Guide till DXM missbruk och behandling

Vad är dextrometorfan?

Dextrometorfan, eller DXM, är det primära hostdämpande läkemedlet som finns i flera receptfria hostmediciner. DXM anses vara ett lagligt ämne av FDA och det krävs inget recept för att få läkemedel som innehåller det. I rekommenderade medicinska doser har DXM få risker. I höga doser kan det dock ha psykoaktiva effekter som liknar PCP och ketamin, med många potentiella hälsokonsekvenser.1

De vanligaste gatunamnen för DXM är CCC, Triple C, Skittles, Tussin och Robo (förkortning för Robitussin). Olaglig användning av DXM kallas ibland för ”skittling” eller ”Robo-tripping”. Det förvärvas oftast genom receptfria hostmediciner men kan också köpas i pulverform på nätet.

Den typiska medicinska dosen är 15-30 mg, men missbruk av DXM tenderar att omfatta doser på mellan 100 och 1500 mg, beroende på de önskade effekterna.1,2 Dessa höga doser kan ge de psykoaktiva effekter som kännetecknar en DXM-tripp, men kan också orsaka allvarliga skador på användaren.

Forskningen om DXM:s effekter och faror är ytterst begränsad och huvudsakligen inriktad på fallstudier, som inte kan generaliseras till den breda allmänheten. I takt med att mer och mer information avslöjas blir det allt tydligare att missbruk av DXM kan få mycket dåliga konsekvenser för användaren.

Vad är effekterna?

DXM kan ha euforiska, hallucinogena effekter vid missbruk. Många användare rapporterar om ökade sinnen, störningar i tidsuppfattningen och visuella hallucinationer. Dessa effekter beror till stor del på dosen. Vid medicinska doser upplever användaren helt enkelt den avsedda medicinska nyttan av minskad hosta. När dosen ökar kommer dock de psykoaktiva effekterna in i bilden. Många användare beskriver dessa trip-faser som effekt-”platåer” med särskilda symtom för varje stadium:1,3

• Plateau 1, 100-200 mg: Mild stimulering, rastlöshet, viss eufori.
• Plateau 2, 200-400 mg: Hallucinationer börjar, överdrivna sinnen, euforiska känslor, obalans.
• Plateau 3, 300-600 mg: Dålig motorisk koordination, synen/hörseln är förvrängd, långsam reaktionstid, mani, panik, viss mild dissociation.
• Plateau 4, 500-1500 mg: Mani, panik, viss mild dissociation: Extrem sedering, hallucinationer, vanföreställningar, förlust av kroppskontroll, fullständig dissociation.

Dessa effekter representerar det önskade högtrycket av att missbruka DXM, men det finns också en ful sida. DXM-förgiftning innebär också typiskt sett utmattning, sluddrigt tal, svettning, onormalt högt blodtryck, förlust av kroppskontroll och att man är hyperreaktiv på stimuli.2 Effekterna varar i allmänhet 5-6 timmar, men denna tid kan variera beroende på dosen och användning av andra substanser.1,2

DXM high kan inkludera andra störande biverkningar, såsom:2

• Panikattack.
• Nausea.
• Svindel.
• Högt blodtryck.
• Kräkningar.
• Paranoia.
• Svaga mentala prestationer.
• Hot flashes.
• Snabb hjärtfrekvens.
• Förlust av självkänslan (fullständig dissociation).

Dessa biverkningar avspeglar den negativa interaktionen mellan DXM och flera fysiologiska processer som påverkar både kropp och hjärna hos användaren. Dessa effekter kan till och med ge upphov till akuta psykologiska problem om DXM-trippen blir för intensiv. Fullständig dissociation innebär att användaren helt förlorar sin självkänsla, vilket lätt kan förvandlas till en skrämmande tripp.

Är det säkert?

Bara för att DXM finns tillgängligt i receptfria hostmediciner gör det inte säkert. Vid regelbundet missbruk kan DXM faktiskt orsaka sömnlöshet och allmänt missnöje.2 När DXM tas i doser som överstiger den medicinska nyttan kan DXM försätta användaren i ett mycket sårbart tillstånd av förvirring, dissociation och sömnighet. Det kan sluta med att de oavsiktligt skadar sig själva eller andra.

Ovanpå risken för biverkningar och oavsiktliga skador har DXM-missbruk en dold fara som kan vara ett av de största hoten mot användaren: andra ingredienser. Många DXM-baserade hostmediciner har ett antal andra medicinska ingredienser för att hjälpa till att lindra andra förkylningssymptom, som kommer med sina egna allvarliga risker när de tas i höga doser:2,4

• Acetaminofen (smärtlindring): Leverskada
• Antihistaminer (allergilindring): Pseudoefedrin (mot täppt näsa och bihålor): Dålig koordination, hjärtproblem, kramper, koma
• Pseudoefedrin (mot täppt näsa och bihålor): Skador: Skador: Skador: Skador: Skador: Skador på huden: Förhöjt blodtryck
• Guaifenesin (slemhinneavlägsnande): Svåra kräkningar

I höga doser kan dessa andra ingredienser orsaka allvarliga, långvariga skador. Vid komplikationer som leverskador och kardiovaskulära skador kan dessa kroniska problem behöva hanteras under resten av personens liv. Att ta DXM i höga doser är helt enkelt inte säkert. Faktum är att det kan vara rent ut sagt farligt.

Faran med att blanda

En del användare blandar DXM med andra substanser, till exempel alkohol eller MDMA (ecstasy eller ”Molly”). Detta är särskilt farligt när det gäller DXM-missbruk. De flesta dödsfall relaterade till DXM-användning involverade sambruk av DXM och andra substanser.4 Att ta höga doser av DXM i kombination med alkohol eller andra droger kan synergieffekter, vilket innebär att varje substans respektive effekter, inklusive de farliga, kan förstärkas av närvaron av de andra substanserna i kroppen.2

Att ta höga doser av DXM tillsammans med alkohol kan resultera i andningsproblem, eller till och med stoppad andning i vissa fall, vilket kan vara livsfarligt.5 Att kombinera DXM hostmedicin och alkohol kan också resultera i omfattande leverskador på grund av de sammansatta effekterna av alkohol och ämnen som paracetamol som är skadliga för detta vitala organ.

När DXM kombineras med ett läkemedel som påverkar serotoninaktiviteten i hjärnan, såsom MDMA eller vissa antidepressiva läkemedel, kan höga doser DXM orsaka en mycket farlig uppsättning symtom – samlat kända som serotonergt syndrom.3 Serotoninsyndrom kan vara livshotande, med extrema situationer som har potential att leda till koma eller död. Symtomen omfattar:6

• Angst.
• Rastlöshet.
• Desorientering.
• Kroppens darrning.
• Muskelstelhet.
• Högt blodtryck.
• Abnormalt hög hjärtfrekvens.
• Hög kroppstemperatur.
• Rysningar.
• Kräkningar.
• Diarré.

Att blanda DXM med andra droger kan vara ytterst riskabelt, särskilt med tanke på de andra ingredienser som ofta följer med DXM i hostmediciner. De farliga effekterna av varje läkemedel kan förstärkas av det andra, vilket kan leda till potentiellt långvariga hälsokonsekvenser, inklusive dödsfall.

Kan man överdosera?

Dödsfall på grund av enbart DXM-användning är mycket sällsynta men inte oanmälda. När DXM ingår i en varierad sammansättning av många andra läkemedel, vilket ofta är fallet med hostmediciner, är det en komplicerad uppgift att bedöma riskerna för överdosering. Många av de tillsatta läkemedlen i förkylnings- och hostberedningar kan framkalla kräkningar i höga doser. Vissa personer som söker en DXM-höjd använder dessa receptfria hostmediciner i höga doser, vilket oavsiktligt kan få dem att kräkas. Detta gör sig av med en stor del av DXM innan det kan metaboliseras, vilket kan bidra till att förhindra en överdoseringssituation.4

Omkring 5-10 % av kaukasier har svårt att metabolisera DXM, vilket kan öka deras risk att drabbas av en dödlig överdosering.4

De flesta DXM-relaterade dödsfall har mer att göra med andra substanser: antingen andra ingredienser i receptfria hostmediciner eller andra rekreationsdroger som tas samtidigt. Vissa av de andra ingredienserna som finns i receptfria hostmediciner, som t.ex. paracetamol, kan orsaka alla typer av skador på användarens kropp. I höga doser kan dessa läkemedelssubstanser bli dödliga och orsaka organskador, hjärtinfarkt eller till och med stroke.2 Cirka 5-10 % av kaukasier har svårt att metabolisera DXM, vilket kan öka risken för att drabbas av en dödlig överdos.1

Intag av DXM tillsammans med andra droger, som alkohol, MDMA eller vissa antidepressiva mediciner, kan framkalla livshotande symtom, bland annat serotoninsyndrom.2,4 Andra droger kan interagera med DXM i kroppen och ge upphov till symtom som är ännu farligare än någon av substanserna på egen hand.2

Förutom de direkta symtomfarorna kan en person som är hög på DXM vara så berusad och utan kontakt med verkligheten att det slutar med att han eller hon oavsiktligt skadar eller dödar sig själv eller andra. Om en person blir hög på DXM och försöker köra bil, till exempel, kan han eller hon hamna i en allvarlig bilolycka. DXM har kraftiga effekter på en persons visuella och auditiva perception, vilket försätter användaren i ett extremt sårbart tillstånd som omedvetet kan leda honom eller henne in i en farlig situation.

Långsiktiga konsekvenser

Långsiktiga effekter av DXM-missbruk har inte undersökts uttömmande.5 Det finns inte mycket information om vilka typer av konsekvenser en långtidsanvändare kan drabbas av, men de fallstudier som finns pekar på både fysiska och psykiska hälsostörningar. Regelbundet missbruk av DXM har visat sig orsaka sömnlöshet och dysfori, eller ett allmänt missnöje med livet.2

Frekvent användning av höga doser DXM kan leda till ett tillstånd som kallas toxisk psykos.2 Toxisk psykos innebär i allmänhet att man förlorar kontakten med verkligheten och att personen befinner sig i ett konstant tillstånd av förvirring.2 Detta ständiga tillstånd av psykos kan vara både störande och farligt för den som drabbas.

Ovanpå dessa potentiella konsekvenser kan frekventa DXM-användare hamna i ett mönster av missbruk och beroende.2 DXM har visat sig ha vissa beroendeframkallande egenskaper, där kroniska användare rapporterar tolerans och milt beroende.

Är det beroendeframkallande?

Frekventa DXM-användare med höga doser har rapporterat måttligt fysiskt beroende och tolerans för läkemedlet.2 Tolerans innebär att användaren behöver högre och högre doser för att få samma effekter. Beroende innebär att användarens kropp har blivit så van vid närvaron av DXM att den har svårt att fungera normalt utan det. Både tolerans och beroende är riskfaktorer för att utveckla ett beroende.

En annan aspekt av beroende är förekomsten av abstinenssymtom när en person slutar använda drogen. Kroniska DXM-användare har rapporterat att abstinenssymtom vanligtvis börjar inom 3 dagar efter att man slutat använda DXM och försvinner inom 2 dagar efter att de börjat.3 DXM-avvänjningssymtom kan inkludera:2,3,7

• Sömnlöshet.
• Angslan.
• Diarré.
• Rastlöshet.
• Kräkningar.
• Uppsatt mage.
• Extrem viktnedgång.
• Frossa.
• Muskelvärk.
• Köldintolerans.

En missbrukssyndrom som involverar en substans som DXM kan påverka varje aspekt av brukarens liv, från arbets- och skolprestationer till sociala och interpersonella funktioner. När de diagnostiserar en substansbruksstörning tar missbrukare hänsyn till om personen:8

• Tar drogen i högre doser eller under en längre tid än vad som var tänkt.
• Vill minska eller sluta använda drogen men kan inte göra det.
• Bringar mycket tid på att försöka få tag på, använda eller återhämta sig från drogen.
• Upplever sug eller har en stark önskan att använda drogen.
• Repeterat misslyckas man med att uppfylla viktiga förpliktelser hemma, i skolan eller på jobbet på grund av droganvändning.
• Fortsätter att använda trots ihållande eller återkommande mellanmänskliga eller sociala problem som orsakas eller förvärras av droganvändningen.
• Reducerar eller slutar med viktiga yrkesmässiga, sociala eller rekreationsmässiga aktiviteter på grund av droganvändningen.
• Använder upprepade gånger drogen i fysiskt farliga situationer, t.ex. vid bilkörning.
• Fortsätter att använda drogen trots ihållande eller återkommande psykologiska eller fysiska svårigheter i samband med droganvändningen.
• Utvecklar en tolerans mot drogens effekter, vilket innebär att man antingen behöver mer av drogen för att få samma effekter eller upptäcker att samma mängd inte har samma effekt.
• Upplever abstinenssymtom när han eller hon inte använder drogen, eller använder drogen för att undvika abstinenssymtom.

Omfattar 2-3 av ovanstående kriterier inom en tolvmånadersperiod kan det tyda på en lindrig substansbruksstörning; 4-5 uppfyller diagnostiska kriterier för måttlig, och 6-7 för allvarlig substansbruksstörning.8 Att uppfylla något av dessa kriterier är ett dåligt tecken, och det är mycket viktigt att få professionell hjälp för ett DXM-missbruksproblem så snart som möjligt.

Om rehabilitering

Det första steget i missbruksbehandlingen innebär att rensa kroppen från alla droger i systemet, en process som kallas avgiftning. Detta görs genom ihållande abstinens, vilket kan vara en svår uppgift när abstinenssymtom börjar uppstå. Genom att arbeta med ett professionellt behandlingsprogram kan man se till att man får den bästa vården under hela denna fas. En medicinsk avgiftning kan till och med erbjuda läkemedelsstöd för att lindra vissa av abstinenssymptomen så att du kommer att vara så säker och bekväm som möjligt under hela avgiftningen.

När din kropp är DXM-fri kan du påbörja den formella behandlingsprocessen, där du kommer att lära dig hur du ska leva ditt liv utan de missanpassade stöden från DXM eller någon annan missbrukad substans. Behandlingen kommer att hjälpa dig att identifiera återfallssituationer med hög risk och lära dig färdigheter för att hantera suget så att du kan upprätthålla avhållsamhet på lång sikt. Det finns många olika typer av behandlingsprogram, där alla använder sig av något olika terapeutiska tillvägagångssätt. Det första du bör överväga är om du vill delta i ett slutenvårdsprogram eller ett öppenvårdsprogram.

Ett slutenvårdsprogram innebär att du stannar på behandlingsanläggningen under hela den tid som din behandlingsplan pågår. Denna flykt från det dagliga livet gör att du kan fokusera helt och hållet på återhämtning i en 100 % nykter miljö. Slutenvårdsprogram ger medicinskt och psykologiskt stöd dygnet runt, även om de ofta kommer att kosta mer än öppenvårdsprogram.

Ett öppenvårdsprogram är när du fortsätter att bo och sova hemma under behandlingstiden. Dessa kräver att du checkar in regelbundet för behandlingssessioner och medicinska kontroller. Vissa öppenvårdsprogram utför också regelbundna urinprov för att kontrollera att du håller dig nykter under hela programmet. Uteprogram är ett utmärkt alternativ för en person som har en stark inre och yttre motivation att bli ren, men de kan utgöra en utmaning för någon som inte är helt och hållet engagerad i återhämtning.

Vilket program du än väljer, slutenvård eller öppenvård, kommer du troligen att arbeta genom grupp- och individuell rådgivning och terapi. Terapisessioner kan utnyttja många olika tillvägagångssätt, beroende på dina egna individuella behov. Det som fungerar för en person fungerar inte nödvändigtvis för en annan. Det är viktigt att det program du väljer anpassar din behandlingsplan till just din situation. Några vanliga terapinära tillvägagångssätt vid missbruksbehandling är:

• Kognitiv beteendeterapi: Lär dig hur du identifierar och undviker återfallsutlösare samt utvecklar en bättre förståelse för dina egna motiv för substansanvändning.
• Motivationsintervjuer: Du kommer att arbeta med terapeuten för att utforska och lösa eventuella ambivalenser som du har när det gäller återhämtning.
• Kontingenthantering: Även känd som motiverande incitament, erbjuder detta tillvägagångssätt dig belöningar för att uppfylla återhämtningsmålen.

Behandlingen kommer att hjälpa dig att identifiera högrisk återfallssituationer och lära dig färdigheter för att hantera suget.
När du har avslutat ett formellt missbruksbehandlingsprogram kan du överväga att utforska olika eftervårdsalternativ för att hjälpa dig att bibehålla abstinensen. Många behandlingsprogram hjälper dig att upprätta en eftervårdsplan så att du kan motstå återfall. Eftervård kan innefatta många olika saker, beroende på vad som fungerar för dig. Några eftervårdsalternativ är:

• Fortsatt grupp- eller individuell terapi för att stärka dina abstinensfärdigheter.
• Stödgrupper, inklusive 12-stegsalternativ, som är ett kostnadsfritt alternativ för att bygga upp en nykter gemenskap och förstärka de lärdomar du lärt dig under behandlingen.
• Nykterhetsboende, vilket kan innebära halvvägsboende eller annan form av nykterhetsboende med andra jämnåriga i återhämtning där du kan undvika återfallsförsök så mycket som möjligt.

Oavsett vilken väg du väljer är det viktigaste att du undviker att återvända till ditt missbruksproblem. DXM-missbruk kan få många negativa konsekvenser, men det finns alltid hjälp tillgänglig för att motivera din abstinens.

Nästa steg

Att återhämta sig från DXM-missbruk är möjligt, allt du behöver göra är att söka hjälp. Om du kan engagera dig för att bli ren och lämna ditt DXM-beroende bakom dig kommer du att finna ett tillfredsställande liv i återhämtning. Vänta inte tills det är för sent att få hjälp med ditt DXM-problem. Hitta hjälp idag.

1. Drug Enforcement Administration. (2014). Dextrometorfan.
2. Center for Substance Abuse Research. (2013). Dextrometorfan (DXM).
3. Antoniou, T., Juurlink, D. (2014). Dextrometorfanmissbruk. CMAJ, 186(16), E631.
4. National Drug Intelligence Center. (2004). Intelligence Bulletin: DXM (Dextromethorphan).
5. National Institute on Drug Abuse. (2015). Hallucinogener och dissociativa droger: Vilka är effekterna av vanliga dissociativa droger på hjärnan och kroppen?
6. Volpi-Abadie, J., Kaye, A. M., Kaye, A. D. (2013). Serotoninsyndrom. Ochsner J, 13(4). 533-540.
7. Martinak, B., Bolis, R., Black, J., et. al. (2017). Dextrometorfan i hostmedicin: Den fattiga mannens psykos. Psychopharmacological Bulletin, 47(4). 59-63.
8. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Association.