Med tanke på de blandade reaktioner som medlemmar av samhället i Santa Barbara och andra samhällsgrupper har fått på nyheten om att Jesse Rugge beviljades villkorlig frigivning och släpptes från fängelset den här veckan – Rugge dömdes för kidnappning i samband med mordet på Nicholas Markowitz 2000 och avtjänade elva år av sitt livstidsstraff – har en av de medfångar som han var medåtalad tagit sig an bloggosfären för att ge sina åsikter om detta tillkännagivande, sin egen brottslighet och en rad andra ämnen som alkohol och självrannsakan.
”Fuck it, I’ll say it”, skrev Graham Pressley den 20 oktober på sin blogg Underground Santa Barbara. ”Jag är jävligt extatisk. Min pojke kommer ut. Han kommer hem. Han kommer att vara villkorligt frigiven för alltid … men han kommer åtminstone hem. Efter, nåja, över ett decennium av att ha varit en sån där pampar och att ha sagt den sanning som min farfar och hans farfar och allas jävla farfar ville att vi skulle spotta ut… kan jag med självförtroende säga en sak, och det mycket högljutt: FAN TA POLISEN. Ni efterblivna har fel.” Pressley har också skapat ett antal YouTube-vittnesmål, men har inte svarat på flera förfrågningar om en intervju om sina offentliga uttalanden.
”De mötte äntligen sin match”, fortsätter han i samma inlägg. ”Ledsen killar. Det gick bara inte att klippa det, eller hur? Aj. Jag antar att det verkligen gör skillnad… att vara smart och allt… Självklart gör det det. Självklart gör det det. I Santa Barbara hjälper det förstås också att vara vit, smal, söt och att ha snubblat över den bästa offentliga försvarsadvokaten som staten Kalifornien någonsin har sett. Åh, och att ha sanningen på vår sida…glömde nästan att nämna att….”
Pressley, som var 17 år vid tiden för mordet, hjälpte till att gräva den grunda graven nära Lizard’s Mouth där 15-årige Markowitz begravdes efter att ha skjutits ner av Ryan Hoyt, som agerade under ledning av gruppens ledare och småskaliga knarklangare, Jesse James Hollywood. Hollywood, Rugge och en annan medlem av deras gäng hade kidnappat Markowitz nära hans hem i Los Angeles eftersom Markowitz’ halvbror inte hade betalat en skuld på 1 200 dollar i knarkpengar som han var skyldig Hollywood. Gruppen reste till Santa Barbara och tillbringade tid med Pressley och andra i olika hem och på olika platser innan Hoyt fick order om att döda tonåringen.
Pressley och hans kumpaner skulle gripas kort efter att vandrare upptäckte Markowitz kropp. Pressley ställdes inför rätta som vuxen 2002 och frikändes från kidnappning. När juryn inte kunde komma fram till en dom om mordåtalet ställdes Pressley på nytt inför rätta tre månader senare och dömdes för mord av andra graden. Han riskerade ursprungligen 18 års fängelse men dömdes som minderårig efter hårt lobbyarbete från hans försvarsadvokat Michael Ganschow och efter att den tidigare sheriffen i Santa Barbara County, James Thomas, ingripit till förmån för honom. ”Jag är inte lika säker på att han skulle överleva i en statlig anläggning för vuxna”, skrev Thomas då till domare William Gordon. Pressley, som nu är 30 år gammal, släpptes ut från en ungdomsanstalt i Kalifornien 2007.
Sedan dess har Pressley – en fjärde generationens Santa Barbaran vars farfars farfar Charles Pressley var med och grundade Old Spanish Days 1924 – sysslat med vinbranschen på sydkusten och startade 2011 företaget La Tour Wine Merchants för provsmakning och försäljning av vin. Pressley flyttade så småningom in La Tour i The Pub, men baren på Helena Street har sedan dess stängt på grund av anklagelser om ekonomisk misskötsel mellan Pressley och hans partner. Det är oklart om La Tour fortfarande är verksamt, eftersom domännamnet på webbplatsen upphörde att gälla tidigare denna månad. Pressley har nyligen renoverat ett utrymme i närheten av Santa Barbara Surf Museum och har enligt uppgift planer på att öppna en vinbar med speakeasy efter stängningsdags.
Under de senaste åren har Pressley haft flera kontakter med Santa Barbara-polisen, men ingen av händelserna har lett till brottsliga anklagelser. I somras ringde ägarna till Sama Sama Kitchen på State Street till polisen efter att Pressley hotat en av deras anställda. Tvisten hade enligt SBPD:s talesperson, sergeant Riley Harwood, att göra med att Pressleys ex-fru utvecklade en relation med en av restaurangens anställda.
Harwood sade att en Sama Sama Sama-ansvarig, när han hörde att Pressley var på väg till restaurangen med sin ex-fru runt 18.30 den 29 juni, ställde sig utanför lokalen för att hindra honom från att komma in. Enligt Harwood sa Pressley till föreståndaren att han skulle skada och döda den anställde, men lämnade platsen innan poliserna anlände. Pressley beskrev detaljerat EdHats bevakning av polisens skannerkommunikation i sin blogg i veckan och skrev: ”Jag tror att detta handlade om mitt försök att besöka en väns restaurang och barnen som, av skäl som jag helst inte vill offentliggöra, var rädda för en slöjdande, 140lb 30-årig man. Hmm verkligen.”
Lägg till Favoriter
Lämna ett svar