Förståelse av hormoner:

Hur östrogen- och progesteronnivåer påverkar kvinnor och män

Östrogen och progesteron är hormoner som är viktiga för sexuell och reproduktiv utveckling hos kvinnor. Östrogen och progesteron hjälper till att reglera en kvinnas menstruationscykel och spelar en viktig roll vid graviditet. Även om de ofta betraktas som ”kvinnliga hormoner” finns både östrogen och progesteron även hos män.

För att förstå hur dessa hormoner tillverkas måste vi titta närmare på äggstockarna, platsen för produktion av östrogen och progesteron hos kvinnor. Äggstockarna producerar och frisätter de två grupperna av könshormoner – progesteron och östrogen.

Östrogener delas upp i tre grupper som kallas

• Östradiol (E2): den vanligaste typen hos kvinnor i barnafödande ålder
• Estron (E1): det enda östrogenet som kroppen tillverkar efter menopausen (när menstruationerna upphör)
• Estriol (E3): Dessa ämnen arbetar tillsammans för att främja en sund utveckling av de kvinnliga könsegenskaperna under puberteten och för att säkerställa fertilitet. Östrogen har även andra funktioner:
  • Håller kolesterolet under kontroll
  • Skyddar benhälsan för både kvinnor och män
  • Inverkar på hjärnan (inklusive humör), ben, hjärta, hud och andra vävnader

  Östrogen (specifikt östradiol) spelar en viktig roll för utvecklingen av brösten, fettfördelningen i höfter, ben och bröst och utvecklingen av könsorganen. Äggstockarna frisätter också två andra hormoner, relaxin (frisätts före förlossningen) och inhibin (används för att hämma utsöndringen av follikel-stimuleringshormon)

  Progesteron och östrogen är nödvändiga för att förbereda livmodern för menstruation. Hypotalamus, en liten region som ligger vid basen av din hjärna, utlöser deras frisättning. När du når puberteten frigör äggstockarna ett enda ägg varje månad – detta kallas ägglossning.

  Om en kvinna är gravid utlöser graviditeten höga nivåer av östrogen och progesteron, vilket förhindrar att ytterligare ägg mognar. Fler hormoner frisätts under graviditeten än vid någon annan tidpunkt i en kvinnas liv, men under klimakteriet – som markerar slutet på fertiliteten – sjunker östrogennivåerna snabbt. Detta kan leda till en rad menopausala symtom.

  

Hur östrogennivåerna påverkar dig

Kvinnor. Den vanligaste orsaken till låg östrogennivå hos kvinnor är klimakteriet eller kirurgiskt avlägsnande av äggstockarna. Östrogentillskott ordineras ofta för att lindra menopausala symtom. Symtom på låg östrogenhalt är bland annat:

• Menstruationsperioder som är mindre frekventa eller som upphör
• Hot flashes (plötslig känsla av att vara mycket varm) och/eller nattsvettningar
• Svårt att sova
• Torkhet och tunnare vagina
• Låg sexuell lust
• Skiftningar i humöret
• Torr hud

Vissa kvinnor får också menstruationsmigrän, en svår huvudvärk precis före menstruationen, på grund av minskningen av östrogen.

Män. Lågt östrogen hos män kan orsaka överflödigt magfett och låg sexuell lust.

Hög östrogenhalt:

Kvinnor. Östrogenöverskott kan bland annat leda till dessa problem:

• Viktökning, främst i midjan, höfterna och låren
• Menstruella problem, såsom lätta eller kraftiga blödningar
• förvärring av premenstruellt syndrom
• Fibrocystiska bröst (icke-cancerösa bröstknölar)
• Fibroider (icke-cancerösa tumörer) i livmodern
• Mättnad
• Förlust av sexualdrift
• Förlust av sexlust
• Förnimmelse av nedstämdhet eller ångest

Män. Högt östrogen hos män kan orsaka:

• Grova bröst (gynekomasti)
• Erektil dysfunktion
• Infertilitet

Östrogenets roll

Östrogen kombineras med progesteron och används i olika preventivmetoder för att undertrycka ägglossning. Östrogen används för att lindra klimakteriebesvär som värmevallningar och vaginal torrhet.

Testning av östrogennivåer

Detta görs enkelt med ett enkelt blodprov som gör att din läkare kan kontrollera någon av de tre formerna av hormonet. Testning av östrogen måste samordnas med en läkare eftersom tolkningen av resultaten ofta missförstås.

Progesteron

Progesteron är ett steroidhormon som tillhör en klass av hormoner som kallas gestagener. Det utsöndras av corpus luteum, en tillfällig endokrin körtel som kvinnokroppen producerar efter ägglossning under andra halvan av menstruationscykeln.

Syntetiska steroidhormoner med progesteronliknande egenskaper kallas progestiner. Gestagen kombineras ofta med östrogen i orala p-piller. Progesteron används som ett enda hormonellt preventivmedel i Depoprovera-spruta och vissa intrauterina anordningar.

Progestin är också användbart vid behandling av vanliga klimakteriebesvär.

Hur fungerar progesteron?

Progesteron förbereder endometriet (slemhinnan som klär livmodern) för en eventuell graviditet efter ägglossning. Det utlöser att slemhinnan förtjockas för att ta emot ett befruktat ägg. Det stoppar också de muskelsammandragningar i livmodern som skulle få kroppen att stöta bort ett ägg. Medan kroppen producerar höga nivåer av progesteron kommer du inte att ha ägglossning.

Om du inte blir gravid bryts corpus luteum ner, vilket sänker progesteronnivåerna i din kropp. Detta signalerar till din kropp att menstruationen ska börja. Om du blir gravid fortsätter progesteronet att stimulera din kropp att tillhandahålla de blodkärl i livmoderslemhinnan som kommer att föda ditt växande foster.

När moderkakan utvecklas börjar den utsöndra progesteron i stället för corpus luteum. Detta gör att nivåerna förblir förhöjda under hela graviditeten, så att din kropp inte producerar fler ägg. Det hjälper också till att förbereda brösten för mjölkproduktion.

Inom män är progesteron känt som det lugnande, humöret, sömnen, libido och benförstärkande hormonet. Progesteron fungerar som en föregångare hos män för att producera testosteron samtidigt som det fungerar som en balans för att minska östrogennivåerna. Progesteron produceras av männens binjurar och testiklar.

Progestinernas roll

Progesteron absorberas inte bra när det tas som piller. Syntetiska progestiner skapades för att binda till progesteronreceptorer i kroppen och skapa liknande effekter som progesteron. Gestagen kan förändra livmoderslemhinnan och hindra slemhinnan från att byggas upp.

Progestin kan också användas för att behandla klimakteriebesvär som värmevallningar och vaginal torrhet. Östrogen kan användas ensamt för att behandla dessa symtom, eller så kan det kombineras med gestagen.

Kvinnor som fortfarande har en livmoder måste använda progesteron för att motverka effekterna av östrogen. Oförhindrat östrogen ökar risken för livmodercancer. Vårdgivare kan föreslå en oral mikroniserad progesteronbehandling.

Progestin kan också förskrivas för att behandla amenorré, endometrios och oregelbundna menstruationer.

Hur progesteronnivåerna påverkar dig

Kvinnor med låga nivåer av progesteron kommer att ha onormala menstruationscykler eller kan kämpa för att bli gravida eftersom progesteronet inte utlöser den rätta miljön för att ett befruktat ägg ska växa.

Kvinnor med låga progesteronnivåer som lyckas bli gravida löper större risk för missfall eller för tidig förlossning eftersom progesteron hjälper till att upprätthålla graviditeten.

Lågt progesteron hos kvinnor

• Abnormala blödningar i livmodern
• Oregelbundna eller uteblivna menstruationer
• Prickor och buksmärtor under graviditeten
• Frekventa missfall

Därtill, låga progesteronnivåer kan orsaka förhöjda östrogennivåer, vilket kan minska sexlusten, bidra till viktökning eller orsaka problem med gallblåsan.

Lågt progesteron hos män

Symptom på lågt progesteron hos män är bland annat:

• Låg libido
• Hårförlust
• Viktökning
• Mättnad
• Depression
• Gynekomasti. (”manliga bröst”)
• Erektil dysfunktion
• Impotens- Benförlust
• Muskelförlust

Därtill, män med låga nivåer av progesteron har en högre risk att utveckla hälsoproblem, såsom osteoporos, artrit, förstorad prostata och prostatacancer.

Biverkningar av gestagen

När man tar gestagen mot klimakteriebesvär kan biverkningarna omfatta:

• humörförändringar,
• uppblåsthet,
• huvudvärk,
• bröstömhet.
• För nyligen menopausala kvinnor kan genombrottsblödning förekomma.

I hormonell preventivmedel kan progestinbiverkningar omfatta abstinensblödning och ökade kramper. Andra biverkningar kan vara ökat blodtryck och lågt blodsocker.

Testning av progesteronnivåer

Din läkare kommer att begära ett serumprogesterontest efter att ha tagit ditt blod. De kan beställa det om du har problem med att bli gravid. Resultaten kan ge dem en indikation på om du har ägglossning eller inte. Detta kan hjälpa dem att diagnostisera och hantera eventuella fertilitetsproblem.

Din läkare kan också beställa det här testet om du är gravid och de misstänker att du löper risk för ektopisk graviditet eller missfall. En ektopisk graviditet inträffar när ett befruktat ägg fäster sig i dina äggledare, bukhålan eller livmoderhalsen i stället för i livmodern. Missfall inträffar när du förlorar ett foster under den tidiga graviditeten. Båda orsakar låga progesteronnivåer.