Nätneutraliteten upphörde officiellt den 11 juni 2018, och många är oroliga för att detta är slutet på ett öppet internet. Många anhängare anser att internet bör regleras på samma sätt som telefonsystemet eller elbolaget och att denna förändring kommer att försämra dess prestanda. Motståndarna till nätneutralitet, hävdar att slutet på den nu kommer att öka konkurrensen mellan de olika internetleverantörerna (ISP) och öka täckningen, förbättra prestandan och sänka kostnaderna.

Vad är nätneutralitet?

Nätneutraliteten trädde i kraft av den federala kommunikationskommissionen (FCC) under president Barack Obama år 2015. Det är en uppsättning regler som säkerställde att internetleverantörer behandlade alla dataöverföringar, oavsett innehåll, som flödade genom deras infrastruktur lika. Skyddet för nätneutralitet hindrade internetleverantörer från att sakta ner webbtjänster, blockera åtkomst till webbplatser eller ta betalt av innehållsorganisationer för snabbare leverans av strömmande filmer eller videor. Man anser att antitrustlagarna inte gick tillräckligt långt för att se till att allt innehåll behandlades lika.

Vad kommer att hända utan nätneutralitet?

När nätneutraliteten upphör kan en internetleverantör nu bromsa sina konkurrenters tillämpningar i sitt nätverk eller blockera specifika webbplatser som har åsikter som den inte håller med om. De kan också ta ut extra avgifter endast från innehållsföretag som har råd att betala för förmånsbehandling och tvinga andra företag till en långsammare servicenivå.

ISP:er kan gynnas eftersom detta kan driva upp priset på specifika tjänster med mindre investeringar.

Till exempel gick Netflix 2014 med på att betala Comcast och Verizon för att se till att deras videoklipp kunde spelas upp med en reserverad mängd bandbredd i deras nät. Avtalet undertecknades eftersom Netflix kunder klagade över sin låga internethastighet när de ångade filmer. Efter betalningen upplevde Netflix kunder mycket bättre prestanda.

Vad företagen kan göra nu när nätneutraliteten har upphört

Övervaka ditt nätverk

Med nätneutralitetens upphörande är det viktigt att ni (nätverksexperter) noga övervakar internetlatensiteten och antalet hoppvägar för att se till att det inte sker några konfigurationsändringar från internetleverantörerna bakom kulisserna som kan påverka nätverkets prestanda. Om du märker några betydande förändringar bör du kontakta din leverantör och ta reda på varför det inträffade.

Det är viktigt att du tar ansvar för detta så att de anställdas och kundernas servicenivå bibehålls på lämpligt sätt, trots de förändringar som en internetleverantör skulle kunna göra i andra miljöer för att öka eller minska servicenivån.

Under årens lopp har jag lärt mig en hel del om detaljerna i de förändringar som mina internetleverantörer har gjort – genom att bara noggrant övervaka latenstid och hopvägstalet till viktiga destinationer. Detta har hjälpt mig att förutse potentiella problem innan min internetleverantör upptäckte dem. Det är viktigare att göra detta nu när nätneutraliteten upphör, eftersom det finns möjlighet till en betydande mängd ändringar av routning och kvalitetsmärkning av tjänster på hela internet, och du vill försäkra dig om att du inte påverkas negativt av ändringar som kan vara riktade mot andra kunder eller tjänster som du inte använder.

Planera för potentiella ändringar av internettjänster

Det är viktigt att du är förberedd på eventuella ändringar av de tjänster som din internetleverantör erbjuder. Ta kontakt och kommunicera med dina internetleverantörer för att ta reda på vilka deras officiella planer är. För tillfället har företag som AT&T, Comcast och Verizon sagt att de inte planerar att blockera eller strypa webbåtkomst eller ta ut högre priser för leverans av online-innehåll, men det kan naturligtvis ändras när som helst på grund av de potentiella fördelarna med att göra förändringar.

Förändringar som du kan göra är att förbereda dig för att byta till en ny internetleverantör om din nuvarande leverantör höjer priset för vissa tjänster som du använder, eller att ändra de tjänster som du använder i din miljö på grund av extra avgifter. Det kan hända att du måste förbereda dig på att öka din budget för att betala eventuella höjningar av ISP-avgifterna.

Också om du erbjuder vissa onlinetjänster till dina kunder bör du göra efterforskningar om deras ISP:er för att ta reda på om det är några förändringar i sikte som kan påverka deras prestanda. Det är bättre att planera för dessa förändringar innan internetleverantören plötsligt genomför dem.

Om din nuvarande internetleverantör inte kan ge dig information om de förändringar som de planerar att göra, kan du kontakta andra internetleverantörer för att ta reda på vilka förändringar som är på gång för dem. På så sätt kan du få en uppfattning om i vilken riktning förändringarna inom branschen går. Skapa sedan scenarier för vad som händer om din internetleverantör skulle göra olika förändringar.

Fråga till exempel: Vad händer om din internetleverantör tar ut extra kostnader för att få bättre streamingprestanda? Vad händer om de blockerar visst innehåll som krävs för att din organisation ska vara konkurrenskraftig? Erbjuder ditt företag innehåll som konkurrerar med din nuvarande internetleverantörs innehåll? Vilka är dina alternativa leverantörer?

När du har upprättat denna lista med olika frågor kan du ge svar och ange nästa steg för att ta itu med dem. När den här analysen utförs är det viktigt att ledarna för affärsenheterna är involverade, eftersom de på djupet vet hur dessa ISP-förändringar kan påverka kunderna och slutresultatet.

FCC:s ordförande Ajit Pai sade att nätneutralitet kommer att bidra till ”det långsiktiga intresset av att bygga bättre, snabbare och billigare internettillgång”. Jag hoppas att det är sant. Tiden kommer att leda oss till att veta om det är det, men det är fortfarande viktigt att göra din due diligence och förbereda dig för värsta möjliga scenarier som potentiellt kan påverka dina kunders prestanda och organisationers resultat.