Fördjupade tester

Du kommer att få ytterligare tester om det finns en oro för att cancern har spridit sig till andra organ, ben eller ditt blod.

Sentinel lymfkörtelbiopsi

Om melanom sprider sig börjar det vanligtvis att spridas genom kanaler i huden (lymfkörtlar) till den närmaste gruppen körtlar (lymfkörtlar). Lymfkörtlarna är en del av kroppens immunförsvar. De hjälper till att avlägsna oönskade bakterier och partiklar från kroppen och spelar en roll för att aktivera immunförsvaret.

En sentinell lymfkörtelbiopsi är ett test för att avgöra om mikroskopiska mängder melanom (mindre än vad som skulle synas på någon röntgenbild eller skanning) har spridit sig till dina lymfkörtlar. Det görs vanligen av en specialiserad plastikkirurg medan du är under allmänbedövning.

En kombination av blått färgämne och en svag radioaktiv kemikalie injiceras runt ditt ärr. Detta görs vanligtvis strax innan det större hudområdet avlägsnas. Lösningen följer samma kanaler i huden som ett eventuellt melanom.

Den första lymfkörtel som färgämnet och kemikalien når är känd som ”sentinel”-lymfkörtel. Kirurgen kan lokalisera och ta bort sentinelknutan och lämna de andra intakta. Knutan undersöks sedan för mikroskopiska fläckar av melanom (denna process kan ta flera veckor).

Om sentinellymfknutan är fri från melanom är det ytterst osannolikt att andra lymfkörtlar påverkas. Detta kan vara lugnande, för om melanom når lymfkörtlarna är det mer sannolikt att det sprider sig någon annanstans.

Om sentinellymfknutan innehåller melanom finns det en risk att andra lymfkörtlar i samma grupp också innehåller melanom.

Din kirurg bör diskutera för- och nackdelarna med att ha en biopsi av sentinellymfkörteln innan du går med på att göra det.

Lymph node dissection or completion lymphadenectomy

En operation för att ta bort de återstående lymfkörtlarna i gruppen kallas completion lymph node dissection eller completion lymphadenectomy. Återigen bör du diskutera för- och nackdelar med ingreppet med din kirurg.

Andra tester som du kan få är:

  • En datortomografi
  • En MRT-skanning
  • En PET-skanning (positronemissionstomografi)
  • Blodprover

Cancer Research UK har mer information om test för att diagnostisera melanom och test för att stadiebestämma melanom.