(CNN) Ett nyutgrävt foto som visar suddiga figurer på en brygga kan kasta ljus över det 80 år gamla mysteriet om vad som hände Amelia Earhart.
En ny dokumentärfilm på History Channel citerar experter som säger att bilden visar att den berömda piloten överlevde sin krasch i Stilla havet 1937. Men andra experter sa till CNN att de inte är övertygade och säger att fotot bara är ytterligare en i en lång historia av obevisade teorier om flygfågelns försvinnande.
”Jag klandrar inte folk för att de vill veta”, sa Dorothy Cochrane, intendent för Aeronautics Department vid Smithsonian National Air and Space Museum. ”Det är ett av 1900-talets största mysterier eftersom hon var så välkänd.”
En ny specialfilm på History Channel hävdar att det här fotot är ett bevis på att Amelia Earhart och Fred Noonan befann sig på Marshallöarna efter det att deras plan försvann. Earhart, den pionjärflygare som blev den första kvinnliga piloten att flyga ensam över Atlanten, försvann som bekant tillsammans med sin navigatör Fred Noonan den 2 juli 1937 när hon försökte flyga till Howland Island i Stilla havet. Hennes öde har varit en fascinerande figur, och professionella och amatörmässiga utredare har under årens lopp erbjudit många teorier om vad som hände med den djärva piloten.
Fototot, som nyligen upptäcktes i nationalarkivet av den före detta amerikanska finansministern Les Kinney, påstås föreställa Earhart och Noonan bland en grupp människor på en brygga på Jaluit Atoll i Marshallöarna.
En del experter tror att figuren som är markerad till vänster är Fred Noonan och att personen som sitter, med ansiktet bort från kameran, är Amelia Earhart. Publiceringen av bilden sker inför TV-kanalens två timmar långa specialsändning ”Amelia Earhart:
Ansiktsigenkänning
En expert på ansiktsigenkänning sa att hårfästet på en man som står längst till vänster på fotot stämmer överens med Noonans hårfäste, medan bålmåttet och det korta håret på en person som sitter på bryggan stämmer överens med Earharts hårfäste, enligt ett klipp som visades i NBC:s ”Today”.
Experten kom fram till denna slutsats genom att jämföra Noonans näsa, tänder och hårfäste med mannen på bilden. Han använde sedan Earharts överkroppsmått för att jämföra henne med den andra figuren.
Dokumentären säger också att en suddig form i bakgrunden, längst till höger bortom det stora fartygets bog, tycks vara Earharts plan.
Fototot skulle kunna stödja dokumentärens teori om att Earhart och Noonan kraschade på Marshallöarna och tillfångatogs av den japanska militären. Detta innebär att duon kan ha dött i japanskt förvar på ön Saipan snarare än i en kraschlandning, enligt History-kanalen.
Bilden skulle bekräfta vittnesberättelser som tidigare har sagt att de såg Electra-flygplanet landa och paret i förvar, säger History. Den stöder också spekulationer kring metallbitar som upptäcktes 2014 och som ansågs vara en del av planet.
En lätt flygplansrevolution lyfter
Experter skeptiska
Amelia Earharts död har förblivit ett mysterium i 80 år. Men andra experter är inte övertygade om att bilden bevisar särskilt mycket.
Smithsonians ståndpunkt, enligt Cochrane, följer den allmänt vedertagna uppfattningen att Earhart och Noonan hade kommunikationsproblem och inte kunde hitta Howland Island. De fick då slut på bränsle och kraschade i Stilla havet någonstans i närheten, sade hon.
Allt som går längre än så är till stor del obevisad teoribildning, sade hon.
”Det är inte den spännande teorin. Det är inte den som väcker uppmärksamhet”, sade hon. ”Jag skulle föredra att tro att hon hade mer av en snabb exit via en krasch i havet snarare än att hon blev tillfångatagen av japanerna … men det är varken här eller där. (Det är bara) att önska henne ett snabbt slut snarare än ett otäckt slut.”
Cochrane sade att hon har sett det nya fotot från History-dokumentären och kallade det ”intressant” men ”inte slutgiltigt”.
”Människor tar foton och tolkar dem, och det står dem fritt att göra det”, sade hon. ”Det har inte övertygat mig.”
Död hon som skeppsbruten?
Richard Gillespie, styrelseledamot i The International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR), var på samma sätt skeptisk till dokumentärens foto, som han fick kännedom om för mer än ett år sedan.
”Jag tror inte att det finns någon legitimitet i det här”, sade han till CNN.
Gillespie sade att han tittat på fotot och anser att personen som sitter ner har för mycket hår för att vara Earhart och att den påstådda Noonan-figuren har fel hårfäste.
Gillespie och TIGHAR har sina egna teorier om Earharts öde som inte stämmer överens med dokumentären. De tror att flygaren överlevde en tuff landning på Gardner Island, en avlägsen atoll i sydvästra Stilla havet, men dog kort därefter.
”Vi tror att hon dog som en skeppsbruten”, säger han. ”Alla bevis pekar på det. Vi har ett foto som kriminaltekniska analytiker har tittat på – ett foto som togs tre månader efter Earharts försvinnande – och vi kan inte säga något säkert, men det verkar vara hennes landningsställ … som stämmer överens med uppgifterna om flygningen.”
I vilket fall som helst förblir Earharts försvinnande ett fascinerande mysterium som inte tycks ha någon bestämd slutsats i sikte.
”Världen följde efter henne”, sade Cochrane. ”Så det är verkligen någon (som) försvinner från jordens yta. Naturligtvis vill alla veta vad som händer.”
Flygnördar bör kolla in dessa 5 baser och museer
Swiss aviatorns bilder visar ett svunnet Afrika och Mellanöstern
Vintagefoton från flygresornas gyllene tidsålder
Lämna ett svar