De 9 levande varelser som är närmast dinosaurier (inte bara fåglar) – Adventure Dinosaurs

Och även om forskarna anser att fåglarna är de enda dinosauriernas ättlingar som fortfarande existerar, finns det många andra levande djur som forskarna tror är närmare dinosaurierna. De levande varelser som står dinosaurierna närmast måste man ta en titt på när det gäller klassificering av arter.

Dinosaurier klassificeras som reptiler, en grupp som inkluderar krokodiler, ödlor, sköldpaddor och ormar. Av denna stora grupp djur, förutom fåglar, är krokodiler de levande varelser som står dinosaurierna närmast.

De viktigaste skillnaderna och likheterna från de närmaste levande varelserna till dinosaurier

Innan vi går in på listan över djur som är nära besläktade med dinosaurier, ska vi backa lite och ta upp några skillnader och likheter. Nedan följer några likheter mellan dinosaurier och moderna levande organismer.

● Dinosaurier byggde bon och lade ägg precis som moderna fåglar och reptiler. Dessutom är dinosaurier, reptiler och fåglar alla ryggradsdjur, vilket innebär att de alla har en ryggrad med vissa bihang.

● Både reptiler och dinosaurier har dermala benstrukturer, till exempel plattor på huden, förekomsten av ett endoskelett och fjäll.

● Reproduktion: Den stora majoriteten av fåglar och reptiler är ovipariska. Det är den term som forskare använder för att beskriva levande organismer som kläcks från ägg.

Det finns endast ett fåtal levande reptilarter som är ovovivipara, en vetenskaplig term som används för att beskriva processen där ungar kläcks från ägg som har inkuberats inuti djurets kropp.

Dinosaurierna var alla ovipariska. Dessutom sker befruktningen hos alla reptiler och fåglar internt.

● Avkomman av reptiler, fåglar och dinosaurier är miniatyrversioner av de vuxna djuren, och de förändras inte när de blir äldre.

● Dinosaurier hade, precis som reptiler, en skalig torr hud. Fåglar har också fjäll på särskilda delar av kroppen, till exempel på fötterna.

Nedan följer några skillnader mellan dinosaurier och moderna levande organismer.

● Till synes var dinosaurier bara krokodiler som existerade under en period då jorden erbjöd gynnsamma förhållanden för att sådana levande organismer skulle trivas.

Denna idé innebär att en krokodil som överlevde i några århundraden skulle växa till en dinosaurie; denna idé verkar dock inte korrekt. Det beror på att skillnaderna mellan dagens organismer och dinosaurier är mycket större än vad de kan tyckas vara.

Nedan följer några grundläggande och skelettmässiga skillnader mellan fåglar, dinosaurier och dagens reptiler.

● De flesta reptiler, som krokodiler och ödlor, har ben som växer mot sidan. I de flesta fall växer deras lårben parallellt med marken. Följaktligen rör sig de flesta moderna reptilarter från sida till sida.

● Dinosaurier kan däremot stå upprätt med benen rakt under kroppen eftersom en dinosaurie har ett hål i höftskålen som möjliggör denna tillväxtstruktur. Därför kan dinosaurier springa snabbare och med större uthållighet än de flesta moderna reptiler.

● Dagens fåglar har många modifieringar för att anpassa sig till flygning. Fåglar har till exempel ihåliga ben och bräckliga skallar. En fågelkropp är kondenserad till en mer kompakt form med den reptilsvans som fanns hos dinosaurierna övergiven. Dessutom har fågelns bäcken förstärkts lite mer för att klara stötarna vid landning.

Jag har forskat information för att skriva den här artikeln från många källor – flera internetsidor och tidskrifter. Några av de bästa referenskunskaperna kommer dock från böcker. Om du är intresserad av att kolla in de bästa dinosaurieböckerna för vuxna på Amazon kan du hitta dem genom att klicka här: De bästa dinosaurieböckerna för vuxna

De 9 närmaste levande sakerna till dinosaurier

Så låt oss börja med att lista de närmaste levande sakerna till dinosaurier. Vi måste börja med reptilerna. Reptiler är en klassificering av tetrapoder som omfattar ödlor, krokodiler, sköldpaddor och ormar.

I denna mångsidiga familj av moderna djur tror forskarna att krokodiler har det närmaste släktskapet med de nu utdöda dinosaurierna.

I själva verket var den del av jordklotet som motsvarar dagens Sydamerika under mer än tjugo miljoner år fylld av tvåbenta dinosaurier, tvåbenta archosaurier och tvåbenta krokodiler.

Den moderna taxonomin klassificerar alla dinosaurier som reptiler eftersom de bland annat kläcktes ur ägg, de existerade under Mesozoikum – reptilernas tidsålder.

Krokodiler

Krokodiler är stora reptiler. Precis som andra archosaurier är krokodiler diapsidier (en grupp tetrapoder som har två hål på varje sida av skallen), även om de är reducerade i storlek.

Krokodiler är närmast besläktade med dinosaurier och fåglar mer än de flesta moderna organismer eftersom familjeklassificeringen har drag som relaterar närmare till andra arter. Både dinosaurier och krokodiler grupperas under klassen Archosauria, som betyder chef eller härskare + ödla (från latin och grekiska).

Även om forskare inte anser att krokodiler är direkta ättlingar till dinosaurier, vilket är fallet med fåglar, har de två grupperna av djur flera likheter.

Det finns idag ett tjugotal kända krokodilarter som lever i tropikerna i Asien, Australien, Afrika och Amerika.

Alligatorer

Enligt ny forskning (källa) kan alligatorer skapa samma typ av neurala kartor av ljud på samma sätt som fåglar. Forskarna tillskrev denna egenskap till det faktum att de båda organismerna delade en gemensam förfader: archosaurien.

Alligatorer anses vara nära besläktade med dinosaurier eftersom de ingår i klassificeringen krokodiler. De har liknande egenskaper som krokodiler men är mindre närbesläktade än äkta krokodiler.

Tuatara

Tuatara erkändes som en egen klassificering (och inte som en ödla) 2017, ungefär 150 år sedan den först klassificerades som en ödla.

Tuatara växer långsamt och de förökar sig långsamt. Tuataror lever nästan uteslutande på Nya Zeeland. Precis som ödlor har de det tredje ögat vid födseln på toppen av huvudet, men efter 4-6 månader är det täckt av fjäll och färgning, vilket gör det osynligt om man inte vet var man ska leta efter det.

YouTube Video – Watch a Live Tuatara

Tuatara är en reptil som kan halshugga fåglar med hjälp av sina sågliknande käkar. Djuret blir hundra år gammalt och kan även hålla sig vid liv i nästan iskalla miljöer.

Det är också den enda kvarvarande överlevaren av en gammal släkt av de första dinosaurierna.

Häxor

Det finns så mycket att säga om ödlor. Det finns flera klassificeringar, familjer och underordningar.

Häxor anses vara nära besläktade med dinosaurier för många fler saker än bara utseendet! Med tusentals arter i sina klassificeringar och familjer är ett förslag att beakta likheter och skillnader mellan dinosaurier och ödlor i klassificeringsfunktionerna.

Ödlornas unika egenskaper, enligt Wikipedia: ”Ödlor använder sig av en mängd olika anpassningar som motverkar rovdjur, bland annat gift, kamouflage, reflexblödning och förmågan att offra och återväxta sin svans.”

Fåglar

Interessant nog dikterar historien att fåglar kan ha utvecklats från sauriska dinosaurier.

Detta beror på att fåglar började dyka upp först för cirka 150 miljoner år sedan under juratiden. I dag finns det mer än tio tusen fågelarter över hela världen.

För det andra hade vissa av de sauriska dinosaurierna mycket lätta ben, de lade ägg och de var täckta av fjädrar.

De sauriska dinosaurierna hade så många egenskaper gemensamt med moderna fåglar.

Höns

En jämförelse mellan nutida levande kycklingarter och den proteinsekvens som härrör från T-Rex kollagen visar på anmärkningsvärda likheter mellan de två (källa).

Från denna jämförelse konstateras att kycklingar har många gemensamma drag, som sammansmälta nyckelben, ihåliga ben, liknande höftstrukturer, fjädrar och ben med luftfickor.

Som ett resultat av detta kan höns vara närmare dinosaurier än alligatorer. Vissa forskare har till och med gått längre och hävdat att höns är moderna dinosaurier.

Sköldpaddor

En grupp forskare har nyligen rekonstruerat livets träd så som det tillämpas på sköldpaddor.

Forskarna genererade avsevärda mängder genetiska data som på ett betydande sätt påverkade den uppfattade evolutionära historien för sköldpaddor.

Forskarna placerade därför sköldpaddor under klassen ”Archelosauria”. Denna grupp består av djurets närmaste släktingar, som dinosaurier, krokodiler och fåglar.

Falkar

Archaeopteryx, den mest kända fossila fågeln, såg ut som dagens falkar.

Archaeopteryx kan ha funnits för 150 miljoner år sedan, och den visade tydliga exempel på övergångsdinosauriearter. De arter som visades upp presenterades som fanns hos både dinosaurier och fåglar.

Falkar anses vara besläktade med dinosaurier på grund av klassificeringar och familjegrupperingar av Archaeopteryx.

Papegojor

Vetenskapsmän har ofta teoretiserat att de flesta fågelarter utvecklades från dinosaurier.

Till och med detta upptäckte forskare fossila ben från en papegojliknande dinosaurie 2009.

Psittacosaurus-dinosaurien hade en kraftfull böjd näbb, åt nötter och växter, gick på två lemmar och hade dolklika klor. Arten, som levde för cirka 100 miljoner år sedan, brukar kallas papegojdinosaurien.

Dyk djupare ner i bakgrunden till dinosaurier och släktingar till dinosaurier

Dinosaurier uppstod inte förrän för cirka tvåhundra miljoner år sedan. Precis som andra levande varelser utvecklades de gradvis och långsamt från tidigare existerande organismer: archosaurierna.

Det skedde genom att följa de regler som Charles Darwin förde fram om det naturliga urvalet och anpassningsprocesserna hos levande varelser. När vi letar efter de levande varelser som ligger närmast dinosaurierna kan vi också följa Darwins processer.

Enligt historien var archosaurierna inte särskilt olika dinosaurierna. De var dock mycket mindre än deras ättlingar: dinosaurierna.

För övrigt hade de särskilda egenskaper som tycktes skilja dem från dinosaurierna. Mest anmärkningsvärt var att arkeosaurierna inte hade en låst hållning för sina bak- och framben.

Vetenskapsmännen kan ha identifierat ett enda archosaurie-släkte från vilket dinosaurierna kan ha utvecklats: Lagosuchus. Lagosuchus är grekiska och betyder kaninkrokodil. En sådan benämning antyder en snabb och liten reptil som kan ha rusat genom skogarna i Trias Sydamerika. Ibland går släktet också under namnet Marasuchus.

Dinosauriernas utveckling under den tidiga triasperioden

Interessant nog utvecklades inte archosaurierna under den sena och mellersta triasperioden enbart till dinosaurier. Isolerade populationer av dessa reptiler kan ha gett upphov till de första krokodilerna och pterosaurierna också.

I själva verket var den del av jordklotet som motsvarar dagens Sydamerika under mer än tjugo miljoner år fylld av tvåbenta dinosaurier, tvåbenta archosaurier och tvåbenta krokodiler.

För övrigt har forskare ofta problem med att skilja mellan de fossila fynden av dessa tre separata djurfamiljer. Paleontologerna är inte säkra på om archosaurierna samexisterade med therapsiderna – de däggdjursliknande reptilerna som existerade under den sena permiska perioden.

Det är dessutom fortfarande osäkert om archosaurierna överlevde efter utdöendet i trias som inträffade för tvåhundra miljoner år sedan. Vad som dock fortfarande står klart är att dinosaurierna kan ha fått övertaget när juraperioden inleddes.

——————————–
Relaterade artiklar om dinosaurier som du kanske också är intresserad av:
Kulle en T-Rex verkligen skaka på marken?
Hur mycket skulle ett äkta dinosaurieägg vara värt
Hur skulle en T-Rex resa sig upp efter att ha fallit?
——————————–

De första dinosaurierna

Dinosauriernas utvecklingsväg hamnar omedelbart i skarpare fokus om man flyttar uppmärksamheten till triasperioden och tittar på dinosauriearter i Sydamerika, och vi kan kanske hitta några ledtrådar för att avgöra vilka levande varelser som står dinosaurierna närmast.

Under denna period utvecklades de första dinosaurierna långsamt till tyrannosaurierna, raptorerna och sauropoderna som vi känner till idag.

Den bästa kandidaten för att passa in på etiketten som den första riktiga dinosaurien måste vara Eoraptor. Eoraptoren var en sydamerikansk, tvåbent och smidig köttätare som är besläktad med Coelophysis som dök upp mycket senare i Nordamerika.

Eoraptorerna överlevde genom att äta mindre arkeosaurier, däggdjur och krokodiler. Dessutom kan den bara ha jagat på natten.

Nästa avgörande evolutionära händelse som följde på Eoraptors framträdande kan ha varit splittringen mellan de ornithischiska dinosaurierna (fågelliknande arter) och de saurischiska dinosaurierna (ödleliknande arter).

Denna händelse inträffade före början av juraepoken.

De ornitischiska dinosaurierna kan ha varit direkta ättlingar till alla växtätande dinosaurier. Till de växtätande dinosaurierna hör ornithopoderna, ceratopsierna och hadrosaurierna.

Under tiden delade sig saurichianerna i två olika familjer: prosauropoderna och theropoderna. Prosauropoderna är de tvåbenta, slanka och växtätande dinosaurierna.

Dessa typer av dinosaurier kan så småningom ha utvecklats till titanosaurier och sauropoder. Theropoderna är de köttätande dinosaurierna, t.ex. raptorerna och T-Rex.

Mer evolution

Den dinosauriska evolutionen fortsatte att forma sitt förlopp även efter att dessa dominerande dinosauriearter hade bildats. Enligt nyare paleontologisk forskning minskade dock hastigheten på dinosauriernas anpassning drastiskt under kritaperioden.

Under denna period var dinosaurierna låsta i befintliga arter, och deras diversifierings- och artbildningshastighet minskade avsevärt.

En djupare dykning i klassificering – vad vetenskapen säger om klassificeringar av dinosaurier

Den moderna taxonomin klassificerar alla dinosaurier som reptiler.

Det beror bland annat på att de kläcktes ur ägg och att de existerade under Mesozoikum – reptilernas tidsålder. Det finns dock mer djupgående vetenskapliga data som syftar till att korrekt klassificera dinosaurier mot bakgrund av både moderna och traditionella klassificeringsmetoder.

Den ideala lösningen på detta till synes okomplicerade klassificeringsproblem bygger främst på i förväg fastställda taxonomistandarder.

Det traditionella tillvägagångssättet

Den traditionella taxonomin föreskriver att djur måste grupperas mot bakgrund av sina gemensamma egenskaper.

Gemensamma egenskaper hos reptiler är bland annat:

● Reptiler är ektotermer
● Reptiler lägger ägg
● Reptiler är tetrapoder

Det är troligt att de flesta dinosauriearter inte hade alla egenskaper som återfinns hos dagens reptiler.

Vetenskapsmännen ansåg dock fortfarande att de hade tillräckligt många reptilegenskaper för att betraktas som sådana.

En modern metod

Med modern taxonomisk metodik klassificeras levande organismer i ljuset av deras härstamning.

Simpelt uttryckt grupperas organismer som har en gemensam förfader tillsammans.

Detta system kallas fylogenetik. I det här fallet skulle forskarna behöva gå många århundraden tillbaka för att ta reda på vilken organism som hade de första reptilliknande egenskaperna. Denna organism skulle sedan anses vara den gemensamma förfadern för denna grupp av djur. Följaktligen kommer forskarna att klassificera alla dess ättlingar i en grupp. För att korrekt tillämpa det moderna klassificeringssystemet måste vi därför ta en titt på dinosauriernas utveckling.

Dinosauriernas utveckling

Amfibier fick förmågan att lägga ägg för mer än trehundra miljoner år sedan. Dessutom utvecklade de en hård hud; detta minskade deras chanser att torka ut när de rörde sig på land.

Med detta evolutionära språng fick amfibier förmågan att överleva både på land och på vatten. Forskare anser att dessa amfibier är de tidigaste reptilerna. Strax därefter delade de första reptilerna upp sig i andra grenar, som ormar och ödlor, archosaurier, sköldpaddor och de simmande reptilerna.

Arkosaurierna delade sig efter det i dinosaurier, pterosaurier och krokodiler.

Med tanke på den fylogenetiska klassificeringsmetoden bör därför dinosaurierna anses vara direkta ättlingar till reptilerande amfibier som hade vandrat från vattenområden.

Även om taxonomin föredrar att betrakta dinosaurier som reptiler kan man inte bortse från att vissa dinosaurier såg mer ut som fåglar än andra reptilarter.

Varför fåglar liknar dinosaurier mer än vissa reptilarter

Man skulle kunna hävda att fåglar är de levande varelser som står dinosaurierna närmast. Vissa forskare hävdar till och med att dinosaurier kan ha haft fjädrar, att de kan ha kläckts ur ägg och att de kan ha varit varmblodiga.

Med dessa egenskaper i åtanke hävdar vissa paleontologer att dinosaurierna var fåglar. Det finns dock en betydande komplikation till detta resonemang.

Om du förstår evolutionshistorien tillräckligt bra så inser du att fåglar utvecklades från dinosaurier. Denna tankegång innebär att det inte fanns några fåglar före dinosaurierna.

Hur kan vi av den anledningen kategorisera dinosaurier som fåglar, samtidigt som det inte fanns några fåglar före dinosaurierna? Fågeldinosaurier anses ofta ha varit de första fågelliknande arterna.

Med tanke på att inte alla dinosauriearter hade fjädrar eller varmblod är det dock mycket troligt att det kan ha funnits en överlappning mellan reptiler och fåglar.

För att besvara frågan varför fåglar liknar dinosaurier mer än vissa reptilarter måste vi återigen titta på den vetenskapliga klassificeringen av djur. Dinosaurierna representerar en mycket varierande grupp av reptiler, som kan ha uppstått för mer än fyrahundra miljoner år sedan.

Reptilerna representerar de dominerande landarterna i mer än tvåhundra miljoner år tills de skickades ut i utrotning efter att en rumslig asteroid träffade jorden.

Dinosaurierna kan delas in i två klasser: Saurischia och Ornithischia.

● Ornithischia representerar en uppsättning näbbiga, växtätande dinosauriearter. Medlemmar i den här gruppen kan vara Iguanodon och Stegosaurus-arter.

● Saurischia representerar alla sauropoder (växtätande dinosaurier) och theropoder (jättelika köttätande dinosaurier).

Interessant nog dikterar historien att fåglar kan ha utvecklats från de sauriska arterna eftersom fåglar började dyka upp först för cirka 150 miljoner år sedan under juraåldern.

För det andra hade vissa av de sauriska dinosaurierna mycket lätta ben, de lade ägg och de var täckta av fjädrar. De sauriska dinosaurierna hade så många egenskaper gemensamt med moderna fåglar.

Evolution tar tid, och övergången från dinosaurier till fåglar kan ha tagit miljontals århundraden.

Det mest kända fossilet i detta avseende är Archaeopteryx, som kan ha funnits för 150 miljoner år sedan. Under denna tid kan Europa ha varit en samling små öar placerade i ett varmt tropiskt hav.

Archaeopteryx visade tydliga exempel på övergångsdinosauriearter: de uppvisade egenskaper som finns hos både dinosaurier och fåglar.

De flesta av Archaeopteryx-fossilerna visar tecken på några fjäderliknande avtryck.

Då fjädrar krävdes för att möjliggöra flygning, gav fossilerna dessutom bevis för att evolutionen redan hade påbörjats även innan juraperioden tog slut.

Det måste dock ha tagit några miljoner år innan fåglarna själva började diversifieras. I miljontals år hade fåglar klövsvingar och tänder.

Enligt den moderna paleontologin måste moderna fåglar ha dykt upp innan asteroiden träffade jorden: för cirka 100 miljoner år sedan. Även om de fågelliknande arterna vid den tiden inte var den dominerande arten, spekuleras det att de var de enda dinosauriearterna som överlevde prövningen.

Slutsats

Det är inte alltid så enkelt att avgöra om en art är besläktad med en annan, vilket vi kan se med dinosaurierna. Och utseendet kan bedra!

Tack vare modern taxonomi och vetenskaplig klassificering kan vi komma närmare vår förståelse av vilka arter som är de närmaste levande varelserna till dinosaurierna, och jag har försökt täcka in det i den här artikeln.

Måttar nu en tuatara upp som en nära släkting till en T-Rex eller en Spinosaurus? Om vi bedömer efter utseendet har den min röst!

Sist, om du eller någon du känner älskar dinosaurieleksaker, så kolla in mina favoriter bland dinosaurieleksaksgåvor på Amazon: Bästa dinosaurieleksaker – fjärrstyrda