Redaktörens anmärkning: Internationella kvinnodagen 2020 uppmärksammar den skillnad som individer kan göra med #EachforEqual. Vi bad våra ledare att bidra med sina perspektiv och är stolta över att dela dem här i den här bloggserien. I den här bloggen reflekterar Connie Gurchiek, Geospatial President of Rizing, över sitt liv som en stark, oberoende och framgångsrik kvinna och hur genus har påverkat hennes karriär.
Jag ser mig själv som en stark, oberoende och framgångsrik kvinna. Jag vill gärna tro att de som känner mig håller med. När jag skriver detta på Internationella kvinnodagen reflekterar jag över hur kvinnodelen i det uttalandet har format mitt oberoende och min framgång och mina tankar om kvinnor på arbetsplatsen i dag.
Om att vara en oberoende kvinna
Ett av mina tidigaste minnen är när min mamma berättade för mig att mer än kärlek, rikedom eller lycka ville hon att jag skulle vara oberoende. På så sätt kunde jag ta hand om mig själv om jag inte kunde lita på den äktenskapspartner jag valde, eller om han dog eller lämnade mig i sticket. Hon sa att jag behövde fatta beslut tidigt i livet som skulle säkerställa att jag hade valmöjligheter senare i livet. Det var verkligen betydelsefullt! I dag är min syster och jag självständiga, kanske till viss del.
Om att vara en framgångsrik kvinna
Det är lite svårare att definiera varför man är framgångsrik. Men jag skulle verkligen vilja tro att det inte beror på att jag är kvinna, utan snarare på grund av mina prestationer och min inställning och attityd till de olika arbeten jag har haft genom åren. Att vara kvinna har naturligtvis verkligen påverkat min karriär – både på positiva och negativa sätt.
Jag har levt i en mansdominerad värld i mer än 40 år. Jag drogs till matematik och naturvetenskap i gymnasiet i slutet av 1970-talet. Det innebar att många av mina klasser hade väldigt få flickor. Jag tog sedan en examen i kemiteknik och tog examen 1985. Återigen innebar mina livsval att jag befann mig i könsminoritet. Min karriär har varit mycket teknisk, och även i dag, år 2020, arbetar jag huvudsakligen med män.
Fyra historier sticker ut i min långa mansdominerade karriär.
Var en framgångsrik kvinna som ensam kvinna
Från början arbetade jag med ett stort programvaruföretag för ingenjörer. Jag började resa, och jag kände mig välsignad över att kunna se nästan alla stater i vårt vackra land. Nästan alla dessa resor skedde tillsammans med män, och jag var oftast den mer tekniska av oss två. När vi började presentera, nästan alltid inför ett stort rum med män, kände jag mig ofta avvisad. Men det förändrades när jag presenterade, och det blev uppenbart att jag var den som förstod vad vi sålde ur ett tekniskt perspektiv. I slutändan kom de flesta ihåg mig eftersom jag var den sällsynta kvinnan som kom på besök.
Jag växte till att känna att det var mer positivt än negativt att vara kvinna, och jag fick mycket erkännande och kunskap genom alla dessa kundbesök. Dessutom var den stora majoriteten av de män som jag reste med respektfulla, underbara människor. Kanske har jag bara tur, men även om jag har fått olämpliga sexistiska och sexuella saker sagda till mig har jag aldrig blivit hotad av mina manliga kollegor.
Arbeta i en kontroll- och dominanskultur
Den andra och djupaste punkten i min karriär var när jag arbetade för ett ingenjörsföretag. Där bad cheferna (alla män) sina assistenter (alla kvinnor) att kalla dem herr Så-och-så medan cheferna kallade kvinnorna vid deras förnamn. Detta var bara ett exempel på den sexism som verkligen var systematisk. Först försökte jag bekämpa det, men när jag insåg att jag kämpade en förlorad kamp lämnade jag den. Företaget fortsatte sedan att stämma det företag jag flyttade till. Det var en mycket tuff tid.
Det positiva med stämningen var att den var den katalysator som fick oss att starta Transcend Spatial Solutions. Det är den tredje historien.
Transcending the marketplace with Geospatial
Jag och mina fyra andra grundande delägare (alla män förresten) skulle kunna skriva en bok om vad man inte ska göra när man startar ett företag. Det fanns ingen noggrann planering. Vi hade inga kunder. Vi hade inga pengar. Vi hade inte ens ett namn. Vad vi hade var mycket passion och en brinnande önskan att lyckas. När jag ser tillbaka på den tiden i början av 2011 vet jag att det som drev mig var min ilska. Vad det än var som drev de andra kunde vi vända en verkligt fruktansvärd situation till en triumf. Vi utvecklade Transcend till ett företag med flera miljoner dollar och cirka 40 anställda. Jag kan inte börja uttrycka min tacksamhet till de kunder som anförtrodde oss sina affärer och till två av de män, Bill Schuman och Jesse Jay, som hjälpte till att starta Transcend.
Rizing till möjlighet
Till sist, det fjärde kapitlet i min berättelse var Rizings köp av Transcend Spatial Solutions. Jag är så tacksam över att ha hamnat i ett företag där vi har en respektfull och accepterande kultur och även drivkraften att fortsätta växa. Jag känner att jag har möjlighet att fortsätta att lyckas, och ännu viktigare är att våra anställda har exceptionella möjligheter att fortsätta att avancera i sin karriär.
Genusjämlikhet förtjänas
Så, på det hela taget, varför har jag varit framgångsrik? Jag tror att det beror på att jag har tagit ansvar för min karriärväg och ansvar för både mina misslyckanden och framgångar. Det beror på att jag har en passion för det jag gör och en önskan att lära mig hela livet. Jag tror att det finns tillfällen då det har hjälpt mig att vara kvinna och tillfällen då det har varit till nackdel. Men… i slutändan har det varken gjort min karriär eller avsevärt försämrat den.
Jag vet att detta inte passar in i berättelsen för vissa kvinnor i dag, men jag har aldrig varit en förespråkare för att ge någon oavsett kön, nationalitet eller bakgrund vad de inte har förtjänat – bra eller dåligt.
Jag tittar på Transcends anställda. Vi har en grupp helt kvinnliga GIS-analytiker, och de rockar. Men ingen av dem anställdes för att de var kvinnor. De kan vara säkra på att vi anställde dem på grund av deras kapacitet och potential. Vi har också en grupp med enbart manliga projektledare. Även de är fantastiska, och även de anställdes för att vi ansåg att de var de mest kvalificerade kandidaterna.
I allmänhet är jag så lyckligt lottad att arbeta med en enormt begåvad grupp människor. Jag vill att alla ska lyckas, och jag uppskattar alla deras bidrag – män eller kvinnor.
Förmånsbehandling är inte att föredra
För det sista, missförstå mig inte. Jag jublar tillsammans med mina kvinnliga vänner och arbetskamrater när kvinnor gör bra ifrån sig. Jag älskar att se kvinnor utmärka sig på arbetsplatsen. Jag skulle också vilja se fler kvinnor i ledande roller både i mitt företag, i politiken och som vd:ar. Jag har och kommer att fortsätta att befordra kvinnor som förtjänar att bli befordrade. Jag älskar mentorprogram som hjälper kvinnor.
Vad jag inte vill ha för mig själv eller för någon av mina kvinnliga medarbetare är förmånsbehandling på grund av vårt kön. Jag tror att det skapar förbittring. Och, ännu värre, det förstärker övertygelsen att vissa kvinnor har tagit sig fram på grund av den feministiska rörelsen och inte på grund av sina förmågor. Det är förolämpande att tro att kvinnor inte kan konkurrera om de inte får en fördel.
Så… I stället för att anställa eller befordra en kvinna bara för att hon är kvinna säger jag att man ska anställa den mest kvalificerade personen. Låt oss också förvänta oss samma, inte högre, krav från våra manliga motsvarigheter. Då och endast då kan vi vara jämlika på arbetsplatsen.
Läs fler Rizing-perspektiv för Internationella kvinnodagen och Women’s History Month:
Remove Gender Bias for a Healthier, Wealthier Economy, av Katie Obi, Rizing’s Chief HR and Transformation Officer
Achieving Work-Life Balance: Hitta ditt syfte av Denise Powell, Vice President Global Business Development inom Rizings affärsområde Enterprise Asset Management
The Power of Mentoring at Rizing av Kimberly I Sharp, Sr. Consulting Manager, Rizing’s Consumer Industries business
Lämna ett svar