”Den sista dansen”: Tidsplan för Dennis Rodmans händelserika, titelvinnande period med Michael Jordan och Bulls

Dennis Rodman hade en färgstark karriär. När han drog sig tillbaka från NBA år 2000 var han nog lika känd för sina upptåg utanför golvet – det högljudda håret, festandet och naturligtvis bröllopsklänningen – som för sina insatser på planen, vilka var enorma. Några av de mest minnesvärda ögonblicken i Rodmans karriär inträffade under de år han spelade tillsammans med Michael Jordan och Scottie Pippen i Chicago Bulls. Rodman spelade bara med dem i tre år, men att säga att hans tid som Bull var händelserik skulle vara en underdrift. Med det sagt, här är en tidslinje över hans minnesvärda tid i Chicago.

3 oktober 1995: Bulls köper Rodman från Spurs i ett byte

Rodmans två säsonger i San Antonio Spurs tog officiellt slut den 3 oktober 1995 när han byttes till Bulls i utbyte mot den rutinerade centern Will Perdue (Rodman sade nyligen att Spurs bytte honom mot ”ingen”).

Rodman var produktiv under sin tid i San Antonio. Det var inget problem eftersom han ledde ligan i rebounds per match under båda sina säsonger med Spurs. Utanför planen fanns det dock en uppsjö av problem. En i synnerhet var att Rodman konsekvent låste horn med organisationen. Rick Gano från Washington Post gav en träffande sammanfattning av Rodmans pågående problem i San Antonio samma dag som han flyttades till Chicago:

Men den 34-årige forwarden, som är svag för mångfärgade frisyrer, olika piercingar och sena kvällar, visade sig vara en ständig irritation för Spurs front office… Rodman stängdes av under säsongen för olydnad och missade ofta träningar, hans vistelseort är okänd. Under matcherna undvek han lagets möten och tog av sig sina basketskor när han satt på bänken… Genom att förvärva Perdue, en 30-årig center på deltid och marginell spelare, gjorde San Antonio det alltför tydligt att man helt enkelt ville göra sig av med Rodman.

Det var alltså under ovanliga omständigheter som Rodman anlände till Chicago. Bulls gjorde uppenbarligen sin due diligence före förvärvet och flytten godkändes av huvudtränaren Phil Jackson, tillsammans med Michael Jordan och Scottie Pippen innan den genomfördes. Rodman var till och med tvungen att be Pippen om ursäkt för en tidigare överträdelse innan han lades till i laget.

Att lägga till Rodman var det ultimata risk kontra belöning-beslutet för Bulls. Om saker och ting gick bra kunde Rodman förse Chicago med en välbehövlig rebounding medan man jagade fler mästerskap. Om situationen däremot gick åt skogen var risken att Rodman skulle bli en cancer i omklädningsrummet en möjlighet som front office var tvungna att överväga. I efterhand verkar det ganska säkert att säga att det lönade sig att satsa på Rodman.

16 januari 1996: Det tog inte lång tid innan Rodman började ge utdelning på planen för Chicago. ”The Worm” noterade 20-plus rebounds tre gånger under sina första sex matcher med Bulls, och han spelade in sin första — och enda — triple-double i karriären mot Philadelphia 76ers den 16 januari 1996. Han avslutade matchen med 10 poäng, 21 returer och 10 assist och bidrog till att leda Bulls till en tvåsiffrig seger samtidigt som han visade hur värdefull han kunde vara i processen.

16 mars 1996: Rodman ger domaren ett huvudskott efter utvisning

Rodmans första större överträdelse som medlem av Bulls kom den 16 mars 1996. Den här dagen blev Rodman utvisad från en match mot de dåvarande New Jersey Nets i den första kvarten efter att ha drabbats av två tekniska fouls . Rodman fick sin första tekniska foul för att ha slängt bollen på golvet. Den andra kom när Rodman protesterade mot en foul som dömdes mot honom när han kämpade för en retur.

Rodman var uppenbarligen inte nöjd med utvisningen, och när han uttryckte sitt missnöje till domaren Ted Bernhardt fick hans huvud kontakt med Bernhardts. Rodman fortsatte sedan att slita av sig tröjan och knuffa över Gatoradekylaren vid sidlinjen samtidigt som han fortsatte att skälla på domarna på väg till omklädningsrummet. Det var en riktig scen, som du kan se nedan:

Rodman blev till slut avstängd i sex matcher och fick böta 203 926 dollar. Även om han så småningom skulle lägga situationen bakom sig, hjälpte Rodman sannerligen inte sitt redan smutsiga rykte med incidenten.

16 juni 1996: Rodman hjälper Bulls att vinna sin fjärde NBA-titel

Säkerligen fanns det en del ojämnheter på vägen, men den 16 juni 1996 gjorde Rodman precis det han kom till Chicago för: han hjälpte Bulls att vinna sin fjärde NBA-titel. Mästerskapet var Bulls första sedan Jordan återvände från sin tid som basebollspelare. Det skulle visa sig bli det första av tre i rad. I den avslutande matchen i finalen 1996 mot Seattle Supersonics hade Rodman 19 returer (11 offensiva), nio poäng, fem assist, tre stölder och ett block, och hans konsekventa energi bidrog till att driva Bulls till seger.

”När man utvärderar serien vann Dennis Rodman två basketmatcher”, sade Sonics huvudtränare George Karl efter match 6, via NBA.com. ”Vi kontrollerade Dennis Rodman i fyra matcher. Men Game 2 och ikväll var han anledningen till att de var framgångsrika.”

I samband med detta sa Rodman att serien mot Seattle var en möjlighet för honom att bevisa att hans tvivlare hade fel – en möjlighet som han utnyttjade.

”Det gör basketspelet värt att spela för mig”, sade Rodman då om sin inverkan på serien mot Sonics. ”De senaste fyra åren har i stort sett varit ett helvete för mig. Det har varit en övergång. Folk har sagt att jag är störande, jag är det ena och det andra. Jag kom tillbaka och bevisade att alla hade fel.”

21 augusti 1996: Efter att ha vunnit sin första titel med Bulls väntade Rodman inte till nästa säsong för att skapa fler rubriker. I ett drag som väckte internationell uppmärksamhet i media och blev ett av hans mest minnesvärda PR-stunts, bar Rodman en hel bröllopsklänning och slöja vid en boksignering på Manhattan när han marknadsförde sin självbiografi Bad As I Wanna Be. Rodman gjorde verkligen allt och anlände till och med till evenemanget i en hästdragen vagn. Enligt Rodman var idén delvis inspirerad av Steven Tyler från Aerosmith.

Ingen annons tillgänglig

”Efter att jag tänkte på den idén kom jag till hotellet och körde en stationär cykel i gymmet”, sa Rodman 2019, via USA Today. ”Och jag tittade till vänster och där satt Steven Tyler på cykeln bredvid mig. Jag sa ’Steven, vad tycker du om den här idén?’. Jag funderar på att bära en bröllopsklänning till min boksignering’. Och han flippade ut. Han sa: ”Det är häftigt. Det är fantastiskt. Jag visste inte att en bröllopsklänning på Fifth Avenue skulle få ett sådant genomslag. Vi chockade världen.”

15 januari 1997: Rodman sparkar kameraman, blir avstängd 11 matcher

Rodman kan ha tystat några av sina kritiker genom att hjälpa Bulls att vinna titeln 1996, men ringen hindrade honom inte från att skapa rubriker av fel skäl. Den 15 januari 1997 under en match mot Minnesota Timberwolves lät Rodman sitt humör ta överhanden. Efter att han snubblat över kameramannen Eugene Amos längs baslinjen efter att ha kämpat för en retur, reagerade Rodman genom att sparka Amos i ljumskarna. Det var en ful scen som du kan se nedan:

Misslyckandet blev dyrt för Rodman, som till slut betalade Amos 200 000 dollar i en förlikning. Han fick också böter på 25 000 dollar av NBA och stängdes av i 11 matcher utan lön. Totalt sett kostade incidenten Rodman norr om en miljon dollar och fungerade som ytterligare en fläck på hans CV.

13 juni 1997: Rodman, Bulls vinner andra raka NBA-titeln

Vilka störningar Rodman än var ansvarig för bromsade definitivt inte Chicagos framgång. För andra juni i rad fann sig Bulls hissa Larry O’Brien Trophy när allt var sagt och gjort, och Rodman var återigen en stor bidragande orsak. Han tog 11 rebounds i den avslutande matchen och gjorde det svårt för Jazz All-Star forward Karl Malone under hela serien.

Dec. 27, 1997: Rodman drar in 29 rebounds mot Hawks

Rodmans bästa reboundmatch i Bulls-tröja kom den 27 december 1997 mot Atlanta Hawks. Under tävlingens gång tog Rodman 29 rebounds – ett United Center-rekord. Och medan Rodman dominerade glaset dominerade Jordan försvaret till 47 poäng. Tillsammans drev Jordan och Rodman Bulls till en 97-90-seger.

14 juni 1998: Rodman spelar sin sista match med Bulls, hjälper dem att vinna den tredje raka titeln

Rodmans sista match med Bulls spelades den 14 juni 1998 i match 6 i 1998 års finaler mot Jazz. Rodman hade fått böter av Bulls tidigare i serien för att ha missat träningen för att delta i ett WWE (tidigare WWF)-evenemang, men i slutändan var han där ute när Bulls behövde honom, då han gjorde sju poäng och åtta rebounds i den avslutande matchen mot Jazz. Segern gav Rodman sin femte – och sista – mästerskapsring, och visade sig i slutändan vara den sista slutspelsmatchen som han skulle spela i.

21 januari 1999: Rodman släpptes av Bulls

Rodmans tid i Chicago tog slut den 21 januari 1999 när han släpptes av Bulls, då laget var mitt uppe i en fullständig översyn på order av general manager Jerry Krause. Jordan och Jackson var också båda borta och Pippen hade just bytts ut till Houston Rockets. Rodman var den sista som försvann, och han släpptes innan säsongen 1998-99 började på grund av en lockout. Under sina tre säsonger i Chicago vann Rodman tre titlar och spelade i sin tur en viktig roll i en av de största dynastierna i ligans historia.