Gravitation eller gravitationskrafter är attraktionskrafter. Det är som att jorden drar åt dig och håller dig på marken. Den dragningskraften är gravitationen i arbete.

Varje objekt i universum som har massa utövar en dragningskraft, eller gravitationskraft, på alla andra massor. Storleken på dragningskraften beror på objektens massa. Du utövar en gravitationskraft på människorna omkring dig, men den kraften är inte särskilt stark eftersom människor inte är särskilt stora. När man tittar på riktigt stora massor, som jorden och månen, blir gravitationskraften mycket imponerande. Gravitationskraften mellan jorden och gasmolekylerna i atmosfären är tillräckligt stark för att hålla atmosfären nära vår yta. Mindre planeter, som har mindre massa, kanske inte kan hålla en atmosfär.

En större storlek innebär inte en större massa. Tänk dig två bollar som är ungefär lika stora, som en fotboll och en bowlingboll. Kommer de att ha samma massa? Nej.

Ett enkelt sätt att tänka på massa är att tänka på hur mycket materia eller ”saker” du kan hitta inuti föremålet. Mängden materia i föremålet kommer att påverka hur tungt det är, vilket innebär att gravitationen har gott om materia att ”ta tag i”. I fotbollens fall utgör luftmolekyler det mesta av dess insida. Utsidan av bollen ser solid ut, men om man skär den på mitten kommer bollen att se ut som ett tomt skal. Insidan av en bowlingboll är vanligtvis helt solid, så om du skär den på mitten får du två solida bitar. Bowlingkulan har mer materia inuti sig, vilket gör den tätare än fotbollen. Därför kommer dess massa att vara större än fotbollens massa.

Massa mäts i gram (g) eller kilogram (kg) men är INTE en kraft. Ett föremåls vikt är den kraft som orsakas av att gravitationen drar ner på ett föremåls massa. Den mäts i Newton (N). Vikten mäts med hjälp av en kraftmätare. Ju större vikt som är fäst vid kraftmätaren, desto mer sträcker sig fjädern inuti kraftmätaren.

Jorden ger alltid samma acceleration på alla föremål. Om du släpper ett ekollon eller ett piano kommer de att få samma hastighet (fart) i samma takt. Även om gravitationskraften som jorden utövar på föremålen är olika, är deras massor lika olika, så den effekt vi observerar (acceleration) är densamma för varje föremål. Jordens gravitationskraft accelererar föremålen när de faller. Den drar hela tiden och föremålen blir hela tiden snabbare. Du kanske tänker: ”Hur är det med fjädrar då? De faller så långsamt.” Uppenbarligen finns det luft runt omkring oss. När en fjäder faller faller den långsamt eftersom luften är i vägen för den. Det finns mycket luftmotstånd och detta motstånd gör att fjädern rör sig långsammare. Krafterna som verkar är desamma. Om du släppte en fjäder i en behållare utan luft (ett vakuum) skulle den falla lika snabbt som en baseboll.

Isaac Newton var en otroligt smart man. Han var vetenskapsman och matematiker. År 1687 publicerade Newton en bok om matematik som anses vara en av de viktiga böckerna i vetenskapshistorien. I den beskriver han den universella gravitationen och de tre rörelselagarna, begrepp som förblev i vetenskapens framkant i århundraden efteråt. Newton är känd för att ha sagt att hans arbete med att formulera en gravitationsteori inspirerades av att han såg ett äpple falla från ett träd och undrade vad som fick det att falla nedåt.

Ord att känna till:

Universum – all materia och energi som existerar i rymdens vidder, vare sig det är känt för människor eller inte
Gravitation – den dragningskraft på grund av gravitation som jorden eller ett annat astronomiskt objekt utövar på ett objekt på eller nära dess yta
Atomer – den minsta del som ett grundämne kan delas in i
Massa – ett objekt har massa (säg 100 kg).Detta gör det tungt nog att väga 100 kg
Orbit – den bana som ett astronomiskt objekt, t.ex. en planet, måne eller satellit, följer runt ett större astronomiskt objekt, t.ex. solen
Magnetism – fenomenet med fysisk attraktion för järn, finns i magneter eller skapas av en rörlig elektrisk laddning eller ström
Friktion – två föremåls gnidning mot varandra när ett eller båda är i rörelse
Anomali – något konstigt och svårt att identifiera eller klassificera
Deformation – handlingen eller processen att skada, att skada, vanställa eller förstöra utseendet på något, eller tillståndet att vara skadad, vanställd eller förstörd
Tätare – närmare varandra, mer tätt packad
Newton – Den korrekta enheten för att mäta kraft är Newton, som förkortas N.
Kraftmätare – Kraftmätare innehåller en fjäder kopplad till en metallkrok. Fjädern sträcker sig när en kraft läggs på kroken. Ju större kraft som tillämpas, desto längre sträcker sig fjädern och desto större är avläsningen.
Velocity – den hastighet med vilken något rör sig eller sker
Concepts – idéer eller principer