Grammatik 101 med Michael Kwan

Här är ännu en av de där situationerna där det handlar om ord som normalt inte dyker upp varje dag. Och även när de gör det är det mycket vanligare att de talas än att de skrivs, vilket leder till en mycket vanlig feltolkning och stavfel. Detta är fallet om man till exempel vill tala om en mans gräsliga (inte grizzly) skägg.

Och om det har gått alldeles för lång tid sedan du åt lunch och din mage börjar mullra och klämma i väntan på middagen kan du lida av hungerkänslor. Eller är det hungerkänslor?

Intuitivt låter hungerkänslor som det mest logiska. Där står du och upplever smärta i din bukregion och denna smärta uppstår på grund av att du är hungrig. Därför skulle det följa att du känner hungersnöd, eller hur? Inte precis.

Även om denna vändning kan förekomma i vardagligt tal är ”hungersmärtor” inte tekniskt korrekt. Den term som du vill använda är hungerkänslor, även om du fortfarande vill begränsa dess användning till mer informella sammanhang. Medicinskt sett hänvisar ”hungerkänslor” till sammandragningarna i en tom mage eller i tarmarna när du känner dig hungrig.

Från vad jag kan förstå – och jag är sannerligen ingen expert på medicin eller anatomi – liknar dessa sammandragningar i buken det som händer när kroppen bearbetar den mat du äter. Skillnaden är att din mage är tom, så upplevelsen är mer smärtsam. Hungerkänslorna kan pågå i 30 till 45 minuter och varje enskild sammandragning varar ungefär 30 sekunder. Märkligt nog är hungerkänslor inte nödvändigtvis representativa för verklig hunger. Istället orsakas de av att magens innerslemhinna gnider sig mot sig själv.

Din rastlösa, tomma mage kan orsaka dig smärta och obehag, men det du upplever är hungerkänslor och inte hungerkänslor. Vissa källor kan ange att termerna båda är acceptabla och kan användas omväxlande, så det är verkligen en fråga om tolerans från din sida. Om du vill hålla dig till den officiella om än informella termen, använd pangs.

Om ni ursäktar mig, jag är bokstavligen döende för att äta middag.