Elektrokardiografi

Elektrokardiografi, metod för grafisk spårning (elektrokardiogram; EKG eller EKG) av den elektriska strömmen som genereras av hjärtmuskeln under ett hjärtslag. Spårningen registreras med en elektrokardiograf (egentligen en relativt enkel stränggalvanometer) och ger information om hjärtats tillstånd och prestanda. Den nederländska fysiologen Willem Einthoven utvecklade det första elektrokardiogrammet 1903, och under många år kallades spårningen för EKG efter det tyska Elektrokardiogramm. Under slutet av 1960-talet började datoriserad elektrokardiografi användas på många av de större sjukhusen.

Läs mer om detta ämne

Människans hjärt- och kärlsystem: Elektrokardiogram

Den elektriska impuls som genereras av varje depolarisering i hjärtat kan karakteriseras och undersökas med hjälp av ett elektrokardiogram….

Elektrokardiogram görs genom att applicera elektroder på olika delar av kroppen. Elektroder som registrerar hjärtats elektriska aktivitet placeras på tio olika ställen: en på var och en av de fyra lemmarna och sex på olika ställen på bröstets främre yta. När elektroderna är på plats införs en millivolt från en källa utanför kroppen så att instrumentet kan kalibreras. Standardisering av elektrokardiogram gör det möjligt att jämföra dem som tagits från person till person och från gång till gång från samma person.

Det normala elektrokardiogrammet visar typiska avböjningar uppåt och nedåt som återspeglar den alternerande sammandragningen av hjärtats förmak (de två övre kamrarna) och av hjärtats ventriklar (de två nedre kamrarna). Den första uppåtriktade avböjningen, P, beror på förmaks kontraktion och är känd som förmaks-komplexet. De andra avböjningarna – Q, R, S och T – beror alla på ventriklarnas verkan och kallas ventrikelkomplex. Varje avvikelse från normen i ett visst elektrokardiogram tyder på en möjlig hjärtsjukdom.

Elektrokardiogrammet är mest användbart för att diagnostisera hjärtarytmier, akuta och tidigare hjärtinfarkter (hjärtattacker), perikardiella sjukdomar och hjärtförstoring (förmaks- och ventrikelkomplex). Förekomsten av hypertoni (högt blodtryck), sköldkörtelsjukdom och vissa typer av undernäring kan också avslöjas genom ett elektrokardiogram. Dessutom kan elektrokardiografi användas för att avgöra om en långsam hjärtfrekvens är fysiologisk eller orsakas av hjärtblock.

Skapa en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

Träningselektrokardiogrammet, eller EKG-stresstestet, används för att bedöma kranskärlens förmåga att leverera syre medan hjärtat utsätts för påfrestningar som åläggs av ett standardiserat träningsprotokoll. Om blodtillförseln till hjärtat äventyras under träning registreras den otillräckliga syresättningen av hjärtmuskeln genom typiska förändringar i elektrokardiogrammet som tyder på kranskärlssjukdom (förträngning av kranskärlen). Ett normalt elektrokardiogram utesluter dock inte betydande kranskärlssjukdom och är inte förutsägande för sjukdomsförloppet.