Fantasysport

Tidig historiaRedigera

Konceptet att välja spelare och genomföra en tävling baserat på deras statistik från år till år har funnits sedan strax efter andra världskriget. En av de tidigaste publicerade berättelserna om fantasisport involverade Oaklands affärsman och tidigare delägare i Oakland Raiders Wilfred ”Bill” Winkenbach. Han utvecklade fantasigolf under senare delen av 1950-talet. Varje spelare valde ett lag med professionella golfspelare och den person som hade den lägsta sammanlagda summan av slag i slutet av turneringen skulle vinna. Golf är ett enkelt fantasispel att administrera och hålla koll på, eftersom varje deltagare bara är intresserad av sina lagmedlemmars poäng utan något annat som komplicerar det. Det organiserades dock aldrig till en utbredd hobby eller formell verksamhet.

I Oakland 1962 bildade Winkenbach den första rapporterade fantasifotbollsligan, kallad Greater Oakland Professional Pigskin Prognosticators League (GOPPPL), med åtta lag. George Blanda var den första spelaren som togs i den första draften 1963.

Den första rapporterade fantasybaseballligan startade i Boston 1960. Sociologen William Gamson från Harvarduniversitetet startade ”Baseball Seminar” där kollegor bildade laguppställningar som gav poäng på spelarnas slutplacering i slagsnitt, RBI, ERA och segrar. Gamson tog senare med sig idén till University of Michigan där några professorer spelade spelet. En professor som spelade spelet var Bob Sklar, som undervisade i ett seminarium om amerikanska studier där Daniel Okrent ingick, som fick höra talas om spelet som hans professor spelade. Ungefär samtidigt bildade också en liga från Glassboro State College en liknande baseballliga och hade sin första draft 1976.

Modernt grundande av rotisserieEdit

En viktig utveckling inom fantasisporter kom i och med utvecklingen av Rotisserie League Baseball 1980. Tidningsskribenten/redaktören Daniel Okrent anses ha uppfunnit den, namnet kommer från New York-restaurangen La Rotisserie Francaise där han och några vänner brukade träffas och spela. Spelets innovation var att ”ägarna” i en Rotisserie-liga skulle ta fram lag från listan över aktiva spelare i Major League Baseball och följa deras statistik under den pågående säsongen för att sammanställa deras poäng. I stället för att köra realistiska simuleringar med hjälp av statistik för säsonger vars utfall redan var känt, skulle ägarna med andra ord behöva göra liknande förutsägelser om spelarnas speltid, hälsa och förväntade prestationer som riktiga baseballchefer måste göra.

Då Okrent var medlem av medierna introducerades andra journalister, särskilt sportjournalister, till spelet. Många tidiga spelare introducerades till spelet av dessa sportjournalister, särskilt under strejken i Major League Baseball 1981; med lite annat att skriva om skrev många baseballskribenter kolumner om Rotisserie league. En artikel i New York Times av den 8 juli 1980 med titeln ”What George Steinbrenner is to the American League, Lee Eisenberg is to the Rotisseries League” utlöste en mediestorm som ledde till reportage om ligan i CBS TV och andra publikationer.

I mars 1981 skrev Dan Okrent en essä om Rotisserie League för Inside Sports med titeln ”The Year George Foster Wasn’t Worth $36”. Artikeln innehöll spelreglerna. Grundarna av den ursprungliga Rotisserie-ligan publicerade en guidebok med början 1984. År 1982 publicerade Ballantine den första allmänt tillgängliga Bill James Abstract, som bidrog till att öka intresset för fantasy baseball. Fantasy-fans använde ofta James statistiska verktyg och analyser som ett sätt att förbättra sina lag. James var ingen fantasyspelare och erkände knappt fantasybaseboll i sitt årliga Abstract, men fantasybasebollintresset tillskrivs hans starka försäljning.

År 1988 uppskattade USA Today att det fanns tusentals ligor i USA, vanligtvis 8 till 12 spelare. Hobbyn hade spridit sig även till fotboll.

Tillväxt och tidiga deltagareRedigera

Under de få åren efter att Okrent hjälpt till att popularisera fantasy baseball dök en mängd experter och företag upp för att betjäna den växande hobbyn. Okrent, baserat på diskussioner med kollegor på USA Today, tillskriver Rotisserie league baseball en stor del av USA Today:s tidiga framgång, eftersom tidningen tillhandahöll mycket mer detaljerade box scores än de flesta konkurrenter och så småningom till och med skapade en särskild tidning, Baseball Weekly, som nästan uteslutande innehöll statistik och box scores.

De första experterna som enligt uppgift hade skrivit artiklar om fantasibaseball för USA Today var John Benson, Alex Patton och Ron Shandler. Den kanske mest kända experten på fantasy baseball i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet var Benson, som gav ut sin första bok om fantasy baseball 1989. Senare samma år utvecklade Benson det första programmet för draftsimulering, en programvara som han fortfarande säljer idag.

Patton publicerade sin första bok (”Patton’s 1989 Fantasy Baseball League Price Guide”) 1989 och hans dollarvärden ingick i USA Today Baseball Weekly’s fantasy annual under hela 1990-talet.

Ron Shandler publicerade sin bok ”Baseball SuperSTATS” i november 1986. Till en början var boken inte avsedd för fantasy baseball fans, utan snarare som en bok med sabermetriska analyser.

Fantasy football såg också nya företag och tillväxt. Fantasy Football Index blev den första årliga fantasifotbollsguiden 1987. Fantasy Sports Magazine debuterade 1989 som den första regelbundna publikationen som täckte mer än en fantasysport. Fantasy Football Weekly lanserades 1992 (som senare blev Fanball.com) och hade 2 miljoner dollar i intäkter 1999. Ett stort antal företag uppstod för att beräkna statistik för fantasiligor och skickade i första hand resultaten via fax.

1993 inkluderade USA Today en veckokrönikör om fantasy baseball, John Hunt, och han blev kanske den mest synliga skribenten i branschen innan Internet kom fram. Hunt startade den första högprofilerade expertligan, League of Alternate Baseball Reality som först inkluderade kända personer som Peter Gammons, Keith Olbermann och Bill James.

Hobbyn fortsatte att växa med 1 miljon till 3 miljoner som spelade mellan 1991 och 1994.

Moderna tiderRedigera

InternetboomRedigera

I början av oktober 1995 släpptes en webbplats för fantasihockey av Molson Breweries. Den var en del av företagets ”I am Online”-strategi och inriktad på dess reklamkampanj ”I am Canadian”; den skulle fokusera på musik, underhållning och hockey. Besökarna kunde registrera konton och delta i hockeyligor med nio lag, där besökaren skulle vara general manager för ett av lagen. General managern skulle välja ett lag från en pool av NHL-spelare och kunde senare förhandla om byten med andra lag i ligan. Tvister skulle avgöras av en kommissionär via e-post. Webbplatsen innehöll uppdateringar av NHL-statistik och tillhandahöll även innehåll från Hockey Hall of Fame. Den 24 maj 1996 vann Molson Breweries International Digital Media Award för bästa webbplats 1995.

Commissioner.com lanserades den 1 januari 1997 och erbjöd först en fantasi baseballkommissionärstjänst som erbjöd statistik, ligans anslagstavlor, uppdaterade box scores och andra funktioner. Commissioner.com såldes till SportsLine i slutet av 1999 för 31 miljoner dollar i kontanter och aktier. År 2003 hjälpte Commissioner.com SportsLine att generera 11 miljoner dollar från fantasyintäkter. Commissioner.com är nu fantasysportmotorn bakom fantasyområdet CBSSports.com (efter att SportsLine såldes till CBS 2004).

RotoNews.com lanserades i januari 1997 och publicerade sin första spelarnotis den 16 februari 1997. Inom två år hade RotoNews blivit en av de tio mest trafikerade sportsajterna på webben, enligt Media Metrix, och rankades högre än sådana sajter som NBA.com. RotoNews.com såldes till Broadband Sports 1999 och överlevde senare som RotoWire.com.

Växandet av intäkterna från fantasysporter lockade till sig större medieaktörer. Yahoo.com lade till fantasysporter 1999 – en ny affärsmodell för fantasysporter. En handelsgrupp för branschen, Fantasy Sports Trade Association, bildades 1998.

Andra aktörer som kom in på marknaden under denna tid var bland annat Fanball.com, som lanserades 1999 av moderbolaget till Fantasy Football Weekly.

En tidig undersökning av marknaden för fantasisport i USA 1999 visade att 29,6 miljoner människor i åldern 18 år och äldre spelade fantasispel. Denna siffra minskades dock under senare år när det konstaterades att undersökningen även omfattade personer som spelar NCAA bracket pools, vilket inte är fantasisport, eftersom det handlar om att välja lag och inte enskilda spelare.

Internet-eranRedigera

Samtidigt som fantasisporterna fick bränsle från Internet-boomen, fanns det en turbulent period när många av de högtflygande Internetföretagen från den tiden kraschade år 2001. Fanball.com gick i konkurs 2001, (för att senare återuppstå samma år).

Det fanns också olika affärsmodeller. RotoNews.com lanserade webbens första kostnadsfria kommissionärstjänst 1998 och blev snabbt den största ligaförvaltningstjänsten.

Två år senare vände trenden. Sportsline gick tillbaka till en betalmodell för kommissarietjänster (vilket de i stort sett fortfarande har idag). TheHuddle.com, en gratis webbplats sedan 1997, började ta betalt för information. RotoWire.com övergick också från en gratis modell till en betalmodell 2001. Trots den ekonomiska instabiliteten började fantasysporter bli en vanlig hobby. År 2002 fann NFL att den genomsnittlige man som tillfrågades tillbringade 6,6 timmar i veckan med att titta på NFL på TV; de fantasyspelare som tillfrågades uppgav att de tittade på 8,4 timmar NFL i veckan. ”Det här är första gången som vi specifikt har kunnat visa att fantasyspelande driver TV-tittandet”, säger Chris Russo, NFL:s senior vice president. NFL började för första gången köra TV-reklam för fantasy football med aktuella spelare. Tidigare hade fantasysporter i stort sett setts negativt av de stora idrottsligorna.

Fantasysporter fortsatte att växa med en undersökning från 2003 av Fantasy Sports Trade Association som visade att 15 miljoner människor spelar fantasyfotboll och spenderar i genomsnitt cirka 150 dollar per år, vilket gör det till en bransch på 1,5 miljarder dollar. På senare tid visar en artikel från Forbes.com från 2013 att 32 miljoner amerikaner spenderar 467 dollar per person eller cirka 15 miljarder dollar totalt för att spela. https://www.forbes.com/sites/briangoff/2013/08/20/the-70-billion-fantasy-football-market/#30a3709d755c

Hösten 2008 började Montana Lottery, en av endast fyra amerikanska delstater som då legaliserade sportvadslagning, för första gången erbjuda fantasysportsinsatser.

Sedan 2012 har det skett en boom av appar som byggs för fantasy.

Daglig fantasysportRedigera

Daily fantasy sports (eller DFS) tävlingar spelas under kortare tidsperioder, till exempel en enda vecka av en säsong, snarare än en hel säsong. Dagliga fantasispel spelas vanligtvis som ”tävlingar” som omfattas av en inträdesavgift, som finansierar en annonserad prispott och en administrativ avgift som delvis samlas in som intäkter för tjänsten.

Dagliga fantasispel började dyka upp 2007 i och med lanseringen av Fantasy Sports Live. År 2008 lanserade NBC SnapDraft, och FanDuel blev snabbt den främsta DFS-webbplatsen kort efter lanseringen 2009. DFS upplevde en stor ökning av sin betydelse under 2014 och 2015 med den dramatiska tillväxten av två konkurrerande tjänster: DraftKings och FanDuel. Båda fick riskkapitalinvesteringar från olika företag, inklusive idrottslag och TV-bolag, och blev kända för att driva aggressiva marknadsföringskampanjer med betoning på stora kontantpriser.

Legaliteten för dagliga fantasispel har ifrågasatts, med kritiker, liksom delstaten Nevada, som hävdar att de mer liknar propositionsspel på idrottsutövning än ett traditionellt fantasisportspel, medan DraftKings vd har hänvisat till att deras spel liknar nätpoker. DFS-leverantörer har åberopat UIGEA:s undantag för fantasysporter som ett generellt undantag för deras legalitet; deras legalitet beror på hur enskilda stater klassificerar ett hasardspel.

Daily Fantasy Sports erbjöds historiskt sett inte i fem stater som har lagar som säger att ett spel som inbegriper någon form av chansning är spel. Dessutom har flera andra stater en dyster rättslig miljö för betalda fantasisporttävlingar med negativa AG-utlåtanden eller, i fallet Nevada, krav på en spellicens. Därför är Draftkings och Fanduel aktiva i endast 41 stater. Ingen av dem tar för närvarande emot kunder i Washington, Idaho, Montana, Arizona, Hawaii, Louisiana eller Nevada. Dessutom tog Fanduel inte emot kunder från Texas från 2016 till 2018, men ändrade sin inställning och började erbjuda tävlingar igen. I sitt slutanförande vid FTSA-konferensen i Dallas i januari 2016 sade Fantasy Sports Trade Association-ordföranden Paul Charchian att ”vi måste formellt legalisera fantasispel i 50 delstater.”

Sedan de första rättsliga utmaningarna har dock 21 delstater sedan dess antagit lagar som bekräftar att DFS-tävlingar är lagliga skicklighetsspel. Stater som Iowa och Alabama antog lagar för att tillåta DFS och betalda fantasisporttävlingar under 2019. Louisiana antog en folkomröstning 2018 för att tillåta betalda fantasisporttävlingar, men måste anta en lag för att reglera branschen.