Smittsamma sjukdomar

Efter flera år av minskande siffror ökar antalet smittsamma sjukdomar som kan förebyggas med hjälp av vacciner igen i Australien. Det har förekommit utbrott av mässling och påssjuka runt om i landet, och kikhosta (pertussis) håller på att etablera sig i vissa samhällen, med 4 113 rapporterade fall från den 1 januari till den 21 april 2017. Även stelkramp gör comeback, och två ovaccinerade barn fick den bakteriebärande sjukdomen i år.

Falska rapporter som överdriver riskerna med vacciner har lett till att en del människor väljer att inte vaccinera sig själva eller sina barn. Samtidigt har framgångarna med tidigare vaccinationsprogram lett till att vissa människor dramatiskt underskattar allvaret med barnsjukdomar. Enligt Centers for Disease Control and Prevention har t.ex. mässling en risk på 10 % för öroninfektioner som kan leda till dövhet, en risk på 5 % för att orsaka lunginflammation, och av 1 000 barn som insjuknar i mässling dör 1-2 barn i mässling.

Förebyggande åtgärder: Håll dig uppdaterad med barn- och vuxenvaccinationer med hjälp av din läkare. Be din läkare övervaka ditt vaccinationsschema och följ deras råd om specialvaccineringar, särskilt de som inte ger livslång immunitet.

Detta bidrar inte bara till att förebygga sjukdom hos enskilda individer, utan kan också minska risken för andra, mer sårbara personer i samhället. Kikhosta är till exempel farligt för små barn, men har en högre risk för spädbarn som är för unga för att vaccineras. Genom att hindra äldre barn från att smittas av sjukdomen och genom att vaccinera gravida kvinnor, som kan överföra en del av immuniteten till sina nyfödda barn, har dödstalen bland spädbarn minskat.

Koronär hjärtsjukdom

Koronär hjärtsjukdom, där artärerna som leder till hjärtat blir förträngda eller blockerade, är den vanligaste dödsorsaken bland alla australiensare och drabbar cirka 11 000 män och 8 800 kvinnor per år.

Ohälsosam livsstil bidrar till risken för kranskärlssjukdom, men bristande medvetenhet om symtom är också en faktor som gör att människor låter en hjärtsjukdom förvärras till den grad att den leder till en hjärtattack.

Sällsynta symtom är hjärtklappning, ovanlig andfåddhet och angina pectoris (bröstsmärta eller obehag). Nästan tre fjärdedelar av personer med högt blodtryck vet inte att de har det och endast 10 % av den 1 av 3 australiensare som har högt kolesterol är medvetna om det.
Förebyggande åtgärder: För att minska risken för hjärtinfarkt håller du dig aktiv, äter en hälsosam kost och håller en hälsosam vikt. Om du är rökare kan du också minska risken genom att sluta röka. Kontrollera regelbundet ditt blodtryck och dina kolesterolvärden och bekanta dig med symtomen på hjärtsjukdom.

Lungcancer

Omkring 47 000 australiensare dör av cancer varje år och lungcancer är den vanligaste orsaken, vilket drabbar omkring 5 100 män och 3 700 kvinnor.

Nio av tio fall av lungcancer beror på rökning, men även personer som aldrig har rökt kan få lungcancer. Cirka 15 % av australierna röker dagligen (cirka 17 % av männen och 12 % av kvinnorna).

Förebyggande åtgärder: Att inte röka eller sluta röka minskar avsevärt risken för lungcancer. Sluta idag och om 10 år är din risk för lungcancer mindre än hälften av risken för en rökare.

Typ 2-diabetes

Omkring 1 miljon australiensiska vuxna har typ 2-diabetes och även om genetik och etnicitet är faktorer är vikt och kost viktigt och forskningen tyder på att 58 % av fallen kan förebyggas. Omkring 500 000 personer med typ 2-diabetes vet inte att de har det och får diagnosen först när de utvecklar andra sjukdomar, som hjärtinfarkt, synproblem eller fotsår.

Förebyggande åtgärder: En kombination av regelbunden fysisk aktivitet, hälsosam kost och viktminskning kan förebygga eller bromsa uppkomsten av typ 2-diabetes.

Sexuellt överförbara infektioner

Sexuellt överförbara infektioner (STI) ökar och de erkända diagnoserna ökar för sjukdomar som syfilis, klamydia och gonorré till mer än 450 fall per 100 000 personer och mer än 1 800 fall per 100 000 tonåringar i åldersgruppen 16-18 år. Klamydia står för ungefär 4 av 5 STI.

En bidragande faktor till ökningen av infektionssiffrorna är att personer med syfilis, klamydia och gonorré kanske inte visar några symtom.

Förebyggande åtgärder: Det bästa sättet att förebygga könssjukdomar är att utöva säkert sex. Om du (eller din sexpartner) har flera sexpartners, gå till din husläkare eller en klinik för sexuell hälsa för regelbundna STI-tester.