En grupp forskare har upptäckt 143 tidigare okända ”geoglyfer” i peru med hjälp av artificiell intelligens och satelliter för att upptäcka forntida teckningar. illustrationerna tros dateras mellan 100 f.Kr. och 500 e.Kr. och gjordes genom att man avlägsnade den steniga svarta matjorden av mörka stenar i nazcaöknen och avslöjade den ljusa sanden under den.

satellitbild av en geoglyfi med en tvåhuvad orm. bild: yamagata university/IBM japan

gruppen, som leddes av masato sakai, en kulturantropolog vid yamagata university i japan, upptäckte teckningarna som en del av ett större projekt. Sedan 2004 har de studerat nazcalinjerna, ett Unesco-världsarv som skyddar en grupp mycket stora geoglyfer som bildats av fördjupningar eller grunda snitt i marken i nazcaöknen i södra Peru.

bearbetad bild av en geoglyff med en tvåhövdad orm. bild: yamagata university/IBM japan

nazca-linjerna täcker ett område på cirka 19 kvadratkilometer och tros ha skapats mellan 500 f.Kr. och 500 e.Kr. Vissa antropologer tror att dessa gamla teckningar har gjorts av nazca-folket i dagens Peru för att ses av gudomar i himlen. linjerna undersöktes för första gången på 1940-talet och utsågs till Unescos världsarv 1994. på grund av sin isolering och det torra, vindstilla och stabila klimatet på högplatån har linjerna mestadels bevarats på naturlig väg.

satellitbild av humanoid geoglyf (till vänster) och förstärkning (till höger). image: yamagata university/IBM japan

geoglyferna delas in i två kategorier som kallas typ A och typ B. De äldsta ristningarna, som kallas typ B (daterade mellan 100 f.Kr. och 100 e.Kr.), tenderar att vara mindre än 50 meter långa, medan de nyare linjerna (från 100 e.Kr. till 300 e.Kr.), som kallas typ A, sträcker sig över mer än 50 meter. det största fyndet av typ A mäter över 100 meter.

satellitbild av en fisk. bild: yamagata university/IBM japan

Med utgångspunkt i ett decenniums forskning avslöjade arkeologerna de senaste ritningarna med hjälp av en kombination av mätningar på plats och flygbilder. Tillsammans med forskare från IBM japan använde de sedan maskininlärning för att söka efter ritningar som missats i tidigare studier.

Bearbetad bild av en fisk. bild: yamagata university/IBM japan

Med hjälp av tekniken kunde teamet avslöja en ny typ av B-geoglyfer med hjälp av IBM watson machine learning community edition, ett system för djupinlärning utvecklat av IBM. det avslöjade en människoliknande formation som håller i något som ser ut som en käpp, och som är 4 meter lång och 2 meter bred.

satellitbild av en fågel. image: yamagata university/IBM japan

yamagata-forskare har undertecknat ett gemensamt akademiskt avtal om fortsatt samarbete med IBM-forskning. Förutom att fortsätta att använda IBM:s avancerade ai-teknik hoppas forskarna kunna ta fram en karta som främjar förståelsen för alla nazca-linjer och påskyndar forskningen och medvetenheten om aktiviteter som bidrar till att skydda detta världsarv.

bearbetad bild av en fågel. image: yamagata university/IBM japan