Bör en patient med bröstsmärta och ett normalt mammografi också genomgå en ultraljudsundersökning av bröstet? Om inte patienten uppvisar flera symtom, t.ex. bröstvårtsutflöde eller palpabla bekymmer, tyder forskning utförd vid Columbia University Medical Center på Manhattan på att man inte ska göra det. I en studie som publicerades online i Current Problems in Diagnostic Radiology i januari rapporterade radiologer att enbart mammografi effektivt uteslöt malignitet hos över 500 kvinnor med isolerade klagomål på bröstsmärta.

Mastalgi – cyklisk och icke-cyklisk bröstsmärta – ger upphov till oro för att den kan vara ett symptom på malignitet, särskilt om den är ihållande, lokaliserad och unilateral. Även om andelen malignitet hos patienter som presenterar mastalgi har rapporterats i flera studier som mindre än 4 %, utförs vanligen en mammografi, följt av riktad ultraljudsundersökning i området med indikerad smärta.

Författarna genomförde en studie för att utvärdera det diagnostiska värdet av ultraljud i bröstet efter en normal mammografi som beställts för alla patienter med bröstsmärta under ett kalenderår. Studien omfattade 559 kvinnor som var mellan 27 och 97 år gamla (median 46 år). Majoriteten (70 %) hade inga andra symtom, men en fjärdedel rapporterade också hudförändringar, bröstvårtsutflöde och/eller oroade sig för palpabla massor.

Patienternas bröstsmärta kategoriserades i fem typer: fokal, diffus, cyklisk, unilateral eller bilateral. Mammografiska brösttäthetspoäng och slutbedömningar av Breast Imaging-Reporting and Data System (BI-RADS) registrerades och analyserades. Nästan hälften av patienterna hade heterogent täta bröst (46 %) och 8,6 % hade täta bröst. Den överväldigande majoriteten (79 %) hade BI-RADS 1 eller 2 poäng, 12,9 % hade BI-RADS 3 och 8,1 % hade BI-RADS 4.

Tjugosex patienter genomgick vävnadsbiopsi. Detta inkluderade endast en patient i gruppen av 374 kvinnor som inte hade ytterligare symtom (0,0003 %). Huvudförfattaren Eralda Mema, MD, rapporterade att malignitet identifierades hos 2 patienter, en som också hade bröstvårtsutflöde (1 av 22 patienter, eller 4,5 %) och den andra med palpabel oro (1 av 134 patienter, eller 0,7 %).

”Våra resultat tyder på att ultraljudsutvärdering i samband med en negativ mammografi inte är indicerad. Inga maligniteter identifierades med tillägg av ultraljudsundersökning hos mammografiskt normala patienter som presenterar mastalgi. Dessutom påverkades maligniteten inte av bentätheten”, skriver författarna. ”Vi tror att erhållandet av en ultraljudsundersökning hos dessa patienter kan öka antalet uppföljningar av sannolikt godartade (BI-RADS 3) lesioner och därefter öka andelen godartade biopsier. Enbart mammografi var effektivt för att utesluta malignitet i vår kohort av patienter med isolerade klagomål på bröstsmärta.”

Författarna rekommenderar att liknande, större studier utförs för att validera deras resultat. De rekommenderar också att långsiktiga fleråriga studier av kvinnor som presenterar bröstsmärta inleds, och konstaterar att inga sådana studier ännu har utförts.