Så här är det: Du känner troligen inte alls till din livmoderhals – förutom, du vet, när din gynekolog tar ett svabbande prov på den under ett Pap-test (krypning).

Det betyder att du förmodligen inte vet hur det känns (eller ser ut för den delen, men det är en annan historia) – så när din gynekolog säger att du har en mjuk livmoderhals, vad i helvete ska du då tänka? Och ärligt talat, hur ska det kännas till att börja med?

Vänta lite, vad exakt är din livmoderhals – och hur ska den kännas?

En snabb uppfräschning (eller introduktion) av anatomin: Livmoderhalsen ligger långt upp i vaginalkanalen, vilket innebär att du inte kan se den och inte heller känna den, såvida du inte aktivt tar dig upp dit (som din gynekolog gör). I grund och botten är det genom den som spermier kommer in i livmodern, som blod lämnar den och som bebisar stannar där tills de är redo att komma ut.

Under normala omständigheter känns livmoderhalsen som ett omoget plommon, säger dr Christine Greves, en certifierad gynekolog vid Winnie Palmer Hospital for Women and Babies – i stort sett fast vid beröring. Men när det är mjukt kan det kännas, ja, mjukare… som ett moget plommon.

Det finns flera anledningar till att livmoderhalsen kan bli mjuk – i första hand är det för att du är gravid och ska föda (livmoderhalsen mjuknar som förberedelse för det) – men det kan också vara något som du föds med, för att du har en minskad muskeltonus, eller för att du tar vissa mediciner, säger dr Greves.

Din livmoderhalsens fasthet kan också förändras under din cykel, säger kvinnohälsoexperten Dr Jennifer Wider. ”Den är vanligtvis mjukare än normalt efter ägglossningen mot menses”, säger hon, eftersom din kropp förbereder sig för att bli gravid.

Läs mer: Hur vet jag om jag har en mjuk livmoderhals?

Det här är vanligtvis något som dyker upp när du är gravid och ska föda, säger dr Greves, men du kan alltid fråga din gynekolog vid ditt nästa besök om din livmoderhals känns mjukare än vanligt (om de inte ger dig den informationen på uppmaning).

Du kan också försöka känna på dig själv, men om du inte är väl förtrogen med livmoderhalsens konsistens och fasthet (a.k.a, inte är gynekolog), kan det vara svårt att verkligen veta vad det handlar om. ”Det är inte något som kvinnor vanligtvis känner”, säger Dr Wider.

Läs mer: 7 symptom på livmoderhalscancer som du absolut aldrig bör ignorera

Är det dåligt att ha en mjuk livmoderhals?

Det beror på. Om du är gravid och nära ditt förlossningsdatum är det en bra sak, säger Dr Greves. Det betyder att din kropp förbereder sig för att du ska föda och att tätheten i din livmoderhalsvävnad förändras.

Men om du är gravid, inte alls i närheten av förlossningen, och har en mjuk livmoderhals, kan det vara en anledning till oro. ”Det kan finnas situationer där livmoderhalsen känns mjuk, vilket kan ge upphov till oro för om livmoderhalsen kommer att kunna tillhandahålla den skyddande barriären och hålla barnet inne fram till terminen”, säger dr Greves. ”Det beror verkligen på när det är mjukt.”

Fördelen för icke-gravida kvinnor: Att ha en naturligt mjuk livmoderhals kan också hjälpa till att lindra smärtan när du får en spiral inopererad. (Dr Greves säger att hon ibland måste ge en kvinna föreningar som kallas prostaglandiner för att öppna och mjuka upp livmoderhalsen så att det blir lättare att sätta in en spiral.)

Men för det mesta, när det inte är relaterat till graviditet (eller insättning av spiral), är det ingen stor sak att gå runt med en mjukare livmoderhals – bär runt på den skillnaden som ett vaginalt hedersmärke.

Den här artikeln publicerades ursprungligen på www.womenshealthmag.com

Bildkredit: iStock