Omslaget för spelen. Källa: wikipedia.org
In 1896 ägde de första moderna olympiska sommarspelen rum i Aten, Grekland, mellan den 6-15 april. Fjorton nationer deltog med 241 idrottare totalt i 43 olika tävlingar. De olympiska spelen hade det största antalet internationella deltagare av alla idrottsevenemang som tidigare hållits. Det var en stor framgång och planerna för 1900 års olympiska spel inleddes snabbt. Sedan dess hålls de olympiska sommarspelen vart fjärde år.
Många små idrottsevenemang under 1800-talet hölls över hela Europa och fick namn efter de antika olympiska spelen. År 1870 hölls Zappas olympiska spel i Aten på Panathenaic Stadium och lockade över 30 000 personer i publiken. Dr. William Penny Brookes hade idén att man skulle hålla ett mininationellt och multisporttävling jämfört med de antika olympiska spelen där endast tre män från Grekland fick tävla. Pierre de Coubertin, som nu anses vara fadern till de moderna olympiska spelen, antog Brookes pan. Coubertin skrev en artikel om betydelsen av de olympiska spelen i Wenlock 1950 som hölls i Wenlock. Dessa spel hade flera olika sporter och tävlande. Han var också inspirerad av de spel som Evangelis Zappas hade organiserat tidigare.
En kongress organiserades av Coubertin den 18 juni 1894 i Sorbonne i Paris. Där träffades representanter från elva nationer för att han skulle kunna presentera och diskutera sina planer för olympiska spel. När kongressen accepterade hans förslag arbetade de med att fastställa ett datum. Ursprungligen hade Coubertin velat fastställa datumet till år 1900 då världsutställningen i Paris skulle hållas. Istället bestämde de sig för 1896 eftersom de trodde att sex års väntan skulle kunna minska allmänhetens intresse för spelen. När de väl hade fastställt ett datum var kongressen tvungen att komma på en värdstad. Coubertin föreslog Grekland efter att de hade diskuterat några andra alternativ, där London var ett av dem. Men eftersom de olympiska spelen hade sitt ursprung i Grekland beslutade kongressen enhälligt att de skulle hållas i Aten. Internationella olympiska kommittén bildades under samma kongress med Demetrios Vikelas som första ordförande.
Nyheterna började snabbt spridas om de olympiska spelen 1896 i Grekland och togs väl emot av allmänheten, tillsammans med den grekiska kungafamiljen. Grekland befann sig dock i ett politiskt tumult där jobbet som premiärminister ständigt växlade mellan Charilaos Trikoupis och Theodoros Deligiannis. Landet var inte heller särskilt ekonomiskt stabilt och hade inte pengar för att vara värd för de olympiska spelen så snart. Stephanos Skouloudis, en medlem av organisationskommittén, hade kommit med en rapport om att spelen skulle komma att kosta mer än tre gånger så mycket som Coubertin ursprungligen beräknat, 3 740 000 gulddrachmer. Utifrån detta kom de fram till att de inte skulle kunna hålla de olympiska spelen.
Coubertin och Vikelas var fast beslutna att få de olympiska spelen att ske och inledde en kampanj för att hålla dem igång. Den 7 januari 1897 meddelade Vikelas att kronprins Konstantin skulle bli ny ordförande för organisationskommittén. Konstantins första uppgift var att samla in tillräckligt med pengar till spelen, och han kunde göra det eftersom hans folks patriotism motiverade dem att samla in tillräckligt med pengar. Han var mycket entusiastisk över spelen, vilket bara hjälpte honom mer att samla in de pengar som behövdes. Först samlades 333 000 drakmer in, sedan 400 000 mer från speciella frimärken som såldes för att samla in pengar och sedan fick de 200 000 mer från biljettförsäljning. George Averoff, en affärsman, donerade 920 000 drakmer för att restaurera Panathenaic Stadium. En staty av Averoff byggdes 1896 för hans generösa donation och den står fortfarande kvar i dag precis utanför stadion.
År 1932 togs den första olympiska byn i bruk, och fram till dess hade idrottsmännen varit tvungna att hitta eget boende. Många idrottare som deltog i de första spelen befann sig redan i Aten, vilket var den främsta anledningen till varför de gjorde det. Tidigare, 1894, röstades det fram av IOK att endast amatöridrottare skulle tillåtas delta. Fäktning var den enda tävling i dessa spel som inte hölls enligt amatörreglerna. Kvinnliga idrottare fick inte heller tävla eftersom man bland annat ansåg att det inte skulle vara intressant eller estetiskt tilltalande. Prins Georg av Grekland och Danmark fungerade som domare.
Det fanns sex olika arenor, alla för olika evenemang. På Panathenaic Stadium ägde friidrott, gymnastik, tyngdlyftning och brottning rum. Simning hölls i Zeabukten medan tennis hölls på Athens Lawn Tennis Club. Cykling ägde rum vid Neo Phaliron Velodrome medan fäktning ägde rum vid Zappeion. Skjutning ägde rum på en skjutbana i Kallithea.
De idrotter som ingick var friidrott (12 evenemang), cykling (6), fäktning (3), gymnastik (8), skytte (5), simning (4), tennis (2), tyngdlyftning (2) och brottning (1). Totalt fanns det fyrtiotre tävlingar. Segling var ursprungligen tänkt att vara en sport i spelen, men det slutade med att den ställdes in. Fäktning var det enda evenemanget som tillät professionella idrottare och amatörer.
Australien, Österrike, Bulgarien, Chile, Danmark, Frankrike, Tyskland, Storbritannien, Grekland, Ungern, Italien, Sverige, Schweiz och USA deltog. Grekland hade flest atleter med 169 totalt, medan några hade bara en tävlande. Grekland hade också flest medaljer, tio guld, sjutton silver och nitton brons, totalt fyrtiosex. USA hade näst flest och mest guld, elva guld, sju silver och två brons, totalt tjugo medaljer. Två länder, Chile och Sverige, hade varsin idrottare och var de enda två som inte vann en enda medalj.
källa: britannica.com
Den 6 april 1896 inleddes spelen officiellt med en öppningsceremoni. Samma dag råkade vara årsdagen för Greklands självständighet och de västliga och östliga kristna kyrkornas påskdag. Omkring 80 000 personer samlades på Panathenaic Stadium för öppningsceremonin. Kung Georg I var också närvarande tillsammans med sin fru och sina söner, men inte sina döttrar. Kronprinsen Konstantin höll ett tal i egenskap av ordförande för organisationskommittén. Kung Georg I öppnade officiellt spelen när hans son hade talat färdigt. Majoriteten av idrottsmännen sattes in i grupper beroende på deras nation och ställdes upp på innerplanen. Nio orkestrar och 150 körsångare framförde den olympiska hymnen som Spyridon Samaras komponerat och Kostis Palamas skrivit.
På morgonen den 12 april 1896, en söndag. En bankett anordnades av kung George, trots vissa tävlingar som var schemalagda efteråt, speciellt för idrottare och funktionärer. Han ansåg, som han sade i sitt tal, att de olympiska spelen endast borde hållas i Aten.
Slutceremonin skulle ha hållits den tisdagen, men sköts upp till onsdagen på grund av regn. Greklands kungafamilj var naturligtvis närvarande vid ceremonin. Den grekiska nationalsången spelades i början av ceremonin. George S. Robertson, en forskare och idrottsman från Storbritannien, framförde också en ode som han hade komponerat helt och hållet på forngrekiska. Kungen delade ut en olivkvist, ett diplom och en silvermedalj till alla förstaplatser, en kopparmedalj, ett diplom och en lagerkvist till de som kom på andra plats, och de som kom på tredje plats fick varken pris eller medalj. När han var klar med att dela ut priser och medaljer meddelade kungen att spelen var slut. Publiken jublade medan bandet spelade den grekiska hymnen en gång till efter att kungen lämnat stadion.
Coubertin var den som kom på idén att de skulle använda en annan stad för varje olympiad i stället för att bara hålla dem i Aten som många trodde. År 1900 hölls de andra olympiska spelen i Paris under världsutställningen som han ursprungligen hade föreslagit.
Lämna ett svar