Under decennier har dussintals artificiellt deformerade ”utomjordiska” kranier som är mer än 1000 år gamla grävts fram på en kyrkogård i Ungern. Nu avslöjar dessa kranier hur romarrikets kollaps utlöste sociala förändringar i regionen.
Under det femte århundradet e.Kr. praktiserade människor i Centraleuropa skallbindning, en metod som dramatiskt förlänger huvudformen. Dessa förändrade skallar var så drastiskt deformerade att vissa har jämfört dem med huvudet på utomjordingar från science fiction. Femte århundradet var också en tid av politisk oro, då romarriket kollapsade och människor i Asien och Östeuropa fördrevs av invaderande hunner, en asiatisk nomadisk grupp.
En kyrkogård i Mözs-Icsei dűlő, Ungern, som först grävdes ut 1961, innehöll den största samlingen av långsträckta kranier i regionen. En ny studie sammanställer hur skallebindande samhällen samexisterade med andra kulturer under tider av politisk instabilitet – och hur traditionen med att sträcka ut skallen kan ha delats mellan grupperna.
Relaterat: I bilder:
Sedvänjan att på konstgjord väg sträcka ut huvudet genom att binda det hårt under barndomen kan spåras till den paleolitiska eran och har fortsatt fram till modern tid, säger studiens huvudförfattare Corina Knipper och medförfattarna István Koncz, Zsófia Rácz och Vida Tivadar till Live Science i ett mejl. Skallbindning spreds över Centralasien under det andra århundradet före Kristus, expanderade till Europa runt det andra och tredje århundradet e.Kr. och blev alltmer populär i Centraleuropa under den första halvan av det femte århundradet e.Kr, enligt författarna.
”Den plats i Mözs som vi studerade representerar denna tidsperiod och är ett utmärkt exempel på ett samhälle där sedvänjan var mycket vanlig”, säger medförfattarna.
För den nya studien undersökte forskarna 51 långsträckta kranier från begravningar på kyrkogården i Mözs, i vad som en gång var en romersk provins känd som Pannonia Valeria. Gravarna, totalt 96 stycken, var indelade i tre grupper och representerade tre generationer, från år 430 e.Kr. till dess att kyrkogården övergavs år 470 e.Kr.
Den första gravgruppen tros vara kyrkogårdens grundare, och deras kvarlevor är begravda i gravar i romersk stil. En andra grupp är begravd i en stil som verkar ha sitt ursprung utanför regionen, medan den tredje gruppen kombinerar begravningsmetoder som bygger på romerska och andra traditioner.
Individer med artificiellt förlängda skallar hittades i alla tre begravningsgrupperna, där förlängda skallar utgjorde cirka 32 procent av begravningarna i den första gruppen, 65 procent i den andra gruppen och 70 procent i den tredje gruppen. Variationer i placering och riktning av spåren i skallarna tyder dock på att olika bindningstekniker användes mellan grupperna.
Analys av isotoper, eller olika versioner av atomer, i benen gav fler ledtrådar om varifrån individerna i de senare begravningarna kom. Vissa hade sitt ursprung i närheten av Mözs och andra bosatte sig där efter att ha blivit förflyttade. Att hitta människor av olika ursprung blandade tillsammans på en kyrkogård tyder på att dessa grupper levde tillsammans och etablerade ett samhälle där kulturella vanor och sedvänjor som en gång var regionala – som diet eller huvudbindning – delades och antogs mellan grupperna under romarrikets avtagande dagar.
Förut hade arkeologer antagit att nyanlända till Pannonia Valeria bosatte sig med människor som hade bott där under romarna, baserat på artefakter som hittades i gravarna; de nya bevisen bekräftar detta, enligt studien.
”Tillämpningen av ny teknik – isotopanalys – bidrog enormt till att förstå samhällsbildningen och livsstilen under det femte århundradet”, säger medförfattarna till studien. ”Vi avslöjade information om kosthållning och bevis på att människor faktiskt rörde sig, vilket inte skulle ha varit tillgängligt enbart med klassiska antropologiska och arkeologiska metoder.”
Fyndet publicerades online idag (29 april) i tidskriften PLOS ONE.
- In bilder:
- De 25 mest mystiska arkeologiska fynden på jorden
- Bildgalleri: De 25 mest mystiska arkeologiska fynden på jorden:
Originally published on Live Science.
OFFER: Spara 45% på ”How It Works” ”All About Space” och ”All About History”!
Under en begränsad tid kan du teckna en digital prenumeration på någon av våra bästsäljande vetenskapstidningar för endast 2,38 dollar per månad, eller 45 % rabatt på standardpriset för de första tre månaderna.Visa erbjudandet
Renoverade nyheter
Lämna ett svar