Befolkning: 1 923 842

Högsta utbredningsområden: Jilin, Liaoning och Heilongjiang

Språk: Jillin, Liaoning och Heilongjiang

Språk:

Språk: Koreanska och han

Religion: Buddhism

Den största koncentrationen av koreaner finns i Yanbian Korean Autonomous Prefecture i östra Jilinprovinsen. Under dess jurisdiktion finns städerna Yanji och Tumen samt länen Yanji, Helong, Antu, Huichun, Wangqing och Dunhua, med en total yta på 41 500 kvadratkilometer.

Den koreanska autonoma prefekturen Yanbian är ett vackert, majestätiskt land med höga berg och djupa dalar. Landet höjer sig till 2 744 meter över havet till den högsta toppen i Changbaibergen – White Head Summit. Detta är en utdöd vulkan, från vars krater sjö källar floderna Yalu och Tumen, som rinner söderut respektive norrut och bildar gränsen mot Demokratiska folkrepubliken Korea (Nordkorea) i öster.

Området är numera tillgängligt både på väg och järnväg, med undantag för det bergsbelagda Hunchun-distriktet. Prefekturen har 1 600 km järnväg och 3 700 km motorvägar och förgreningsvägar.

En annan grupp koreaner bor i det koreanska autonoma länet Changbai i sydöstra Jilin.

Området är en av Kinas största källor till timmer och skogsprodukter, bland annat ginseng, mårdhundspälsar och hjorthorn. Det är också en livsmiljö för många vilda djur, bland annat tigrar.

Koppar, bly, zink och guld har brutits här sedan Qingdynastin (1644-1911), och i området finns också fyndigheter av järn, antimon, fosfor, grafit, kvarts, kalksten och oljeskiffer.

Yanbian är också välsignat med jordbruksrikedomar och är en stor tobaksproducent. Det är känt för äpplen och päron, som har exporterats sedan 1955.

Förfäderna till den koreanska etniska gruppen invandrade från den koreanska halvön från omkring slutet av 1600-talet, mestadels bönder som flydde från sina förtryckande feodala godsägare. Särskilt efter en svår hungersnöd i norra delen av Korea 1869 bosatte de sig i stort antal i det som nu är Yanbianområdet. En annan migrationsvåg ägde rum i början av detta århundrade när Japan annekterade Korea och fördrev många bönder från jorden. Japans erövring av de manchuriska provinserna bidrog ytterligare till att driva jordlösa koreaner att bosätta sig i nordöstra Kina.

Koreanerna har ett eget talat och skrivet språk, som anses tillhöra den altaiska familjen. Deras alfabet är ett enkelt och genialt alfabet, och koreanerna är mycket stolta över det.

Tullar

Den traditionella koreanska klädseln är vit, en symbol för enkelhet och lugn. Männen bär säckiga byxor som fästs vid anklarna och en jacka som fästs på höger sida; ibland bär de en högt krönt svart hästhårshatt. Kvinnor bär voluminösa kjolar och en tajt jacka som når strax under armhålorna.

Deras mat är mycket kryddig och innehåller kimchi (inlagda grönsaker), kalla nudlar, klibbiga riskakor och hundkött.

Yanbian är ganska jämnt befolkat, med byar som ligger några kilometer från varandra och varierar i storlek från ett dussin hushåll till flera tiotal. Husen är byggda av trä och har låga tegel- eller halmtak. De värms upp med hjälp av skorstenar som löper under en upphöjd plattform i huvudrummen, som fungerar som säng och även som en plats att sitta på. Skorna tas av innan man går in i huset.

Koreanerna är mycket förtjusta i musik. De sjunger och dansar ibland till ackompanjemang av trummor och flöjter på fälten eller på byggarbetsplatser. Traditionella högtider firas hjärtligt, särskilt månneuåret och mid-höstfestivalen. Andra tillfällen för munterhet är den 100:e dagen efter ett barns födelse och en persons 60:e födelsedag.

Förr i tiden arbetade männen på fälten medan kvinnorna arbetade runt huset. Den äldsta sonen blev familjens överhuvud vid faderns död eller oförmåga. Monogami praktiserades men tidiga äktenskap och adoption av barnbrudar och pojkar för att föra släktträdet vidare var vanligt förekommande.

Kulturella framsteg

Kulturellt sett led koreanerna värst av alla de folk som förslavades av japanerna; de tvingades tala det japanska språket och anta japanska efternamn. Men Japans försök att förstöra den koreanska kulturen gick om intet 1945, och det fanns ett återuppväckande kulturellt medvetande bland koreanerna.

Nyheter på koreanska språket växte fram, bland annat Jilin Daily (senare omdöpt till Yanbian Daily), Heilongjiang Daily och Liaoning Daily. År 1947 grundades Yanbian Korean Publishing House i Yanji, och Yanbian People’s Radio gick i sändning. Särskilda koreanska program sänds också av Central People’s Broadcasting Station och Heilongjiang People’s Broadcasting Station.

Särskild uppmärksamhet ägnades åt utbildning. År 1949 grundades Yanbian University i Yanji. Andra institutioner för högre utbildning som inrättades under den tidiga perioden efter befrielsen är bland annat Yanbian Medical Institute, Yanbian Amateur Agricultural University och en lärarhögskola. Allmän gymnasieutbildning förverkligades redan 1958.

Som ett resultat av detta finns det nu ett stort antal personer med koreanskt ursprung på alla ledarskapsnivåer i många områden i Kina och vid kända utbildningsinstitutioner i Kinas större städer. Yanbian-området är också känt för sin kultur och sina konsttrupper och kulturorganisationer. På prefekturnivå finns bland annat United Association of Yanbian Culture and Art Workers och Yanbian Branch of the Chinese Writers Association. Yanbias sång- och danskompanier, moderna dramakompanier och teaterkompanier är kända över hela landet, och många koreanska konstnärer studerar vid avancerade institut i andra delar av Kina.

Den koreanska etniska minoriteten har inrättat ett effektivt nätverk av hälsovårdscentraler och sjukhus, bland annat Yanbian-sjukhuset, ett centrum för tuberkulosbehandling, ett sjukhus för bekämpning av epidemier och ett psykiatriskt sanatorium. Yanbian koreanska autonoma prefektur kan skryta med sin höga standard när det gäller mödravård, barnomsorg och familjeplanering samt sina avundsvärda resultat i kampen mot endemiska sjukdomar.