Guide för förebyggande av latexallergi

Latexhandskar har visat sig vara effektiva när det gäller att förhindra överföring av många smittsamma sjukdomar till vårdpersonal. Men för vissa arbetstagare kan exponering för latex leda till allergiska reaktioner. Rapporter om sådana reaktioner har ökat de senaste åren – särskilt bland vårdpersonal.

Vad är latex?

I den här broschyren avser termen ”latex” naturgummilatex, den produkt som tillverkas av en mjölkaktig vätska som härrör från gummiträdet Hevea brasiliensis. Flera typer av syntetiskt gummi kallas också ”latex”, men dessa frigör inte de proteiner som orsakar allergiska reaktioner.

Vad är latexallergi?

Latexallergi är en reaktion mot vissa proteiner i latexgummi. Hur mycket latexexponering som krävs för att framkalla sensibilisering eller en allergisk reaktion är okänt. Ökad exponering för latexproteiner ökar risken för att utveckla allergiska symtom. Hos sensibiliserade personer börjar symtomen vanligtvis inom några minuter efter exponeringen; men de kan uppträda flera timmar senare och kan vara mycket varierande. Milda reaktioner på latex innebär hudrodnad, utslag, nässelutslag eller klåda. Allvarligare reaktioner kan innebära luftvägssymptom som rinnande näsa, nysningar, kliande ögon, klåda i halsen och astma (svårighet att andas, hosta och väsande andning). I sällsynta fall kan chock uppstå, men en livshotande reaktion är sällan det första tecknet på latexallergi.

Vem löper risk att utveckla latexallergi?

Hälsovårdspersonal löper risk att utveckla latexallergi eftersom de ofta använder latexhandskar. Arbetstagare som använder handskar i mindre utsträckning (t.ex. hushållerskor, frisörer och arbetare inom industrier som tillverkar latexprodukter) löper också risk.

Är hudkontakt den enda typen av latexexponering?

Nej. Latexproteiner fastnar på det smörjpulver som används i vissa handskar. När arbetstagare byter handskar blir protein-/pulverpartiklarna luftburna och kan inandas.

Hur behandlas latexallergi?

Det är viktigt att upptäcka symtom tidigt, minska exponeringen för latex och få medicinsk rådgivning för att förhindra långsiktiga hälsoeffekter. När en arbetstagare blir allergisk mot latex krävs särskilda försiktighetsåtgärder för att förhindra exponering. Vissa mediciner kan minska allergisymtomen, men fullständigt undvikande av latex, även om det är ganska svårt, är det mest effektiva tillvägagångssättet.

Finns det andra typer av reaktioner på latex förutom latexallergi?

Ja. Den vanligaste reaktionen på latexprodukter är irriterande kontaktdermatit – utveckling av torra, kliande, irriterade områden på huden, vanligtvis händerna. Denna reaktion orsakas av irritation från att bära handskar och av exponering för de pulver som tillsätts i dem. Irriterande kontaktdermatit är inte en riktig allergi. Allergisk kontaktdermatit (ibland kallad kemisk känslighetsdermatit) beror på kemikalier som tillsätts latex under skörd, bearbetning eller tillverkning. Dessa kemikalier kan orsaka ett hudutslag som liknar det som giftig murgröna ger.

Hur kan jag skydda mig mot latexallergi?

Företag följande åtgärder för att skydda dig mot latexexponering och latexallergi på arbetsplatsen:

1. Använd handskar som inte är av latex för aktiviteter som sannolikt inte innebär kontakt med smittsamma material (matberedning, rutinmässig hushållsarbete, allmänt underhåll etc.).
2. Ett lämpligt barriärskydd är nödvändigt vid hantering av smittsamma material. Om du väljer latexhandskar, använd pulverfria handskar med reducerat proteininnehåll.
   • Dessa handskar minskar exponeringen för latexprotein och minskar därmed risken för latexallergi.
   • Så kallade hypoallergena latexhandskar minskar inte risken för latexallergi. De kan dock minska reaktioner på kemiska tillsatser i latexen (allergisk kontaktdermatit).
3. Använd lämpliga arbetsmetoder för att minska risken för reaktioner på latex.
   • När du bär latexhandskar får du inte använda oljebaserade handkrämer eller lotioner (som kan leda till att handsken försämras).
   • När du tagit av latexhandskarna ska du tvätta händerna med en mild tvål och torka dem noggrant.
   • Håller god hushållning: rengör ofta områden och utrustning som förorenats med latexhaltigt damm.
4. Du bör ta del av all utbildning om latexallergi som arbetsgivaren tillhandahåller och bekanta dig med förfaranden för att förebygga latexallergi.
5. Lär dig känna igen symptomen på latexallergi: hudutslag, nässelutslag, rodnad, klåda, symtom från näsa, ögon eller bihålor, astma och (sällan) chock.

Vad händer om jag tror att jag har latexallergi?

Om du får symtom på latexallergi ska du undvika direktkontakt med latexhandskar och andra latexinnehållande produkter tills du kan träffa en läkare med erfarenhet av att behandla latexallergi.

Om du har latexallergi, kontakta din läkare angående följande försiktighetsåtgärder:

• Undvik kontakt med latexhandskar och latexprodukter.
• Undervik områden där du kan inandas pulvret från latexhandskar som bärs av andra arbetstagare.
• Berätta för din arbetsgivare och vårdgivare (läkare, sjuksköterskor, tandläkare etc.) att du har latexallergi.
• Bär ett medicinskt varningsarmband.

Tillkommande information

För ytterligare information om latexallergi, eller för att begära en kopia av NIOSH Alert No. 97-135, Preventing Allergic Reactions to Natural Rubber Latex in the Workplace, ring 1-800-35-NIOSH (1-800-356-4674)

Du kan också besöka NIOSH:s hemsida

För att få tillgång till webbsidor om latexallergi kan du välja Latexallergi via NIOSH:s hemsida eller komma direkt till webbsidorna på följande platser:

• Anesth hemsidaextern ikon
• Latex Allergy/Family Villageextern ikon

* Andra tryckningen, med smärre ändringar för tydlighetens skull.

Latexallergi – en förebyggande guide pdf icon