Att dejta som queer kvinna innebär en unik uppsättning frågor. När jag började avslöja på min dejtingprofil att jag var queer, och sedan matchade med män, möttes jag ofta av frågor om innebörden av ordet ”queer”, anklagelser och till och med viss förvåning. Männen bad mig antingen att förklara vad termen betydde, antog felaktigt att de visste exakt vad den betydde eller identifierade mig helt fel. Det blev snabbt en frustrerande ritual för mig, en självidentifierad queer kvinna och någon med en utbildning på forskarnivå i genus- och queerstudier, att ständigt befinna mig i en position att utbilda.

Men även om det 2019 verkade för mig och min direkta grupp av vänner och jämnåriga att queeritet var en ganska allmänt accepterad och förstådd term, när jag började gräva lite djupare, blev det uppenbart att många människor fortfarande känner sig obekväma med eller inte förstår vad det innebär att vara queer. Med 55 procent av queer-identifierande personer, jämfört med 28 procent av heterosexuella identifierande personer, som hävdar att de sannolikt kommer att använda en dejtingapp, är det särskilt viktigt att vidta åtgärder för att utbilda sig själv. Att veta vad termen queer betyder och hur människor väljer att använda och identifiera sig med den är viktigt.

Först och främst: Vad är ”queer”?

Att vara queer, liksom att vara homosexuell eller hetero, är inte ett val. Det är en form av sexuell identifiering och könstillhörighet, och för vissa faller begreppet till och med in i ett större socialt och politiskt ställningstagande. Även om paraplybegreppet faller under LGBTQ (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, Queer) är det ibland till och med missförstått inom dessa samhällen.

Vid sekelskiftet 1900 användes ”queer” för att beskriva något ”udda” och kom också att uppfattas som en negativ term för dem som ägnade sig åt samkönade relationer. Genom 1920- till 60-talen omgav negativa stereotyper ordet och samkönade relationer, som båda fortsatte att ses ner på och kritiseras socialt och kulturellt. Men under 60- och 70-talen, i spåren av medborgarrättsrörelsen och kvinnorättsrörelsen, som båda inkluderade hbtq-personer, började många samla sig kring ordet igen. Under 80-talet började hbtq-personer att återta queer inom realiteterna kring aidskrisen och många av de missuppfattningar som omgav den. På 1990-talet började queerness få akademisk ryktbarhet genom queerstudieforskaren Eve Sedgwicks arbete. Sedgwick, tillsammans med andra forskare, uppmuntrade människor att tänka på sexualitet som ett spektrum och överge idén att könsidentitet existerar inom binära gränser, som att vara manlig och kvinnlig. Snarare är det något mer flytande och som tillåter fler nyanser i det sätt som människor väljer att identifiera sig och uttrycka sig på. I början av 2000-talet blev detta en del av större diskussioner om att tala om icke-normativ sexual- och identitetspolitik på ett mer inkluderande sätt. I dag anser många människor att ordet ”queer” är ett viktigt sätt att uttrycka sin synvinkel och hur de identifierar sig för sina potentiella partners.

För Zara, 34, omfattar queerhet ”alla människor som faller utanför USA:s köns- och orienteringsnormer”. Queerness är gemenskap och solidaritet.”

Tänk på sexualitet på ett spektrum.

Sexualitet och könsidentitet finns verkligen på ett spektrum. Som Sedgwick hävdar i ”Epistemology of the Closet” är begreppet binäritet ett begränsat sätt att förstå hur dessa saker fungerar och verkar i världen, för att inte tala om ett mycket förenklat sätt att se på mänsklig sexualitet. Kom ihåg att kön, genus och sexualitet inte är en och samma sak. Det är viktigt att vara öppen för det sätt som människor väljer att identifiera sig på, och i processen vara respektfull mot de etiketter och termer som människor använder. Det är en stor sak, så bortse inte från det!

Några vanliga könsidentiteter är:

  1. Cisgender: identifierar sig med det kön man är född med
  2. Gender fluid eller gender queer: könsidentiteter som inte passar in i de manliga eller kvinnliga binärerna
  3. Transgender: en personlig identitet som inte motsvarar någons födelsekön
  4. Gender-fluid: Uppvisar könsneutrala drag och identifierar sig med en kombination av kön

Och när det gäller sexuell identifiering finns det fler kategorier också:

  1. Gay: Att ha romantiska och sexuella känslor för någon som identifierar sig som samma kön som du
  2. Bisexuell: Att vara attraherad av både manliga och kvinnliga personer som identifierar sig som män
  3. Queer: Ett större begrepp som används för att uttrycka sexuell identitet och ibland könsidentitet
  4. Pansexuell: Att ha känslomässig attraktion till människor av olika kön
  5. Asexuell: innefattar men är inte begränsat till människor som saknar eller har en låg sexuell attraktion till andra eller intresse för att delta i sexuell aktivitet
  6. Demisexuell: Att behöva känna en stark känslomässig anknytning till någon innan man bildar en sexuell attraktion

dating-a-bisexual-woman

Var beredd på att ta upp identitetspolitik.

Identitetspolitik – de sätt på vilka specifika idéer och intressen som omger en viss grupp formas – är en viktig del av den queera erfarenheten och HBTQ-samhället. Detta innefattar också det sätt på vilket människors politik formas genom den egna identiteten och de gemenskaper de är en del av. Det är viktigt att queera kvinnor kan diskutera detta med sina heterosexuella manliga partners och kärleksintressen.

”Min queeritet är en ganska stor del av mitt liv, och även om jag hade ett förhållande med en man skulle jag fortfarande gå på queer-evenemang, konsumera en massa queer-medier och ha mestadels queer-vänner”, säger Hannah, 22 år. ”Jag oroar mig för att killar jag träffar ska bete sig konstigt om det.”

Att skjuta det under mattan är verkligen ett sätt att ”bete sig konstigt om det”. Att inte erkänna någons identitet detta kan få dem att känna sig osynliga och som om de inte spelar någon roll. Respektera var folk kommer ifrån, deras perspektiv och deras politik, oavsett vem de är.

Gör dina förväntningar tydliga – men var flexibel.

Om det är nytt för dig att dejta en queer-identifierad kvinna är det bästa du kan göra att vara ärlig om var du befinner dig och ställa frågor. Människor inom queergemenskapen försöker vara öppna med var de kommer ifrån, och det är rättvist att förvänta sig att den här typen av dialog går åt båda hållen.

”När jag träffar någon för första gången försöker jag klargöra mina förväntningar på vem jag är, vad queergemenskapen betyder för mig och vad jag behöver från min potentiella partner oavsett sexuell identifikation”, säger Emily, 27,

Oavsett hur någon identifierar sig ska de inte känna att de måste kompromissa med sina förväntningar på en relation. En del av detta kommer från att lära känna sin partner och etablera en nivå av bekvämlighet med honom eller henne, men det handlar också om att kunna låta honom eller henne veta vad man behöver. Var öppen för hur saker och ting går, ställ frågor på vägen och fortsätt arbeta för att komma fram till en ömsesidig förståelse.

Fetisera inte queeritet.

Men även om det finns en del män som stödjer queer-gemenskapen finns det fortfarande andra där ute som väljer att slam-skamma, felidentifiera, göra antaganden om och ännu värre, fetisera queerkvinnor.

”Oftast är intresset jag får från män fetischiserande”, säger Katie, 29 år. ”Jag har fått förfrågningar om vilda sexuella interaktioner samt förfrågningar om att vara en ”enhörning” – en bi-tjej som ligger med eller dejtar par. Jag har också stött på cishetmän som har väldigt lite gemensamt med mig men som ändå stöter på mig, vilket gör mig förvirrad över deras intresse.”

Queerkvinnor känner ofta att de blir fetischiserade för den de är och för vem de väljer att dejta. Detta kan vara otroligt frustrerande och är raka motsatsen till hur vi vill bli bemötta. Attraktion är lika viktigt för queerpersoner som för alla andra, och att reducera någon till en sexuell handling eller stereotypisera dem utifrån vem man tror att de är kan vara väldigt sårande. Var öppenhjärtig. Bara för att någon inte identifierar sig som hetero betyder det inte att de är redo för din nivå av sexuellt experimenterande. Var respektfull, kommunikativ och möt människor där de befinner sig.

Lyssna, var kommunikativ och var en allierad.

Att kunna lyssna på sin partner är avgörande i alla skeden av ett partnerskap. Och i början av ett nytt förhållande är det en av de viktigaste sakerna du kan göra. Att lära känna någon och lära sig om vem han eller hon är, hur han eller hon reagerar på vissa situationer och problem och hur han eller hon närmar sig saker och ting är avgörande för att skapa ett varaktigt band. Så när det gäller att hantera någons queerness i ett förhållande, gör ett medvetet försök att öppna kommunikationslinjerna.

”Vår upplevelse av världen är annorlunda än din”, säger Liz, 35 år. ”Lyssna. Var bekväm med din egen sexualitet. Var självsäker. Bara för att vi är queer betyder det inte att du har mer anledning att vara svartsjuk än om du dejtade någon annan.”

Allyship är avgörande för oss i HBTQ-samhället. Vi behöver människor som är med i vårt lag, särskilt de som står oss närmast. Om någon bjuder in dig att lära känna dem, gör en insats, kom och ta dig tid att lära dig mer om dem innan du bestämmer dig för vad som är rätt för dig.