En psykolog förklarar varför människor skvallrar – och anledningen kan överraska dig

Här är varför vi tillbringar mer tid med det varje dag än du förmodligen kan föreställa dig.

Alla skvallrar. Visst vill vi gärna tro att våra dagliga samtal är strikt produktiva idéutbyten och debatter om livets obesvarade frågor. Men i verkligheten pratar vi alla om andra människor.

En ny studie som publicerats i tidskriften Social Psychological and Personality Science visar att den typiska personen tillbringar cirka 52 minuter per dag med att skvallra. Överraskningen är dock att de flesta människor inte går runt och viskar ”Hörde du vad den och den gjorde förra helgen?” i sina arbetskamraters öron. I stället delar de bara information om personerna i sina liv med sin omgivning.

Det är den enkla definitionen av skvaller, enligt studiens författare: att prata om en person som inte är närvarande. Det handlar inte nödvändigtvis om att sprida illvilliga rykten eller pinsamma historier, utan bara om att dela information. Du skvallrar när du berättar för någon att din kusin ska gifta sig nästa helg, att din bästa vän ska börja ett nytt jobb eller att din dotter snart har sitt stora dansuppträdande.

RELATERAT: Jussie Smollett ljög om att han blev offer för ett hatbrott, säger polisen. Varför skulle någon göra det?

Den nya studien visar att de flesta av de 52 minuter som vi spenderar på att skvallra varje dag handlar om att dela med oss av harmlösa (och, låt oss vara ärliga, ibland tråkiga) detaljer i vardagen – inte att skälla på din kollega som blev alldeles för full på happy hour.

Så varför använder vi nästan en timme av vår dyrbara tid på att prata om såna här tråkiga detaljer i andra människors liv? Mark Leary, professor i psykologi och neurovetenskap vid Duke University som specialiserar sig på social och personlig psykologi, förklarar det så här för Health: Skvaller är en grundläggande mänsklig instinkt eftersom våra liv är djupt rotade i grupper. Vi lever inte bara i grupper, utan vi är också beroende av människorna i våra grupper för att överleva.

”Mot bakgrund av detta måste de ha så mycket information som möjligt om människorna runt omkring dem för att veta hur olika andra människor är, vem man kan lita på och vem man inte kan lita på, vem som bryter mot gruppens regler, vem som är vän med vem, vilka andras personligheter och åsikter de har, och så vidare”, säger Leary.

RELATERAT: Skandal vid antagning till högskolor: En psykolog förklarar varför en förälder skulle fuska och ljuga för att få in sina barn i skolan

Tänk på dina grupper. Ni är beroende av er familj för kärlek och medkänsla och i många fall för mat och boende. Du är beroende av dina vänner för social interaktion och sällskap. Du är beroende av din arbetsgivare för pengar och kanske sjukförsäkring. Så om din mamma berättar att din pappa har förlorat sitt jobb vet du att du kanske måste hitta ett annat sätt att hantera maträkningar och hyra. Om din arbetskamrat berättar att din chef kommer att säga upp folk förbereder du dig för att söka efter en annan inkomstkälla och försäkring. Skvaller är vårt sätt att överleva.

Skvaller för att överleva är lika gammalt som mänskligheten själv. Varje förhistorisk människa var beroende av andra medlemmar i sin stam för saker som mat, skydd och skydd. Om den medlem som vanligtvis jagar din mat plötsligt blir sjuk och inte kan jaga, kan du svälta om ingen berättar för dig att personen är sjuk. Om skvallret om deras sjukdom sprids vet du att du måste leta efter en annan matkälla.

Skvallret lär oss inte bara om den person som är föremål för samtalet, utan också om den person som pratar, säger Leary. ”Jag kan lära mig saker om dina attityder, övertygelser och sätt att hantera människor genom att se vem och vad du skvallrar om. Även om jag inte deltar i skvallret berättar bara att höra folk skvallra för mig saker om vad de tycker är viktigt, om de kan lita på att de kan hålla hemligheter och så vidare.”

När du deltar i skvallret kan det också stärka dina sociala band. En studie från 2014 som publicerades i tidskriften Psychological Science visade att skvaller förbättrar en grupps samarbete och gör medlemmarna mindre själviska.

RELATERAT: Smallville-skådespelerskan Allison Mack rekryterade kvinnor till en sexkult – varför skulle en person göra det?

Studien visade också att skvaller kan fungera som ett sätt att identifiera och utestänga opålitliga medlemmar i gruppen. Men allt hopp är inte förlorat för dem som utesluts. Ofta lär sig faktiskt den person som skuggats av erfarenheten och förbättrar sitt beteende, konstaterade studien. Bara hotet om att bli utesluten är ett incitament för människor att samarbeta.

Nu får vi naturligtvis inte glömma att skvaller ibland blir fult. ”En del skvaller har negativa konsekvenser för den som skvallrar”, säger Leary, ”och en del kan få negativa konsekvenser för den som skvallrar, t.ex. om den som skvallrar får reda på det eller om lyssnarna drar slutsatsen att skvallraren är en opålitlig upptagen person som inte kan sköta sina egna angelägenheter.”

Om din mamma berättar för dig att din pappa har förlorat jobbet, kan din pappa bli arg på din mamma för att hon inte gav honom tid att berätta det för dig själv. Om din chef får reda på att din medarbetare har berättat för dig om uppsägningarna kan din chef förlora förtroendet för din medarbetare. Skvaller kan slita oss isär lika lätt som det kan föra oss samman. ”Men i grund och botten är det viktigt att dela information om andra människor”, säger Leary.

RELATERAT: Vad det innebär att vara en högfungerande sociopat – och hur du vet om du känner en

Gratis medlemskap

Få näringsvägledning, råd om välbefinnande och hälsosam inspiration direkt till din inkorg från Health