrättats.
En ny studie från Frankrike visar att ”pet-directed speech” som fungerar på primater och hundar verkar även påverka hästar positivt.
Texas A&M AgriLife Extension Service specialister erbjuder hästägare/uppfödare extra vägledning i fölningsprocessen den 23 mars.
De levde båda mycket olika liv – den ena ett vilt sto på Outer Banks och den andra ett fristadsboende – men var lika älskade.