Hälsofördelar

Hippokrates, den grekiska läkaren som inspirerade namnet på den hippokratiska eden, använde valerianrot för att behandla sömnlöshet. Sedan dess har människor använt den för en mängd olika potentiella hälsofördelar:

Sömnhälsa

Perbalmedicinare har ordinerat valerianrot för sömnlöshet och sömnproblem i århundraden. Moderna vetenskapliga studier har dock inte bevisat den milda lugnande effekten av valerianrot. Flera studier tyder på att effekten finns, men ytterligare forskning behövs.

De utförda studierna visade dock att valerianrot kan hjälpa människor att sova bättre. Uppgifterna uppfyllde inte de vetenskapliga förväntningarna på standardmått för sömn eller dosintervall som utforskar valerianrotens effekter fullt ut.

Forskarna vet ännu inte exakt hur valerianroten fungerar för att hjälpa människor att sova bättre. De tror att det är en kombination av olika faktorer. En är att valeriana ökar mängden gamma-aminosmörsyra (GABA) i hjärnan.

Som neurotransmittor hämmar GABA oönskad aktivitet i nervsystemet. Studier har visat att ökade nivåer av GABA i hjärnan leder till att man somnar snabbare och upplever bättre sömn.

Ångest och stresshantering

Människor tog valerianrot i Storbritannien under andra världskriget för att lindra stress orsakad av flygräder. Innan dess använde läkare den för att behandla ångestsymtom på 1500-talet. Tidig forskning visar att valerianrot faktiskt kan ha en anxiolytisk effekt – en annan term för en ångestdämpande egenskap – men mer forskning behövs.

Förberedande studier visar att valeransyra kan vara den ångestdämpande beståndsdelen i valerianrot. I denna tidiga forskning visade denna syra inte bara ångestdämpande effekter, utan den band inte heller till bensodiazepinreceptorer i hjärnan. Forskning tyder på att dessa receptorer kan vara ansvariga för bensodiazepinberoende.

Benzodiazepiner är en klass av läkemedel som ofta skrivs ut mot ångest. Valerenic acid kan ge viss ångestlindring samtidigt som den är mindre beroendeframkallande än bensodiazepiner. Återigen behövs mer forskning för att fullt ut bevisa detta.